學生抵達日本之後，不能立即打工，而是應該首先到入國管理局去申請“資格外活動許可”。這項許可只要申請一次，再換工作時也有效。日本的入管局規定就學生(語言學校學生)到達日本三個月後即可辦理合法打工證，而留學生(大學，專門學校，大學預科等)到達日本後即可申請打工證。有些學校明確規定前半年不允許打工。
取得許可之後，打工時間也有一定限制。對於持有“留學”及“就學”居留資格的人要打工時，在以下的時間範圍內是被允許的:“大學本科生、研究生院正規生”爲1周28小時以內，在暑假、寒假等各學校所規定的長期休假期內是1天8小時之內;“旁聽生、聽講生”是1周14小時以內，在暑假、寒假等學校所規定的長期休假期內是:1天8小時之內;“專門學校生、就業生”是1天4小時以內。
1.找工作的方式有很多種
根據自己的`情況不同，留學生在日本打工的種類也有很多。飲食業輔助、外語教師、一般事物輔助、口譯、銷售業輔助、筆譯、土木和建築作業輔助等都適合留學生,男性留學生不少人從事送報紙的工作。打工時間的長短也不同，從只有一天的短期工作，到二至三個月、半年、一年等的長期工作各種各樣，另外大多數還報銷交通費。
找工作的渠道也很多，一是文部省管轄的財團法人內外學生中心散佈在日本的11個都市，對外國留學生提供介紹宿舍和打工服務，但是這隻針對持有“留學”居留資格而且正就讀於大學、高等專門學校的外國學生;二是大學(學校)學生生活課等的介紹，可以直接詢問;三是瀏覽打工情報雜誌、報紙徵人欄，這些在書店或車站的販賣部可以很容易地買到;四是通過公安職業安定所(哈羅工作站)，可以拿資格外活動許可證去詢問。
2.寫明打工條件再工作
在日本找一份臨時性的工作並不是太難的事情，但是在正式開始工作之前，最好先與僱主講明條件並形成文字。如果可以從僱主那兒領取“僱用契約書”最好，但根據日本企業的習慣，大部分都沒有這樣的手續。所以在最初面試時，可以以“日語不好”爲由，請介紹人寫下工作日、工作時間、工資、付工資的日期等條件，也可以自己寫了之後請對方確認。留下這樣的條子，是爲了在將來萬一發生問題時對自己可以有所幫助。如果是從報紙或雜誌的廣告上找工作，要把廣告保留下來。
在日本打工的工資由於地區、工種不同有較大差別，一般爲每小時800日元~1000日元左右。以服務業爲例，工資較高的東京可以達到每小時1000~1300日元，城郊和中小城市每小時只有600~700日元;帶有技術性的工作，例如計算機，翻譯等工作，每小時可達2000日元以上。有些工作是日本法律嚴厲禁止留學生做的，比如與色情、有關的工作，即使是在這樣的場合從事洗碗、清潔等工作也不行。
