人力資源是指人的勞動能力，即人在勞動過程中所運用的體力和智力的總和。除這基本含義外，在統計、管理上還泛指具有勞動能力的人。人力資源具有量的規定性和質的規定性，它是由人力資源數量和人力資源質量兩個方面內容構成的。
人力資源數量指的是構成勞動力人口的那部分人口的數量。其單位是“個”或者“人”。勞動力人口，即具有勞動能力的人口。人力資源數量是指被考察範圍內(一個國家或地區)擁有勞動能力的人口數量，可以用絕對量和相對量兩種指標來表示：人力資源的絕對量，可用被考察範圍的具有勞動能力的人口量計量。人力資源的相對量表示被考察範圍內(一個國家或地區)人均人力資源擁有量。總之，人力資源的數量即一個國家或地區的範圍內，勞動適齡人口總量減去其中喪失勞動能力的人口，加上勞動適齡人口之外具有勞動能力的人口。
二、影響人力資源數量的因素1、人口總量及其再生產狀況
由於勞動力人口是人口總體中的一部分，人力資源數量及其變動，首先取決於一國人口總量及其通過人口的再生產形成的人口變動。根據世界各國人口統計的資料可以看出，成年組人口占全部人口的一半以上，一些發達國家高達65%以上。如果按16-60歲的口徑劃分(即符合一般的勞動年齡劃分的口徑)，其數量也一般在50%以上。這樣，各國的人口總量就決定了其人力資源數量的基本格局。從動態的角度看，人口總量的變化體現為自然增長率的.變化，而自然增長率又取決於出生率和死亡率。在現代社會，人口死亡率變動不大，處於穩定的低水平狀態，人口總量和勞動力人口數量的變動，主要取決於人口基數和人口出生率水平。
2、人口的年齡構成
人口的年齡構成是影響人力資源數量的一個重要因素。在人口總量一定的條件下，人口的年齡構成直接決定了人力資源的數量，即人力資源數量=人口總量×勞動年齡人口比例。人口年齡構成的變化，一般都會影響到人力資源的數量，這也表現為人口金字塔的變形。調節人口年齡的構成，需要對人口出生率和自然增長率進行相當長時間的調節，以應對人力資源老化現象的產生。
3、人口遷移
所謂人口遷移，即人口的地區間流動。人口遷移由多種原因造成。在一般情況下，主要因素在經濟方面，即人口由生活水平低的地區向生活水平高的地區遷移，由收入水平低的地區向收入水平高的地區遷移，由物質資源缺乏的地區向物質資源豐富的地區遷移，由發展前景小的地區向發展前景大的地區遷移。就一般情況而言，人口遷移的主要部分是勞動力人口的遷移，這會造成局部地區人力資源數量的增減和人力資源總體分佈的改變。特別是出於經濟原因的人口遷移(如移民墾荒)，可能絕大部分都是勞動力人口。對人力資源的數量影響巨大。
三、人力資源質量人力資源質量是指一定範圍內(國家、地區或企業等)的勞動力素質的綜合反映。它是一定範圍內人力資源所具有的體質、智力、知識、技能和勞動意願，一般體現在勞動力人口的體質水平、文化水平、專業技術水平和勞動的積極性上。主要內容包括：
1、人力資源能力質量
人力資源能力質量，即推動物質資源、從事社會勞動的能力水平高低，體現在知識(一般知識與專業職業知識)、工作技能、創造能力、對崗位的適應能力、流動能力、管理能力等能力水平上。知識水平與技能水平是人力資源能力質量中最主要、最為人們所關心的方面。人力資源的知識水平，一般以人力資源文化素質水平為標誌，採用人力資源受教育程度以及全社會人口受教育程度指標來表示。通常以文盲、國小、國中、高中、大學以上各個層次的人力資源比例或人口比例來計算。人力資源教育水平的獲得，依靠教育資金的投入。教育部門是對人力進行資本投入、生產社會人力資源的最主要部門。人力資源的技能水平，一般以人們接受專業教育、職業教育的程度來反映，或者以人力資源隊伍中的工人技術等級及比例、專業技術人員職稱及比例來反映。
2、人力資源精神質量
人力資源精神質量，即思想素質、心理狀態，它是人力資源質量總體中極為重要又常常被人們忽視和遺漏的方面。實際上，人力資源的精神質量是其素質總體中的靈魂，如同一種“軟件”，其能力質量則相當於“硬件”。由於人力資源的精神質量決定人的工作態度和動機，因而它成為人們從事社會勞動的動力系統。人力資源的精神質量包含思想、心理品質以及道德因素，因而成為影響人力資源羣體關係、影響組織的凝聚力、影響微觀和宏觀經濟效益的重要因素。
四、人力資源總量人力資源作為一個經濟範疇。具有量的規定性和質的規定性，即包含數量和質量兩個方面的內容。人力資源作為某個人口總體所具有的勞動能力的總和，其總量也就是數量、質量二者的乘積。即人力資源總量=勞動力人口數量×質量
出於計量的需要，可以採用下述公式：
人力資源總量=Σ某等級勞動力人口數量×某等級勞動力人口質量
或者：
人力資源總量=勞動力人口數量×勞動力人口平均質量
五、人力資源數量與質量的關係與人力資源的數量相比，其質量方面更為重要。人力資源的數量能反映出可以推動物質資源的人的規模，人力資源的質量則反映可以推動哪種類型、哪種複雜程度和多大數量的物質資源。一般來説，複雜勞動只能由高質量人力資源來從事，簡單勞動則可以由低質量人力資源從事。經濟越發展，技術越現代化，對人力資源的質量要求就越高，現代化的生產體系要求人力資源具有極高的質量水平。需要注意的是，要獲取高質量的人力資源就要付出較大的生產成本，而且高質量人力資源又具有稀缺性，如果這種資源的供給不被需求所吸收，就會對個人與社會造成巨大浪費。
六、人力資源市場的發展趨勢隨着科學技術的進步和社會生產方式的變革，人力資源作為生產要素之一，其地位不斷上升，在經濟發展中的作用也越來越大。聯合國開發計劃署在《1996年度人力資源開發報告》中指出：“當今世界一國國民生產總值3/4靠人力資源，1/4靠資本資源。國與國之間的競爭，是知識與技術的競爭，實質上是人力的競爭。”
1、人口資源數量發展的趨勢
商業及服務業就業人數持續增加，傳統的農林牧漁及製造業的就業人數持續減少。由於人口壽命延長而推遲退休年齡的話。人力資源供給水平將會更高。由於決定勞動力總需求的經濟發展受很多客觀因素的制約，而受人口慣性所影響的勞動力總供給也不是一下子就能扭轉的，所以勞動力供大於求的總量性失衡將會在相當長一段時期內存在，而且是中國失業問題的主要原因。
2、人口資源質量發展的趨勢
人力資源質量主要包括身體素質和科學文化素質。無論是身體素質，還是科學文化素質，都有不斷提高的趨勢。知識經濟發展對人力資源質量的要求越來越高，知識在生產中的作用越來越顯著和重要。隨着高科技產業領域的不斷創新和發展(如信息產業中的新設備製造、信息諮詢服務等)，知識在產品附加值的增加中起了直接的作用。發展中國家如果想真正超越發達國家，必須在人力資本上下工夫。人力資本及人力資源才是提高競爭力的關鍵，所以必須加強對人力資源的開發。
