現在，越來越多的家長喜歡把孩子送去美國接受美式教育。這就存在一個問題：究竟什麼年齡段送孩子出國留學最好呢?選擇一個合適的時間無疑是最好的了。以下分析，希望對各位同學能夠提供幫助。
1、國小留學
國小留學美國的好處是孩子適應期短，英語幾乎不是負擔，而且很快地能夠適應美國的學習環境，非常有利於在美國的教育環境中成長，在以後的國中、高中及大學的學習中完全沒有如何適應、融入美國的問題。一句白話就是孩子成爲小美國人了。正因爲如此，孩子在中文方面的能力卻逐漸減弱，能夠彌補這方面不足的只能是家庭的中文環境對孩子的影響。在家裏，家長通過言傳身教、因勢利導使孩子能繼續接觸和學習中國文化，使孩子感到自己是中國人是非常值得自豪的，這樣可以潛移默化地影響孩子繼承和傳承中國文化。在美國有許多中文學校，在中文學校裏可以學到中文的基礎知識，但中國文化底蘊今後在孩子身上的體現和發揮作用是中文學校學習很難彌補的。
對於國小來美國留學好不好完全因人而異，但一個大的方向非常有必要考慮清楚，那就是孩子將來在那個環境下生活和發展的機會大些。如果家長希望孩子在美國接受完高等教育後，仍然在美國工作和生活，那麼美國的因素就需要強一些，從小就接受美國教育沒什麼不好。
如果家長希望孩子在美國接受完高等教育後，回到中國工作和生活，那麼中國的因素就需要強一些，國小留學就顯得早了一些。如果家長希望孩子在美國接受完高等教育後，在中美兩地工作和生活，國小留學也顯得早了一些，因爲孩子畢竟在中國因素方面損失的多了些。如果說家長不知道將來孩子的發展會如何，走一步看一步到時候再說，那麼這將是一個非常個性化的問題了，仁者見仁智者見智。
總的來看，如果把中國因素看作一個整體它包括知識、文化、倫理、道德、能力等等各個方面，美國因素同樣看作另一個整體，如果從國小就開始留學美國的話，今後在孩子身上體現的中國因素會在10%--20%左右，相應的美國因素會在80%--90%左右。所以在考慮決定是否國小留學方面，能對孩子未來大的環境因素的考慮是非常重要的。
2、國中留學
對於6年級能進入國中的留學生來說，與國小留學的情況基本差不多，7年級插班情況會有些不同，7年級開始留學經過一年左右的適應期，還有能力參加以後的許多校內活動如科學競賽、歷史競賽、文藝演出、體育比賽等，這些活動是一個積累，爲以後激烈的高中競爭打下基礎，如果8年級開始留學，整個國中餘下的階段基本上只是一個適應期，因爲剛來的學生由於英語水平的限制，許多以英語爲主的活動很難擠進去，至於對英語要求不太高的活動如果數學、生物等則影響不大，但無論如何，晚來的學生一定會失去許多寶貴的校內活動的機會。但如果學生是萬里挑一的天才，將不會有類似的問題。
國中留學的好處是學生在學業及英語方面能打下一個好基礎，在高中階段能與其它美國孩子站在一個起跑線上，雖然失去了一些活動的機會，但也有得有失無礙大局。美國大學不要求國中成績，所以如果國中成績不理想，在高中階段尚有彌補的機會。國中留學最大的問題是孩子年齡小不夠開車年齡，再加上私校沒有校車，孩子上學的接送是個大問題，在國中階段由於各項活動非常多，接送不僅只是上學放學的問題，參加活動也要接送，所以如果學生國中留學，家長需要有能力解決這一問題。除此之外，在這一階段孩子的身體變化很快，有的孩子一年不見能高出一頭，營養的保障極爲重要。安全也是特別重要的，一般來說，國中生初出茅廬，不知深淺特別是對留學生來說，人文環境、地理環境都發生了變化，發生意外和走向歧途的機會肯定會高一些。
另外，這個階段的孩子正處在叛逆年齡非常難管，常常自以爲是而且講不通道理，家長在這方面不要有僥倖心理，認爲自己的孩子很懂事比別人的孩子強，其實不一定如想象的好。所以，國中生留學美國時，家長一定要深思熟慮，有確切把握纔可放行。
總的來看，如果從國中就開始留學美國的話，今後在孩子身上體現的中國因素會在20%—30%左右，相應的美國因素會在70%--80%左右。所以在考慮決定是否國中留學方面，如同在國小留學階段需要考慮的問題一樣，對孩子未來大的環境因素的考慮也是非常重要的。
3、高中留學
美國的高中是從9至12年級，既然打算高中留學，那就越早越好。一般來說，高中階段的課程難度開始增加，各項活動要上水準，標準考試也需要有所安排，總之，高中階段的每一分鐘都是非常寶貴的。
美國高中的安排大致是，9、10年級文科重，11、12年級理科重，課內外活動則貫徹始終，但必須要在11年級出成績，否則12年級報學校時就來不及了。
標準考試美國學生對時間選則各不相同，有的11年級考，有的12年級剛開始時考，標準考試有ACTSATSATII對留學生來說還有 TOEFL考試，AP也是必須要考的，所以考試時間的安排非常重要，不僅要把握住各科的考試時間，而且不要錯過報名時間。SAT中文和AP中文建議留學生一定要考，這兩個高分會讓申請表加重一些分量。對於小留學生來說只要能安排得開，建議考試的時間稍微推後一些，這樣有可能成績會提高一些，因爲隨着時間的推移小留學生的英語水平會有較大的提高。
高中留學生基本上不可能成爲學校以英語爲主活動的主力成員，如辯論隊、模擬聯合國、虛擬法庭等。但學生如果在國內的理科比較好，來美后通常會在理科、科學方面有很大的競爭優勢。
高中留學生，中國因素已經非常濃厚，中文水平已近完美，在美國的適應期至少需兩年左右，而且口音已經形成幾乎終生難改。英語是外語永遠不會取代中文而成爲母語，至少在考大學時學校會要求大多留學的高中生考TOEFL。有的家長認爲，高中留學能在高中階段打下較好的英語基礎，在上大學時能與美國學生在一個起跑線上。希望是好的，但事實是不太可能的，童年學的好比石上刻的，僅經過後天三兩年的努力不可能彌補童年的損失，只能說與美國學生的差距會小一些，比如用外語寫作就是一道難以攻克的難關。但小留學生一般在理科、科學方面不會有語言方面的障礙，所以許多小留學生在大學理科、科學學習方面常會出類拔萃。
