起源
乒乓球運動於19世紀末起源於英國。據說，當時有兩個英國網球發燒友，有一次在室外進行網球較量，難分難解時逢天公不作美，下起大雨，逼使兩名血氣方剛的青年人只好躲進了學校的食堂裏，諸位皆知，處於發育時期的年輕人都好勝且易衝動，剛纔的較量，誰都不服誰，爭執不下，後來倆人一商量，“咱們在桌子上再打吧?”“好，我都不怕你”於是倆人就把飯廳的桌子拼了起來，中間用幾塊磚頭隔開，之後兩人就用網球拍打了起來，這一弄可不得了，開創了乒乓球運動的鼻祖。後來旁觀者覺得蠻有意思，所以紛紛仿效，如旋風般席捲歐洲。
球桌、球拍和球
乒乓球運動是非常講究細節的運動，因此對於球拍、球桌、乒乓球，甚至打球時的`風速流動都有非常嚴格的要求。
球檯2.74米長，1.525米寬，76釐米高。檯面用高密度纖維板或者類似的加工木料做成，並被塗上了一層低摩擦的專用光滑塗料。球檯被一個高15.25釐米的球網分爲兩部分。
當今的世界比賽標準用球是一個具有高彈性的空心塑料球。球直徑40毫米，重2.7克。
乒乓球拍分爲直拍與橫拍兩種，由木製球板、海綿、以及橡膠皮組成。 膠皮必須一面是紅色，另一面是黑色。
球拍的大小，形狀和重量不限，但是在使用材料上有一定限制，85%必須爲木材，其餘可以用纖維方式出現。
握拍和擊球
步法
在臺前的左右移動是最爲頻繁的。人們常說，步法是乒乓球選手的技術生命，只有腳下先到位，手上的技術纔有用武之地。判斷一個人打球是否真正入了門，很多時候只需看一點——步法，因爲手法是相對易學的，稍加練習就可有模有樣，而步法的運用卻是與打球的意識息息相通的，不下功夫難有所成。
跨步指以一腳向來球方向跨出一大步，另一腳跟着移動的步法。多在米球急、角度大的情況下使用，如“打回頭”、削接左右大角度的來球等。特點是移動範圍較大，身體重心起伏也大，一般適用於打借力球。
並步指一腳先向另一隻腳移(或叫並)半步或一小步，另一隻腳在並步腳落地後即向同方向移動。其特點是身體不騰空，重心起伏小，很穩定。一般爲進攻型選手或削球選手在左右移動時運用。
交叉步指離球遠的腳朝來球方向跨出一大步，並從前面超過另一腳形成交叉狀，另一腳再向來球方向移出一步的步法。多在來球遠離身體的情況下采用。特點是移動範圍最大，便於發力進攻，需要上下肢、腰和髖等部位協調配合。
大滿貫
一般來說能獲世界盃、世界錦標賽、奧運會三項賽事獲冠軍就叫單打“大滿貫”，能獲得此稱號的有：瓦爾德內爾、鄧亞萍、劉國樑、孔令輝、王楠、張怡寧、張繼科、李曉霞。中國佔了7位。
