在新西蘭，學生開始接受教育的第一年至第七年（5－12歲）爲國小和國中教育階段。高中生在新西蘭留學怎樣選擇預科課程呢？
新西蘭的高中階段教育從第八年（13歲）開始，亦稱Form3，到第十三年（高中最後一年，學生年齡爲18歲）爲高中教育最後一年，即Form7；同新西蘭的教育相比，中國高中三年級的教育水平相當於新西蘭的Form6；因爲中國高三年級學生只接受了12年的教育，新西蘭的Form6年級學生也接受了12年的教育；而新西蘭的高中Form7的教育水平相當於中國的大學一年級；由此可以推算中國學生來新後應該就讀的年級；例如，在中國就讀高中二年級的學生赴新後就讀高中Form5，中國的高中一年級的學生赴新後應就讀Form4，有些國內的高中畢業生希望直接讀新西蘭的大學，這顯然是不可能的；因爲我們的高中畢業生只接受了12年教育，相當於新西蘭的Form7的`畢業生，即完成了13年教育的學生。
這是否意味着中國的高中畢業生必須在新西蘭先讀Form7（高中最後一年），通過大學升學考試後方可進入新西蘭大學呢？答案是否定的，因爲新西蘭有些大學爲了收取海外學生而專門開設了大學預科班，這類預科班可以接受國內的高中畢業生，雖然是在大學內授課，卻主要講授新西蘭高中Form7的課程內容；但是預科班的學生不要求參加新西蘭高中畢業生進入大學的升學考試，只需參加預科自己設置的考試，合格者就可以進入該大學學習；當然，預科班首先培訓學生的英語，待英語考試合格後再學習專業課程。
新西蘭教育的靈活性使得那些學習用功而成績突出的學生能夠選修高年級的課程；比如Form6年級的學生可以選擇Form7年級的課程，既可以選擇一門課程，也可以選擇多門課程；這取決於學生的學習成績和校方的認可，如果成績優異，可以同Form7年級的學生一樣參加大學升學考試，考試通過，就可以升入大學。
新西蘭高中最後一年的學生要參加大學的升學考試（BursaryExamination），考試合格者方能有資格進入大學學習。在升學考試中成績優秀的學生不僅可以獲得單科或總分獎學金，而且還有可能被大學免除一年級的課程（或部分課程），但仍然有學分，這意味着學生可以提前一年畢業；以優異成績通過升學考試的學生很有可能被海外的着名大學看中，如英國的牛津大學、劍橋大學和英國的一些知名學府，這些好學生也可以自己申請世界着名大學的入學，因爲新西蘭的大學升學考試成績是世界公認的；由此可見，對那些志在入讀世界着名大學的中國高中生來說，考好升學考試是他們留學生涯中非常重要的轉折點。
