對於留學申請來説，GPA永遠都是最重要的。很多學校錄取你，並不是因為你的GT成績有多高，而是看你是否有紮實的專業基礎，是否有良好的學術背景及科研潛力。
如果確定了要去美國讀研，應適時開始準備GRE與TOEFL或者IELTS的考試了。關於如何安排時間，也要看你的專業課的情況，總之不要過分佔用學習專業課的時間，因為專業課永遠要比英語重要。建議先考GRE，再考TOEFL或者IELTS。GRE成績的有效時間是五年，而TOEFL和IELTS的有效時間是兩年。英語考試最晚不要晚於大四的11月份，否則你將無法按時完成第二年秋季入學的申請。
大三暑假(七月、八月):
暑假時間比較充裕，利用這50天的假期，要開始瞭解美國大學的信息。研究生申請在選擇學校時，除了要考慮學校綜合排名、地理位置外，還需要考慮這個學校的專業排名。最好能與已經在國外的師兄師姐聯繫，瞭解該校的情況。
建議你整理一份申請文件，內容包括:學校基本情況，所需申請材料，GRE (GMAT)、TOEFL或者IELTS成績要求、GPA成績要求，申請截至日期，聯繫人及其聯繫方式等基本的申請信息，重點標出特別注意的事項。
建議學校不要選太多，建議在10-12所之間，畢竟申請費也是一筆不小的開支呢。根據個人背景，選校時拉開學校檔次:好學校3-4所，中等學校3-4所，保底學校3-4所。
八月份底，最好是大四開學前，把選校的工作全部完成。
9月、10月是材料準備的時間，請務必在這個時間內把所有的申請材料全部準備完畢。你需要準備成績單、推薦信、簡歷、個人陳述等等的東西。
到了這個階段，你已經無力改變GPA成績，英語考試基本也不會再有很多的變數。如何在強手如雲的申請大軍中脱穎而出-精彩的文書已經成了很多申請者打動錄取委員會最後的殺手鐗。
在這裏要提醒大家注意:一篇真正成功的文書，絕對不是僅僅在語言上的優勢，或者形式上的動人，它需要在你的專業領域真正深入挖掘並獲得突破，並在專業、學校的選擇，甚至是在套磁、面試環節中進行綜合的'體現。
十一月、十二月:
這兩個月是填寫申請表，遞交申請材料的時間。雖然申請表的填寫不是什麼特別困難的事情，但需要注意很多的細節。儘早的提交申請材料，也可以留出時間補漏。如果申請材料準備不完全，或者在郵寄過程中出現丟失的情況也可以及時補遞。
一般情況下，學校的申請截止時間不會早於12月1日。當然也不排除有個別學校要求得更早。你在整理學校信息時，請務必注意這一點。注意:一定要在學校要求的截止時間前將材料提交。
一月、二月、三月、四月:
這段時間有這樣幾件事情需要做:
第一，與教授聯繫，也就是大家常説的“套磁”。由於研究生的獎學金很多是直接由系裏或者教授來發的，所以“套磁”對於能否拿到或者拿到多少獎學金有很大的關係。
第二，與提交材料的學校保持聯繫，檢查申請材料的狀況。如出現材料丟失或者缺漏的情況及時補充。
第三，積極準備面試。面試的方式有:電話面試、面對面面試。無論哪種都需要你做充足的準備。研究生的面試一般會由教授親自來面試，所以瀏覽一些教授的研究資料是必不可少的功課。
第四，等待錄取消息。通常情況下，1月份錄取的比較少，2月份主要是理工科專業的錄取，3月份是文科和商科專業的錄取高峯期，而4月份則是收尾期。在此期間你需要從你收到的offer或者admission中選一個你認為最理想的學校，其他的則要全部拒絕掉。通常情況下，4月15日美國的大學要求答覆的最後截止日期(即415協議)。當然在4月15日之後，也會有一些仍然沒有招滿的學校，零星地發一些offer或者admission。所以你在4月15日前未收錄offer或者admission，也不要完全灰心。
這兩個月是辦理護照及其他一些出國手續的時間。由於在校生辦理護照會受到學校的一些限制，一般不能早於這個時間去辦理。
五月、六月、七月:
這三個月是辦理簽證的時間。建議學生簽證越早辦越好。我們需要做出最壞的打算，如果一簽沒有通過，還有時間準備二籤，甚至三籤。否則的話，只能推遲到春季、甚至是第二年秋季入學了。
準備行李、定機票的時間。這個時間是出國旺季，機票都會比較緊俏，建議提早準備。
