中國大學與美國大學教育方式上的差異，並不是每個中國留學生都能輕鬆適應的。中國大學課堂以老師講授爲主，學生很少有動手實踐的計劃;而美國的課堂則不一樣，常常以討論、辯論和自由提問的形式開展。美國大學的教授們鼓勵學生自由提問、深入分析、批判性地思考。所以，如果一些中國學生缺少一下三大基本能力，在申請留學美國的時候就得慎重考慮一下咯。
這種教育方式背後蘊含的豐富理念至少可以歸納爲兩點：
一、學生不僅向老師學習，而且也應該儘可能多地與同學交流並互相學習，教授絕不是學生們汲取知識的唯一途徑。
二、同學擁有和老師同等的提問與質疑的權利。
那麼要適應這種教學方式，學生需要具備哪些能力呢?下面一起來看看。
1、良好的表達和溝通能力
亞利桑那大學的Levin教授在答卷中抱怨， “不論我怎麼鼓勵我的中國學生，他們就是不說話!在我的課上，最安靜的一羣人肯定是中國學生。他們不說話，我無法確定他們是否聽懂了我講的內容。”伯克利大學教育學院的教授Gomez反饋說，“我的中國學生只有在得了低分後才找我溝通。其實，他們應該早點來跟我討論一下怎樣才能得高分。我真的不太理解，他們似乎很少在課外與教授們接觸，他們完全可以利用這些機會更好地進行溝通啊。”
問過許多中國學生爲什麼他們在課堂上這麼安靜。他們的觀點不外乎以下幾種：
(1)“從小我的父母和老師就告誡我：找到了正確的答案再講出來。”
(2)“在沒想清楚就說出自己的看法是非常淺薄的表現。”
(3) “當我發現我的答案跟別人不一樣的時候，我不好意思說出來。”
事實上，當時你發現自己想的跟別人不同時，恰恰應該說出來。說出自己的看法，可以幫助你理清自己的思路、加深自己的理解、並幫助你迸發新的想法。我曾經這樣鼓勵班裏的學生表達他們的想法：發言的時候，沒有人指望你說出一個盡善盡美、毫無瑕疵的觀點和看法，何必擔心呢?每個人都說出自己的想法，不就是最好的頭腦風暴嗎?來自不同背景的人說出自己的看法，那會極大地豐富每個人的視野和頭腦，這不是最好的多元文化交流的機會嗎? YJBYS建議那些不善於參與課堂討論的中國學生先嚐試跟自己的教授多交流，告訴他們自己有什麼困惑，或者把在課堂上沒有機會說的話都說出來。這樣的一對一交流會大大增加你的自信，並轉化成參與課堂討論的動力。
2、提出問題並批判性思考問題的能力
多位教授在問卷回答中指出，中國學生在課上需要更主動更積極地參與，而不是被動地坐在那裏聽。他們需要有質疑能力，需要問問自己哪些證據可以證明或者證僞前人或者其他人提出的觀點。對於中國學生習慣以考試成績高低論優劣的思維模式，這些教授們頗有微詞也頗爲擔心。 他們認爲考試分數決不是唯一尺度，學生思考能力的提高是評判學習效果重要指標。斯坦福大學心理系的Johnson教授說，“如果你的目標是創新，你的美國教授肯定願意跟你一起合作或者協助你。但是，這需要你有尖銳的看問題的眼光去質疑已有的知識，而不是重複那些別人已經發現的理論。”一位紐約大學的.教說， “中國學生很善於總結，但不善於批評、分析和提出自己的觀點。”
爲什麼提出問題分析問題的能力對我們如此重要?這是因爲提問讓我們可以把閱讀從靜態的、單向的看變爲動態的、雙向的交流，是一個深度理解的過程。提出問題的過程，讓我們可以思考所讀內容的表達是否清楚明白，是否符合邏輯，是否還有其他更爲恰當的傳遞信息的方法。這就是爲什麼簡單的記錄和抄寫只能是膚淺的理解，而提問或者批評指摘才能帶來深入的思考。 提問除了對理解學術文章大有裨益，對於有效的社會性交流也起着很重要的作用。首先，提問可以幫助交談雙方發現共識所在，這在協作或者團隊性合作中尤其重要。其次，提問有利於控制話題的走向。還是以課堂討論爲例，通過提問可以幫助你把話題轉移到自己擅長的方向上來，實現了成功的話題轉移還擔心自己無話可說嗎?事實說明，許多中國學生覺得參與課堂討論難也跟他們不會問問題有關。第三，提問可以讓交流的目標更加明確，讓交流的過程更加有效，可以避免雞同鴨講的狀況。
3、良好的寫作能力
“坦率的講，寫作對每個學生來說都是一件很不容易的事情，不光中國學生覺得難，每一個學生都覺得難。” 加州大學洛杉磯分校的Siegal教授這樣回答。我完全贊同他的這一觀點。 但爲什麼中國學生覺得寫學術文章尤其難呢? 西北大學經濟系的Voli教授的回答很給我們啓發，“大多數中國學生學習都很勤奮刻苦，他們也很聽話。我佈置的任何作業他們都會盡全力完成。然而，他們只是把我告訴他們的或者書上說的寫下來，他們太習慣於複述別人的觀點，卻不能說出自己的故事、形成自己的觀點。這是最大的問題——沒有自己的觀點。” 我問過許多中國學生爲什麼覺得寫作難。他們的回答如出一轍，“我們在本科的時候沒怎麼寫過這樣的東西，老師也沒教過該如何寫學術的文章。”從學生們交上來的論文來看，他們確實需要提高寫學術性論文的能力，好多學生要麼無法明確地提出自己的觀點，要麼不知道如何佐證自己的看法。看來，我們有必要反思一下如何在大學階段繼續提高學生的寫作能力、特別是寫學術性論文的能力。 是不是英語的能力限制了他們的寫作水平?我把這個問題提給很多教授。他們都說，英文水平確實會有所影響，但是還有更重要的兩個因素：大量閱讀和批判性思考的能力。在美國讀書的中國學生常常抱怨教授們佈置的閱讀材料太多了。確實，在美國讀大學或者研究生，每週的閱讀量動輒就上百頁。一個歷史系的教授告訴我，每兩週讀一本厚厚的大部頭著作對她的學生來說是家常便飯。範德比爾特大學工程學院的Jonnason教授說，“要想寫得好，首先要多讀。一個讀過50本書的人肯定比只讀過2本的人寫得好。” 此外，不少美國教授指出，工作經驗和社會經歷的不足也導致了中國學生在寫文章的時候很難把理論和實踐結合起來。其實，必要的社會實踐和經歷不僅是文學創作者不可或缺的條件，對學術寫作同樣也有很大的幫助。
