質量管理活動發展至今，仍然還有不少企業由於在質量生產(或責任)承擔主體上存在着嚴重的分歧，嚴重混淆了質量生產主體和質量管理職能部門兩者對提高產品質量所發生的作用和貢獻，出現了領導導向錯誤或多變的不穩定和混亂現象，員工的工作指導思想無法得到有效的統一，致使質量管理職能難以得到實質性和可持續的開展，難以取得發揮質量管理職能應有的效果。本文在此就質量管理職能議題作一些簡要討論。
一、 質量管理的發展
廣義上的質量活動可以追溯到遠古時代，而我們現在通常所說的質量管理活動是指工業化時代以來的質量管理活動，通常稱之爲現代質量管理。一般將現代質量管理劃分爲3個發展階段：
第一階段，質量檢驗階段。這是質量管理的初級階段，主要是通過檢驗的方式來控制和保證產出或轉入下一道工序的產品質量，主要特點是以事後檢驗爲主。由於這種事後檢驗的管理方式，很難控制和降低產品的次品率，生產成本高，給生產造成了很大的損失。因此，在這一階段的後期，人們開始逐步有了預防次品產生的想法。
第二階段，統計質量控制階段。這一階段大概是從20世紀40年代到50年代末之間，主要是藉助數理統計方法來發展工序的質量控制，形成了質量的預防性控制與事後檢驗相結合的管理方式，其特徵是數理統計方法與質量管理相結合，有效地減少了不合格品的產生，降低了生產費用。由於過分強調統計方法的重要性，且使用的統計方法也過於複雜，難以普及。同時，隨着社會工業化的不斷髮展，單純依靠統計方法是無法有效解決受諸多方面因素影響而產生的產品質量問題。
第三階段，全面質量管理階段。從20世紀60年代以來，人們稱之爲全面質量管理階段。由於產品的質量受諸多方面因素的影響，從這一階段起，人們開始關注產品的質量生產系統，關注從市場研究、產品(包括服務產品，下同)的設計、生產和服務等每個環節的活動，視之爲一個有機系統加以研究，力求使企業的質量管理活動形成一個有效的質量管理體系。這一階段的主要特點是強調各環節對產品的質量都存在着影響，隨着對質量管理活動的實踐和認知的發展，逐步形成了全員、全過程和全企業的質量管理活動。由於對象是整個供應鏈系統，所以後來也有人稱之爲全員質量管理階段。
二、 質量管理職能的設計
質量本身是一種無形體，是一種感知，不是一種獨立存在的實物體，沒有獨立存在的質量體，質量是依附於產品而存在的，質量本身伴隨在產品的設計、生產、使用和服務的整個過程。質量本身在產品的設計和生產完成的同時也就一同形成了。因此，事實上產品質量生產的主體也就是產品的設計和生產主體，產品質量的優劣關鍵在於產品的設計和生產主體的質量意識、質量責任感和質量水平，這些主體就是解決和提高產品質量水平的真正而具體的操作者，自然，這些主體也就是質量責任的承擔主體。同時，由於市場化程度的不斷髮展和提高，社會資源優化配置的趨勢愈發明顯，以市場爲導向是企業經營活動和發展的`必由之路。因此，全面質量管理，或者是說全員質量管理，是質量管理活動不斷髮展的必然選擇。
顯然，質量生產主體的質量生產水平是產品質量水平高低的基礎保證，促進質量生產主體質量生產水平的不斷提高成爲不斷提高產品質量水平的根本。質量生產主體質量生產水平的提高，主要是從兩大方面來獲得，一方面是從學習理論知識和外來實踐經驗來提高自身的專業素質和質量生產水平，另一方面則是從解決具體質量問題上來總結經驗，從而使自身的質量生產水平和質量解決能力獲得不斷提高。從市場的角度上來看，過程是以解決具體質量問題爲主導，但實際上，這兩方面不是截然分開的，而是相輔相成和相互促進的，是提高質量生產主體質量生產水平的重要途徑。因此，質量生產主體能夠及時得到產品的相關具體質量問題並給予解決，也只有這樣，才能不斷促進質量生產主體的質量生產和解決能力的提高，從根本上改善和提高產品的質量水平。
質量管理職能部門本身並不是質量的生產主體，當然也就不是質量責任主體，無法對產品質量做出直接的作用和貢獻，作爲企業的內部職能部門，關鍵的作用是促進各相關質量生產主體不斷改善和提高自身的質量水平，以滿足對產品的質量生產和解決能力日益提高的要求，使產品能不斷提高對市場質量要求的適應性，改善顧客對產品的質量感知，創造出新的最終顧客滿意度。這就是全面質量管理的重要內涵。
