導語：企業開展經營活動，必須具有供經營活動使用的資產。企業最初的資產都是由投資者投資而來，這部分資產代表投資者的權益，表示投資者對企業資產的投資收益權和求償權。
除了從投資者處獲得經營所需的資產外，企業也可以通過向債權人借款等方式取得所需資產，由於債權人對企業具有的債權，債權人對企業的資產也具有求償權。
顯而易見，企業的資產不外乎來自投資者對企業的投資和企業對債權人的.負債，因此，投資者和債權人對企業的資產擁有權益，這種權益代表資產的來源。也就是說，企業的財產，一方面對企業來說是企業的資產，另一方面對投資者和債權人來說是對企業的權益。資產與權益乃是同一事物的兩種說法，反映同一事項的兩個方面，所以兩者的金額必定相等。用公式表示，即：
資產=權益
對企業資產擁有權益的包括債權人和投資者。債權人的權益稱爲企業的負債，則上述公式可改寫爲：
資產=負債+所有者權益
這一方程式就是會計等式。它表達了資產、負債和所有者權益三項會計要素之間的基本關係，表明了企業在某一特定時點所擁有的資產，以及債權人和投資者對企業資產要求權的基本狀況。這一會計等式是財務會計中設置賬戶、複式記賬和編制財務報表的依據。
企業運用債權人和投資者所提供的資產，經過生產經營而獲取收入，並以發生費用爲代價。將一定期間實現的收入與發生的費用比較後，就能確定企業的經營成果。當收入大於費用時，表示企業實現利潤;當收入小於費用時，則意味着企業產生虧損。
收入、費用和利潤的關係，用公式表示如下：
收入-費用=利潤(或虧損)
凡是收入，都能使資產增加或負債減少，同時，所有者權益也相應增加;凡是費用，都能使資產減少或負債增加，同時，所有者權益也相應減少。對於因收入、費用而發生的所有者權益的增減變化，應先在收入、費用兩大會計要素中進行記載，然後在特定的結賬日，將收入與費用比較，其結果即爲利潤。利潤經過分配最終轉化爲所有者權益。因此，收入、費用與資產、負債及所有者權益的關係，又可以用下列等式表示：
資產=負債+所有者權益+收入-費用
或 資產+費用=負債+所有者權益+收入
或 資產=負債+所有者權益+利潤
這是會計等式的一種轉化形式。待期末結賬，利潤歸入所有者權益項目後，則會計等式又恢復到基本形式。即
資產=負債+所有者權益
