園林樹木具有美化環境，改善防護及經濟生產三方面功能，在進行園林植物配置時，應根據城市性質或綠地類型明確樹木要發揮的主要功能。合理配置植物景觀是實現園林生態功能的重要基礎，因此，在設計時應掌握如下原則：
1、根據城市及綠地的不同性質發揮園林植物綜合作用
不同性質的城市選擇不同的樹種，體現不同的園林功能。如以工業爲主的城市，應先充分考慮到樹種的防護功能;而在一些風景旅遊城市，樹木的綠化美化功能就應得到最好的體現。
此外，街頭綠地、住宅綠地、校園綠地、城市廣場綠地，不同的綠地形式，功能不同，要結合功能性營造不同的植物景觀。
2、根據園林植物生態要求，處理好種間關係
植物所生長的空間叫做“環境”，任何植物生長髮育都不能脫離環境而單獨存在。同樣，環境中所包含的各種因子對植物生存有着直接或間接影響。園林植物生長的好壞與後期管理固然重要，栽植前生態環境的預測，樹種之間的搭配卻直接關係到樹木的成活與否。
所以必須掌握各種樹木的生態習性，培育不同類型的植物品種。
3、植物造景的藝術性原則
任何一個好的藝術類型的產生是人們主觀感情和客觀環境相結合的`產物。不同的園林形式決定了不同立意方式。節日廣場，應營造出歡快、喜慶的氛圍，色彩上以暖色調爲主;烈士陵園應以莊嚴、肅穆爲基調，色彩以冷色調爲主。園林綠化不同於植樹造林，保持各自的園林特色的同時，更要兼顧到每個植物材料的形態、色彩、風韻、芳香等要素，考慮到內容與形式的統一。
4、處理整體與局部，近期與遠期的關係
在園林綠化中，整體與局部的協調統一尤爲重要。不同植物材料，或觀花，觀果，觀幹，要根據項目設計主題進行挑選，搭配，同時還要與周邊其他設施、小品、建築形成良好的組合關係。
此外，植物生長髮育需要一段時間，欲充分發揮樹木配置後所形成的藝術效果，除應考慮整體美學構圖的原則外，必須充分了解植物材料生長規律，速生樹種與慢生樹種相互配置，喬灌草相結合，增強景觀的快速形成和植物羣落的演替更新。
