美國留學簽證申請的人數是所有出國留學簽證人數中最多的，所以，美國的簽證審批過程也因此較爲嚴格，但絕非沒有規律可循。總體來說，美國簽證官最重視的是申請學生的綜合素質以及學生的家庭經濟情況。其實只要在簽證面試時，向簽證官用英語合理地解釋清楚你去美國學習的必要性以及你學成回國後的計劃，並且證明你有足夠的經濟擔保支持你在美國完成學業，獲籤的成功率就會很高。
美國簽證政策在911事件後的兩年裏急劇收緊，但是在2003年下半年開始穩步回升。主要原因是美國政府受到了多所美國頂尖大學的壓力，這些大學由於美國政府的簽證政策流失了衆多優秀外籍學生及研究人員，致使很多重要研究課題無法順利進行，這也嚴重影響到了美國大學的發展和利益。近兩年來中美兩國領導人的互訪極大地推動了兩國的文化教育交流，美國簽證在中國也因此從去年起全面復甦，中美兩國留學簽證無封頂協議簽訂。
申請美國名校的條件是根據學校的不同要求而不一樣，但是名校錄取國際學生的標準還是有共性的。比如申請本科，託福成績是硬性要求。一般來講要是申請美國前十名的大學，託福成績至少要在620分以上，當然目前很多美國大學，也認可雅思成績，但要求的分數較高，像哈佛或者耶魯這樣的大學要求的雅思成績至少在7.5分以上。
除了英語成績，在高中三年的GPA(期末考試平均成績)也很重要，名校一般要在85分或者90分（百分制）以上。當然如果申請時有很高的SAT（美國大學聯考）成績則對申請名校有幫助。除此之外，申請者還應該有很強的'綜合能力，比如說除了數學、語文、化學、物理等各科成績很好外，還應在體育或者藝術等領域有特長，並且在校時積極參與各項學生活動，有出國參加競賽及交流活動或是演出經歷的學生將更有可能申請到名校。
當然名校的錄取競爭十分激烈，而很多名校如常青藤學校每年錄取國際學生的比例較少，所以申請的難度還是很大的。不過美國排名前100的學校都可以稱爲一流大學，本科階段在這個範圍內的大學之間的差距並不明顯，因爲本科階段注重的是基礎學科。
