所謂光圈是一個相對值：光圈=焦距÷絕對通光口徑.
比如，對於50mm鏡頭來說，F4就意味着其絕對通光口徑是12.5mm，F2就意味着其絕對通光口徑是25mm。好了，現在讓我們來看看一支28—70的變焦頭，假設當絕對通光口徑是7mm時，如果鏡頭的焦距在28mm，那麼這時的F=4(28÷7=4);而當鏡頭的焦距變成70mm時，其F=10(70÷7=10)，不過這是理論上的值。實際上變焦鏡頭在設計的時候考慮到了這個問題，通過移動光圈總成部分來使得這個變化沒有那麼大，於是就出現了28—70/F3.5—4.5之類的鏡頭，就是說這個鏡頭在28mm時的最大光圈是3.5，在70mm時的最大光圈是4.5，這類鏡頭屬於非恆定光圈鏡頭。現在許多廠家在一些專業頭的`設計上採用了一些更新、更復雜的技術，設計出了恆定光圈鏡頭，比如28—70/F2.8，這樣的鏡頭無論在哪個焦距段，其最大光圈都是一樣的，這就是恆定光圈鏡頭。
