瑞典是一個人口稀少的國家，擁有漫長的海岸線、廣闊的森林和大量的湖泊。它是世界上最北端的國家之一。就陸地面積而言，瑞典與西班牙、泰國或美國的加利福尼亞州相當。瑞典的國境線自 1905 年以來就沒有發生過變化，該國在兩次世界大戰中都保持中立，而且自1814 年以來就沒有發生過任何戰爭。
瑞典擁有悠長的夏日和同等漫長的冬夜，二者之間形成了極度的差異。在夏季，在瑞典處於北極圈以北的地區，太陽整日都停留在空中;即便在斯德哥爾摩(北緯 59 度)這樣靠南的地區，6 月份的夜晚也僅有幾個小時的半黑暗時間。
就其地理位置而言，瑞典擁有宜人的氣候，其主要成因是一股來自挪威西海岸的海洋暖流，它被稱之爲“灣流”。
在歷史上的一些時期，斯堪的納維亞半島終年都被冰雪覆蓋。最近一次的冰川期僅在大約一萬多年前纔剛剛結束，冰層的重量和移動對這裏的地形有着深遠的影響。底層岩石裸露在外的堅硬部分經過沖刷變爲圓形，成爲瑞典海上列島的一個特點，而窪地則繼續加深，形成了山谷和湖泊。
高冷的瑞典人
大多數瑞典人的內心是很善良的。可是很多外國人到了瑞典的時候還是感覺到瑞典人的冷，這種冷不是不熱情，而是是一種走不進的距離感和疏離感。他們很安靜，很有禮貌，文質彬彬，你遇到困難也會伸出援手，可是卻無法擁有大夥一起喝酒，大塊吃肉的暢快感。永遠不要想象可以和瑞典的朋友好到穿一條褲子，他們從小自我，獨立，好的教養意識讓他們大多數的時候都表現得素質高雅，至少在公共場合的時候是這樣的，沒有誰有野蠻或者無賴的舉動。幾十年的老鄰居相處得很和睦，每天一起喝咖啡，卻可能永遠不知道各家其中的各色隱事，個人隱私，久遠的故事。無論怎樣個人的選擇都會被普遍尊重， 比如同性戀，比如終身不嫁，終身未娶，除了涉及人品的行爲沒有人會對別人的生活說三道四，當然如果是不道德的行爲還是會被大部分人鄙視的。
瑞典的男人也大多數很靦腆，除非他們喝過酒纔會和女孩子搭訕，否則無論你多麼漂亮迷人，風情萬種在瑞典的街頭都沒有男人的注視或者口哨，抑或嬉皮笑臉的搭訕。街上的人都行色匆匆，除了夏天明媚的陽光下碰到陌生人會打個招呼，或者善意的微笑，多數的時候瑞典人的臉上都掛着距離感。
和一個瑞典人討論過他們的冷漠，瑞典人的自我解釋是人家說美國人像水蜜桃，外表甜美柔軟，內核卻是堅硬的`，而瑞典人就像堅果，外面是一層堅硬的殼，裏面卻是柔軟芬芳的。聽說想和瑞典人交知心的朋友，要付出幾年或者半生的時光，但是一旦成爲他們的朋友，那份友誼卻是終生的。
在瑞典，沒有人情事故，沒有趨炎附勢，都是淡淡地來淡淡地去。沒有腐朽，沒有綠燈，一切都按原則和規則進行，少了很多人情味也少了很多虛與委蛇。
冬天對大多數生活在瑞典的人來說都是單調和寂寞的，很少的陽光，很大的雪。從早晨9點多的時候天亮，下午不到三點天就完全黑了。天亮也不是明亮如夏天，而是一絲灰濛濛的樣子。漫漫長夜，四五個多小時的天亮，陽光也很少出來，讓初到瑞典的小編一度很嗜睡且有種說不出來的壓抑。在南部靠海的馬爾默，淅淅瀝瀝的雨水雪花加上有時出現的大霧，整個冬天都見不到太陽也是很正常的。偶爾有太陽的時候是讓人興奮的，街上便會人頭攢動，每個人都盡情地享受陽光，同樓的一個瑞典男生有一次誇張地告訴小編，他習慣了一個冬天沒見陽光的天氣，明媚的春天來臨的日子，看着窗外耀眼的陽光，他不知道發生了什麼，最後笑了一笑自己，想起那是久違的陽光。
憧憬田園生活的瑞典人
在許多外國人看來，瑞典是一個早就脫離了農業社會的高度發達的現代化國家。對於那些到瑞典來的人來說，瑞典人給他們留下的印象也大多是文明、優雅，甚至有一些清高與孤傲。
不過，假若有更多的機會與普通瑞典人接觸，就會多多少少地感受到，在那些金髮碧眼、面頰紅潤的維京人後代的內心深處，有着對鄉村深深的眷戀和對大自然的敬畏。
簡樸的鄉村傳統像烙印一般刻在了瑞典人的心中，他們好像還不大習慣做現代都市人。每到節假日，他們總是那樣急急忙忙地逃出都市，去往密林深處或是荒涼小島上的“別墅”。去過幾位瑞典人的“別墅”之後，纔會知道，所謂的“別墅”，大多不過是一幢塗抹成紅色的小木屋而已。
在斯德哥爾摩等許多都市的郊區，你還會看到一種奇特的景象：大片平整的土地被分成了許多整整齊齊的小塊，裏面種有各種各樣的植物。每到節假日，就能看到有很多人在那裏忙碌。這些小塊的田地是專爲居住在公寓樓房裏的人準備的，他們可以租下一小片土地，種上些自己喜歡的花木，閒暇時過一把“農民癮”。
一面是顯著的、甚至是極度的現代化，一面卻是對鄉村與大自然的鐘愛和癡迷，在其他國家人眼中，常常會爲這樣的組合而感到驚奇。但正是這一奇特的矛盾，構成了瑞典人性格中與衆不同的東西，使他們在創造現代化的同時，對生活、對未來又有着一種安適與平和的期盼。
一位瑞典人把這樣的生活形容爲“一次心靈的療養”，它可以使常年生活在現代化都市的人們多一點兒平和，少一些浮躁。
