導語：現代人所說的“茶具”主要指茶壺、茶杯、茶勺等這類飲茶器具。唐代文學家皮日休《茶具十詠》中所列出的茶具種類有“茶塢、茶人、茶筍、茶籝、茶舍、茶竈、茶焙、茶鼎、茶甌、煮茶。”其中“茶塢”是指種茶的凹地。“茶人”，按照現代觀點，不應納入器具。
品茶是一門藝術，除了品嚐的美味以外，通過欣賞茶具設計和茶室裝飾，可以從中獲得藝術的享受，增加知識。人們通過敬茶儀式，可以培養人的道德修養，增進友誼。我國陶瓷飲茶器皿豐富多彩，琳琅滿目，不少已成爲蓋世珍品。如：紫砂茶具中的供春壺，造型精巧新穎，質地薄而堅實，被譽爲世上瑰寶，有的陶瓷飲茶器皿繪有山水、人物、花鳥、蟲魚，顯得古雅樸實，充滿詩情畫意。有的茶具上的書文，更是妙趣橫生。如器皿上常見的“也”、“可”、“以”、“清”、“心”五字，其實是一種迴文體只要順時針方向，無論從哪一個讀起，都含相同的意義，均道出了飲茶的益處。另外，茶室的佈置有時也是十分講究，領略其四壁的名人字畫以及古色古香藝術陳設，都會把你帶入茶文化的更高藝術境界。
唐代以前的製茶初期，飲茶方法大同小異，各地的飲茶器皿也相差無幾。有貯茶、碾茶，煮茶和飲茶四方面的器具。到了唐代，文人雅士把飲茶器皿的互爲關係，導致人們追求飲茶器皿的釉色之美和造型之宜及其特點功能。飲茶風俗遍及全國各地，飲茶器皿也頗受重視，專門的飲茶器皿製造業也應運而生，飲茶器皿的種類和花色品種也迅速增加，據陸羽《茶經》一書的皿之器一節所列入附近共有二十四件，包括煮茶、飲茶、灸茶和茶的器具。用現代人的觀點來看，飲一杯茶有這麼多複雜的器具似乎難以理解，但在古代人的眼裏，則是完成一定禮儀，是使飲茶更好、更精的必然過程。
由於唐代自開元以來飲茶風習的興起，飲茶器皿的製造隨着陶瓷業的飛速進步而愈益愈精。這一時期的飲茶器皿，以南方的越窯和北方的邢窯白瓷競相爭輝媲美。陸羽《茶經、皿之器》上曾對當時各地生產的風格與質量各異的飲茶器皿做了鑑評對比：“碗，越州上，鼎州次，婺州次，嶽州次，壽州，洪州次。或者以邢州處越州上，殊爲不然。若邢瓷類銀，越瓷類玉，邢不如越一也;若邢瓷類雪，則越瓷類冰，邢不如越二也;邢瓷白而茶色丹，越瓷青而茶色綠，邢不如越三也。”我們從陸羽對越窯青瓷和邢窯白瓷的對比中可以看出，越青瓷，邢白飲茶器皿，其質都是非常精美的。越瓷青綠，釉色翠潤，如冰似玉，邢瓷白釉蘊銀，光潔如雪，質地優良。畢竟越瓷飲茶器皿更勝一籌。由於其釉色青翠，造型典雅，裝飾瑰麗，頗受當時茶人和文士們的喜愛。
宋代不再直接煮茶，而用點茶法，因而器具亦隨之變化。從茶藝與茶道精神來講，一方面它繼承了唐人開創的茶文化內容，並根據自己時代的`需要加以發展，同時爲元明茶文化發展開闢了新的前景，是一個承上啓下的時代。在茶道的思想上，隨着理學思想的出現，儒家觀念進一步滲入到茗飲之中。從茶藝講，首先將唐代的茶餅，發展爲精製的團茶，使製茶本身工藝化，增加了茶藝的內涵。同時，又出現大量散茶，爲後代泡茶和飲茶簡易化開闢了先河。