古代人們怎麼交流呢?有一本《爾雅》，相當於現在的普通話標準，它是中國最早的一部解釋詞義的書，相當於中國古代的漢語大詞典。我們常說的“十三經”中就有《爾雅》，學習《爾雅》，可以瞭解古代詞語。
《爾雅》最後7篇分別是：《釋草》、《釋木》、《釋蟲》、《釋魚》、《釋鳥》、《釋獸》和《釋畜》。這7篇著錄了590多種動植物名稱，保存了中國古代早期的豐富的生物學知識。
【爾雅名句】春爲發生，夏爲長嬴，秋爲收成，冬爲安寧。
解讀：春天的時候萬物生髮;夏天的時候植物和動物都茁壯成長，樹葉茂盛，動物們也都活動頻繁;秋天的時候開始收割莊稼;冬天的時候就有一個富足安詳的時光了。什麼時候該做什麼事情，在什麼樣的季節裏種何種蔬菜，這些都是經過日積月累積攢下來的寶貴經驗。直到今天，農曆和二十四節氣還一直在沿用，農業對中國的影響，可以說是從古至今，沒有間斷過。
父爲考，母爲妣。
解讀：父親稱爲“考”，母親稱爲“妣”。在現在的祭文當中，依然可以看到“先考”、“先妣”這樣的稱謂，指的就是先父和先母的意思。
謂女子，先生爲姊，後生爲妹。
解讀：如果是兩個女孩，先出生的`稱爲“姊”，後出生的稱爲“妹”。在很長一段時間，中國人稱姐姐爲“姊姊”，到現在有的地方還在使用這種用法。從《爾雅》開始，我們對稱謂就有了嚴格的規定。
谷不熟爲飢，蔬不熟爲饉，果不熟爲荒，仍飢爲薦。
解讀：遇到穀子不能成熟的稱爲“飢”，蔬菜不能成熟的稱爲“饉”，瓜果不能成熟的稱爲“荒”，如果兩年都是饑年就稱爲“薦”。到現在，我們還有“饑饉”、“饑荒”這樣的說法，其實每一個字的背後都是有含義的。
山夾水，澗。陵夾水，澞。山有穴爲岫。
解讀：兩山之間有水，稱爲“澗”。兩個丘陵之間有水，稱爲“澞”(音於)。山上有洞穴，就稱爲“岫”(音秀)。
水中可居者曰洲，小洲曰陼，小陼曰沚，小沚曰坻，人所爲爲潏。
解讀：水中可以居住的地方叫做洲，比較小的洲叫做陼(音主)，小一點的陼叫做沚(音止)，小沚稱爲坻(音遲)，人造的島叫做潏(音玉)。
榮螈，蜥蜴。
解讀：蠑螈，指的就是蜥蜴。在《爾雅》這本書中，解釋的形式是前面說要解釋的詞，後面說解釋語，如同今天的詞典一樣。統一名稱，便於各地的人交流。
【爾雅故事】屈原讀《爾雅》
身爲楚國重臣的屈原曾經遊歷過天津，在他的傳世之作《離騷》中，就有這次遊歷的經歷和體會。“朝發軔於天津兮，夕餘至乎西極。”郭沫若對此的解釋是：“我清晨從天漢的渡口起身，晚間便到了西方的邊極。”
春秋時期，天津北郊屬於燕國，南郊則屬於齊國。楚懷王時期的三閭大夫屈原曾讀《爾雅》中的名句“析(音西)木謂之津，箕斗之間，漢津也”，並由此認爲天津就是天的盡頭。後來他出使齊國時，特意到天津一遊，去考察《爾雅》中所說的天的盡頭。
雅學
現在有一門“紅學”，是研究《紅樓夢》的學問，同樣也有一門“雅學”，是專門研究《爾雅》的學問。
四庫全書版爾雅新義
中國古代有“倉雅之學”的說法。“倉”指字書《倉頡(音傑)篇》，“雅”指訓詁書《爾雅》。“倉雅之學”就是文字訓詁之學。雅學的專家團隊，在漢魏時有樊光、李巡、孫炎等人。孫炎有《爾雅音》;東晉時，著名的學問家郭璞作《爾雅注》，遠勝前人，一直傳流至今;宋時有邢昺(音丙)的《爾雅疏》和鄭樵的《爾雅注》等;清代雅學最爲昌盛，相關的著作極多，統歸雅學之列。
