光照的作用，對人的視覺功能極爲重要。沒有光就看不到一切，這是一般的常識。就室內環境設計面言，光照不僅能滿足人的視覺功能的`需要，而且是美化環境必不可少的物質條件。
光照可以構成空間，並能起到改變空間、美化空間的作用。它直接影響物體的視覺大小、形狀、質感和色彩，以至直接影響到環境的藝術效果。
照明用光隨燈具品種和造型不同，產生不同的光照效果。所產生的光線，可分爲直射光、反射光和漫射光三種。
1.直射光
是光源直接照射到工作面上的光，直射光的照度高，電能消耗少，爲了避免光線直射人眼產生眩光，通常需用燈罩相配合，把光集中照射到工作面上，其中直接照明有廣照型、中照型和深照型三種。
2.反射光
反射光是利用光亮的鍍銀反射罩作定向照明，使光線受下部不透明或半透明的燈罩的阻擋，光線的全部或一部分反射到天棚和牆面，然後再向下反射到工作面。這類光線柔和，視覺舒適，不易產生眩光。
3.漫射光
漫射光是利用磨砂玻璃罩、乳白燈罩，或特製的格柵，使光線形成多方向的漫射，或者是由直射光、反射光混合的光線。漫射光的光質柔和，而且藝術效果頗佳。
在室內照明中，上述三種光線有不同的用處，由於它們之間不同比例的配合就產生了多種照明方式。