綜上所述，作爲質量管理職能部門，首先應考慮如何使質量生產主體快速和準確地獲得具體質量問題和市場質量要求等相關信息，這是企業內部質量管理職能執行的基礎。那就是要設計和建立起具體質量問題和市場質量要求信息快速流動、交流和解決的重要平臺，平臺其中的一端是廣義的市場(包括銷售、售後和檢驗等發現具體質量問題和市場質量要求的環節)，另外一端是質量生產主體，這兩端則以質量管理職能部門聯結起來，參見圖1。同時，藉助快速發展的現代信息技術，使信息在平臺上能夠快捷地流動起來，才能跟上市場的發展要求。這是發揮和執行質量管理職能作用的重要基礎。
三、 質量管理職能的執行
質量管理職能設計完成只是基礎，發揮促進作用的關鍵則在於執行。在所建立的具體質量問題和市場質量要求信息流動、交流和解決的平臺上執行質量管理職能，必須達到使信息快速流動和有效解決質量問題這兩個目標，才能夠達到質量管理職能的最終目的。因此，質量管理職能部門在執行管理職能時，要重視兩個方面的工作，一方面，要有效維護信息流動平臺，使信息的流動保持暢通和快速，另一方面，監督和促進質量生產主體提供的質量問題解決措施(或方案，下同)具備有效性。事實上，就是對質量生產主體的質量意識和質量責任進行有效地促進和監督。
在執行維護質量信息快速流動的管理工作中，作爲質量管理人員，首先要掌握分析和找出產品各對應質量生產主體(即質量責任主體)的技能，才能及時對質量信息進行準確分解，同時解決各項分信息的流向問題，簡單地說，就是解決質量信息該往何處去的問題，才能夠儘快使質量生產主體得到準確信息並着手進行解決(見圖2);其次，要對質量信息在各質量生產主體所停留的時間進行必要的判斷和限制，以促進質量生產主體快速解決問題，保證解決質量問題應有的效率，才能對市場做出及時的響應。
在質量生產主體提供的質量問題解決措施應具備有效性的管理工作中，關鍵要做好兩個重要的步驟，一個是解決效果評價，另一個則是跟蹤驗證。
解決效果評價是質量管理職能能否執行好的一個非常重要的控制步驟，也是質量管理職能執行力強弱的重要體現，主要包含兩個方面的評價內容，第一方面是，對措施在解決具體質量問題的有效性進行評價。主要是要注意措施應該包含解決正在發生的和已經發生的質量問題的內容，對是否能夠給予解決具體質量問題的性質進行評價。第二方面是，對措施所具備預防性內容的有效性進行評價。這方面又包含兩點重要內容，第一點是質量生產主體的管理機制預防功能性方面，屬於未按要求執行或執行不到位而發生的質量問題，這屬於質量生產主體執行質量生產的管理內容，要從管理機制上完善控制和預防質量問題再發生的有效性進行評價;第二點是技術預防性方面，屬於設計上不到位或過失、工藝上不到位或缺失而發生的質量問題，這屬於技術水平和細緻程度的內容，要從設計或工藝能否從根本上解決質量問題的有效性進行評價。簡單地說，就是對所採用的措施解決具體質量問題之後，再發生的可能性進行評價。
跟蹤驗證步驟，表面上看起來簡單，但卻是一個不可或缺的重要環節。這個環節主要是由不同質量管理人員對前面解決質量問題的確認和再一次評價，分工不同，各自承擔各自應有的管理責任。值得注意的是，這不是“解決效果評價”步驟的簡單重複，它不但要對措施本身是否具有問題的解決性和預防性這兩個方面進行分析和判斷外，還要對其執行情況和結果進行驗證確認，這是整個流程不可忽視的重要步驟，也是促進質量管理人員不斷提高質量管理執行力的重要措施。
四、 結束語
正確認知產品的質量生產和責任主體，區分質量生產主體和質量管理職能部門各自的具體職責，藉助現代信息技術，設計並建立起有效的質量信息快速流動、交流和解決的平臺，是發揮質量管理職能的重要基礎，而執行管理職能的關鍵，則是以市場和行業對質量的要求作爲重要的參考標準，對解決措施進行效果評價和跟蹤驗證。要達到滿意的質量管理效果，還有賴於正確的領導和質量管理人員強有力的執行能力。對於質量管理人員提高執行力來說，正確認識和理解質量管理職能的責任和作用，不斷努力提高其溝通和管理技能，同時具備一定的產品專業素養，是做好質量管理工作的根本。
