美國留學生簽證轉爲綠卡最常見且比較傳統的方式就是通過F-1(學生簽證)– OPT(實習期)– H-1B(工作簽證)– 綠卡這個流程來進行申請。對於大多數赴美留學的人員獲得綠卡一般的做法是在美求學結束後，先尋求一份工作，以僱主出面將F一1學生身份轉爲H一1B受僱身份，再經過僱主向勞工部申請勞工證。待勞工證批准後，再以第二類職業優先移民向移民局提出移民申請。移民申請批准後，再申請美國綠卡。
一、
美國F-1學生在畢業之後有一年的Optional Practical Training(實習期)時間，簡稱OPT。申請OPT必須先由學校批准，然後再由美國國土安全局批准，最終獲得OPT資格。申請人必須持有效的F-1簽證，並在完成學位前的90天內開始申請OPT;申請的OPT工作必須和本人所學的專業相關，否則視爲非法工作;如果學生在畢業後60天內仍未申請到OPT，那麼必須離開美國。OPT是很多在美國的中國留學生在畢業之後繼續留在美國的常用方式。申請人可以在學生簽證到期之後利用OPT的合法身份一邊實習，一邊尋找合適的工作。
1. OPT的定義
OPT是Optional Practical Training(實習期)的縮寫，是美國移民局授予F-1學生的校外工作許可。它是讓外籍學生在校外將所學專業知識運用於實踐的一種臨時工作許可。申請OPT首先由學校批准，然後再由美國國土安全局批准，最終獲得OPT資格。
2. OPT的類型
I. Pre-completion OPT(學業完成前)：是指外籍學生在完成學位課程之前申請的OPT。只要學生繼續註冊下學期的課程，學生就可以在這個學期結束前90天內申請在假期或者上課期間每週不超過20小時的工作實習。
II. Post-completion OPT(學業完成後)：是指外籍學生在完成學業之後申請的OPT。學生可以在學位完成前的90天內開始申請;如果學生在畢業後60天內仍未申請到OPT，那麼必須離開美國。如果學生在OPT的有效期內已經找到了工作，則可以順利申請H1-B簽證，在美國合法上班，並有希望申請綠卡。
3. 申請OPT的條件
I. 申請人必須持有效的F-1簽證並在美國正規大學完成至少1學年的課程。
II. F-1學生申請的OPT工作必須和本人所學的專業相關，否則視爲非法工作。
III. 如果F-1學生在學習期間做兼職，兼職時間的一半將計入OPT的時限之內。
4. OPT對留學生的意義
I. OPT是很多在美國的中國留學生畢業之後繼續留在美國的常用方式。申請人可以在學生簽證到期之後利用OPT的合法身份一邊實習，一邊尋找合適的工作，然後將學生簽證順利地轉爲工作簽證。
II. 針對STEM學生的OPT有效期延長，可以使相關領域的留學生利用更多的業餘時間在留學期間從事與自己所學專業相關聯的兼職工作，在提高自己專業水平、積累實踐經驗的同時，有效地緩解家庭的經濟壓力。
二、
H1-B是發給外籍專業人士在美國的短期工作簽證。美國移民局每年4月1日開始接受申請，如果申請獲得批准，10月1日開始生效。如果學生在OPT的`有效期內已經找到了正式工作，則可以順利申請H1-B簽證，在美國合法工作。
申請H-1B需具備的基本條件：
1. 必須具有合法身份(比如F-1 / OPT)。
2. 具有大學學士或以上的學位，或在本領域中具備足夠年限的工作經驗。
3. 被申請人必須要受僱於和其學位密切相關的專門行業。
4. H-1B簽證申請人的工資一般要求不低於相同行業在該地區的普遍工資。
需要準備的申請材料：
僱主需準備的材料：
1. 勞動合同
2. 公司簡介(規模、業務、財務狀況和員工人數等)，最新的報稅表，被申請職位的詳細描述，有公司擡頭的空白擡頭紙等。
3. 申請費用、政府費用和反欺詐費用。
申請人需準備的材料：
1. Passport & Validated VISA(護照 + 進入美國的有效簽證)
2. License(執照、駕照)
3. Degree Certificate(學位證明)
4. Graduation Certificate(畢業證明)
5. College Transcript(學校成績單)
6. Resume(個人簡歷)
7. Photo(個人照片)
8. Previous Employers’ Recommendations(以前僱主的推薦信 )
9. Relevant Awards(有關獲獎的證明和榮譽證書等)
H-1B的申請程序：
1. 申請人的僱主將申請材料遞交到移民局服務中心
2. 移民局審批後將材料轉到位於肯塔基州的領事中心 (Kentucky Consular Center)
3. 領事中心對文件掃描處理後，將電子版文件送往美國境外的使領館。
三、
持有H-1B簽證後，申請人可一邊工作，一邊申請綠卡。 H-1B簽證的有效期是6年，新的H-1B簽證初期有效期爲3年，可以續簽，起初的續簽可以長達2年，最終的續簽爲1年，一共不超過6年。而6年的時間足夠申請人辦美國綠卡，通常美國公司在H-1B簽證持有人爲其工作期滿1年後將擔保該申請人向美國移民局申請美國綠卡;綠卡持有者在美國住上一定時期後可以申請加入美國籍。綠卡與永久居留權是劃等號的，取得綠卡也就是取得了在美國的永久居留權。但綠卡持有者與美國公民所享有的權益差別還是很大的，綠卡持有者一旦在美國犯罪或離開美國1年以上，那麼綠卡就直接失效，而美國公民在同樣的情況下卻不會失去美國國籍。
從以上可以看出，H-1工作身份是通往永久居留的重點。H-1身份在美國可以保持六年，若是在H-1B滿第5年前提出PERM 或I-140 的申請或H-1B 滿6 年前I-140 批准了，則可以申請H-1B 延期直到綠卡申請有了結果。因此，在這H-1B有效的六年之內，提出移民申請超過365天或I-140 批准申請是每一個想在美國永久居留人士的重要課題。因此，有意提出綠卡申請的人士要長期規劃，才能在有限的時間內達到目標。