這時，人們崇尚建窯黑釉茶盞，是與當時“鬥茶”風靡全國分不開的。衡量鬥茶的勝負。一看茶麪湯茶色澤和均勻程度;二看盞的內沿與湯花相接處有無水的痕跡。宋代鬥茶，先注湯調勻，再加初沸的水點注，茶湯表面泛起一層白色的泡沫。先鬥色，以色白爲貴，又以青色勝黃白;其次鬥水痕，以茶湯先在茶盞周圍沾染一圈有水痕者爲負。這就要求茶具是黑色的，建窯的兔毫盞，便由此名聲鵲起。宋代文人雅士鬥茶，品茶時，用名貴的貢茶，配建窯黑色兔毫茶盞，同其色勝似雪乳的茶湯形成鮮明對比，爲品茶、鬥茶增添美感的情趣。
這一時期，長江下游的宜興紫砂茶具也開始萌芽。蘇東坡在宜興任職時，對紫砂陶情有獨鍾，酷愛提樑壺，至今被稱爲“東坡堤樑”;河南禹縣的鈞瓷也改變了以前的單色，燒製多彩的“窯變”倍受人們喜愛;浙江龍泉的茶具則以清奇淡雅，古風純樸的裂紋釉，達到了人們對陶瓷飲茶器皿藝術多樣式、高品位的追求。這種淡雅質樸的茶具韻味情趣融爲一體。
明清廢團茶、散茶大興。烹煮過程簡單化，甚至直接用沖泡法，因而烹茶器皿亦隨之簡化。明清罷團茶，在中國茶學史上具有劃時代的意義，它不僅減輕了廣大茶農勞役之苦，而且使飲茶的方式，飲茶器皿發生了根本變化。當時，人們對茶、飲茶器皿的愛好與審美情趣，也隨着社會飲茶風俗，烹飲方法及陶瓷飲茶器皿不斷演變而發展。另外，由於飲茶者飲用各類散茶，各類精美陶瓷茶壺就應運而生。製作出現一個色彩紛呈，數量空前的時期，紫砂與瓷器相互競爭，發展迅速。以制壺妙手供春，時大彬等所創造的宜興紫砂壺，在明代中期蓬勃興起，價勝金玉、爲人所珍、久盛不衰。除宜興紫砂壺以外，瓷都景德鎮的陶瓷茶具日益向精美的方向發展，越來越受到人們的喜愛。永樂至宣德年間，景德鎮生產的甜白茶具最爲精美。質地堅而細密，體胎輕薄，造型精巧，馳名中外。壺的造型也千姿百態，有提樑壺，把手式，長身、扁身等各種造型，壺身繪於人物，山水、花鳥、魚蟲等，裝飾方法也豐富多彩。有：青花、鬥彩、釉裏紅、顏色釉等;到了康熙、雍正、乾隆三朝，景德鎮陶瓷已達鼎盛時期，其胎質堅細、釉光瑩潤、色彩絢麗、鏤雕精工特色。特別是景德鎮御窯生產的宮廷用茶壺，極其精工，華美絕倫。至明清以來，茶之種類日益增多，茶湯色澤不一，壺重便利，典稚或樸拙、奇巧，杯則爭妍鬥彩，百花齊放。
古往今來，人們對陶瓷飲茶器皿的選擇和使用，不僅與時代的飲茶方式，而且同地域飲茶習俗有密切的關係。北京、西南一帶喜用瓷制的蓋碗茶具，即所謂“三件套”。由一個口大底小的茶碗，一個小茶托，和一個碗蓋組成。它有四大好處，一是盅小於碗，上大下小，注水方便，還能讓茶葉沉於底，添水時茶葉翻滾，易於泡出茶汁：二是上有隆起的茶蓋，蓋沿小於盅口，不易滑跌，易凝聚茶香，還可以來遮擋茶沫，飲茶時不使茶沫沾脣：三是有了茶托，不會燙手，也防止溢水打溼衣服;四是保溫性能好。北京氣候寒冷，茶具以保溫爲佳，所以蓋碗茶具一時風行。蓋碗茶又稱“三才碗”。三才者：天、地、人也。茶蓋在上，稱之“天”;茶托在下，謂之“地”;茶碗居中，是爲“人”。一副茶具裏包含着“天蓋之、地載之、人育之”古代哲學的道理。
