堅定的信心自學計算機是需要一定的條件的，現在回想起來，我當時的條件不算好：第一，沒有基礎。大專學的是中文，而且完全沒有接觸過電腦，對計算機沒有一點感性認識，甚至不知道學電腦要學些什麼……第二，環境很閉塞。畢業後在一個偏僻的小鎮教書，身邊沒有人懂電腦，有了疑問沒有人能幫自己解決;第三，缺少硬件條件。開始的半年我沒有電腦，只能紙上編程;一邊工作一邊學習，而且總感覺時間不夠。儘管困難重重，但我確信一條：計算機知識是一門技術學科，不是一門藝術;可能有人終其一生，也不能成爲一名藝術家，但每個人通過努力，都是可以掌握好一門技術的。正是因爲有這樣堅定的信心，我才能夠在三年的時間裏，克服了常人難以想像的困難，終於達到了自己的目標。
選好教材沒人指導自己學習，選一些好的教材就顯得非常重要了。開始我也不知道什麼書好，見什麼買什麼。後來發現一些大學教材內容很系統，而且也有一定的權威性。我後來選的就是清華大學計算機系的教材。學完教材後，我開始研究三本軟件水平考試的統編教材，如果一開始就看統編教材，會覺得書裏結論大多沒有詳細的闡述，很難理解和記憶，但先系統學完教材後，你會發現統編教材起了一個很好的綜合作用。
學會“不求甚解”我這裏說的“不求甚解”並不是指不認真學習。自學電腦最怕鑽牛角尖：看書時一個問題不明白，就在那裏卡住，非解決它不可——這樣的方法我是不贊成的。首先，它會嚴重打擊你的自信心，使你喪失繼續學習下去的興趣;其次，這樣浪費了許多時間。因此學習時要給自己留一些“不懂”的`餘地。例如第一遍讀書時要允許自己似懂非懂，用規定的時間(例如兩個星期)把它看完，然後開始第二遍學習。開始時許多不明白的東西，這次就容易理解多了。
關於軟件水平考試
重點突破計算機的專業課程很多，如果要通過軟件水平考試，我認爲一定要抓住《數據結構》這門核心課程。軟件水平考試最難通過的部分是下午試題，其中很多內容涉及數據結構中的知識，大部分試題都是數據結構的演化。只有對線性表、棧和隊列、樹、查找、排序等問題非常精通，編程的難題才能迎刃而解。在1997年參加程序員考試時，最後一道題目整體上我看得不是很懂，但由於我對數據結構比較熟悉，我把需要填空的上下兩句仔細看了看，就知道是實現一個鏈表的問題，而鏈表的操作我十分熟練，我自信地填上了正確答案。數據結構應該學到什麼程度呢?我認爲，基本上能用高級語言來實現各種數據結構就差不多了。
重點突破的另一個含義是揚長避短：一個非計算機專業的考生，很難做到知識十分全面。特別是對一個文科生來說，數學是心頭永遠的痛，而我的英語也丟了多年。是花費巨大的精力去補數學和英語，還是把精力集中在其他科目?經過權衡，我選擇了後者。在程序員和高程考試中，上午試題的前十一道，我基本上得了滿分，數學和英語對我的影響並不大。我的順利過關，就是捨車保帥策略的成功運用。當然這只是針對應試而言，如果你現在還有機會學習數學和英語，還是應當儘量把它們學好。
多上機雖然軟件水平考試下午試題只要填上程序所缺的語句，不用上機調試，但要想做對，就離不開平時多上機練習了。有時你看書時覺得懂了，但上機時卻會發現一個簡單的程序也容易漏洞百出。我把統編教材《程序設計》中的程序上機調試了兩次：第一次基本上是照書打字，邊打邊想;第二次是先看題自己做，實在不會時纔對照一下教材，看自己爲什麼做不出來。調試程序的過程中會發現C語言中的許多精妙的地方，一些考試時容易忽略的細節問題也都暴露出來，對考試十分有利，下午試題考的就是你的思維是否嚴密。
多做試題我不提倡多做模擬題，因爲模擬題的難度很難把握——不是太難就是太易，對考試幫助不是很大。但一定要把近幾年的正式試題找來做，最好能做十份左右。雖然每年的考題都不同，但你一定能夠在歷年的考題中發現一些有規律的東西——它要考覈你什麼樣的能力?它考一些什麼知識點?這樣，你在複習時就能做到有的放矢。
關於四級考試
四級考試難度相當大，據說幾年通過的人數寥寥無幾。據我看，四級的上機考試題相對程序員考試下午試題來說還是容易的，關鍵在於筆試有120道題，所以考到的內容十分廣泛、細緻，並且有三分之一的題目是用英語出的。這要求你在學習時一定要注意每一個細節問題，對計算機的專業術語的英語表達方式要熟悉。筆試還有一道論述題，其內容並不完全出自書本，需要你有比較流暢的表達方式，還要對計算機的最新發展動向有一定了解，才能圓滿地解決論述題。 我在三年努力下，從初級程序員考試到高級程序員考試，從二級、三級(B)到四級，一年一個臺階，順利通過了軟件水平考試和等級考試中的最高級別的部分。希望我的這些經驗能幫助那些剛起步的朋友順利邁入計算機的殿堂。