浙江和江蘇一帶習慣用紫砂壺沖泡或直接用瓷杯泡茶。紫砂是江蘇宜興窯場燒造的紫砂炻器，之所以受到歷代人們的珍視，除了色澤古樸凝重，造型千姿百態，具有更高藝術鑑賞價值之外，主要在於它內蘊的趨於臻境的實用價值。壺體緻密堅硬，不上釉，取天然泥色，泥粒在燒製過程中形成結晶，晶體間有一定空隙，盛茶既不滲漏，又有一定透氣性，用其泡茶既不奪香，又無熟湯味，能很好地保持茶葉的色、香、味。冷熱適應性好，冬天注入沸水或置文火燉燒，均無脹裂。壺體大小適合，一壺握在手中，手感好，既覺溫暖，又不燙手。紫砂壺主要以器型取勝，或仿自然界瓜果花木，蟲魚鳥獸，或以幾何形體造型，方非一式、圓無一相，器型千變萬化。一把好的紫砂壺，往往集哲學思想，茶人精神，自然韻律，書畫藝術一身。
廣東潮洲，汕頭和閩南一帶的人有飲工夫茶的嗜好。關於功夫茶名稱由來衆說不一，有的說是因爲泡功夫茶的茶葉製作特別費功夫;有的說是因爲這種茶味極濃，杯又特別小，需花上好長時間一口口品嚐，品茶要磨功夫。還有的說，是因爲這種品茶方式極爲講究，操作技藝需要有學問，有功夫等。功夫茶飲茶器皿非常講究，用一般紫砂陶還不行，需要用潮州泥制壺。此地土質鬆軟，所製陶壺更易吸香。功夫茶極濃，茶葉可佔容積七分，以浸泡後茶葉漲發，葉至壺頂，方爲恰當分量。第一泡的茶，並非飲用，而是直接以茶水衝杯洗盞，稱爲“開茶”或“沈茶”。一開始就造成茶的精神氣韻的氣氛。衝二道水，這時不僅茶葉已開漲，而且性味具發，便開始行茶。泡到五、六次，茶便香發將盡，最後一巡過後，主人會用竹夾將壺中茶葉夾出，放在一個小盅內，請客觀賞，稱爲“賞茶”。
飲茶是一種物質活動，更是精神藝術活動，器具則更重講究，不僅要好用，而且要有一定的形式美感。飲茶器皿作爲功能效用具有物質和精神雙重性的兩個方面：物質功能是指飲茶器皿必須是生活實用品，是爲人們使用需要而創造的物質產品。良好的飲茶功能是構成飲茶器皿形式完美的因素之一，但並不是功能合理的器皿就能成爲美的器皿。功能效用不能取代形式美，但是完美的造型必需具有良好的功能。精神功能是飲茶器皿不僅在使用時能看到並要接觸，不用時還能作爲藝術陳設品，給人們以美的享受。所以飲茶器皿必須造型美觀，以滿足人們的審美愛好，陶瓷飲茶器皿是功能、物質技術和藝術的綜合表現，它既是生活中的實用品，又是具有一定藝術效果的欣賞品，是使用功能與形式美感的統一，科學技術與藝術形式的統一。
在科學技術、文化藝術高度發達的今天，人們的生活更加豐富多彩，所需求的陶瓷飲茶器皿要更多、更好、更新。時代賦予現代陶瓷美術設計師的歷史使命，就是去研究中國傳統飲茶文化的精神內涵，探討各地域、各民族的飲茶習俗習慣;掌握陶瓷飲茶器皿生產的工藝材料和工藝技術。創造更多、更好、更新的陶瓷飲茶器皿滿足人們生活的需要。
