《金剛：骷髏島》上映不久，又掀起了一股金剛狂熱，看過電影的都爲金剛的力量、勇氣而折服。有人會問，世界上真的有這麼大的猩猩嗎?世界上最大的猩猩長什麼樣?彆着急，讓本站小編爲您慢慢介紹。
世界上最大的猩猩——巨猿
巨猿(Gigantopithecus)是已滅絕的一屬猿，生存於約100萬~30萬年前的中國、印度及越南，與幾種人科在時間框及地理位置上相同。化石紀錄指步氏巨猿是最巨大的猿，站立時高3米及重600公斤。
這是巨大的、類似猩猩生活於地面的猿，很可能是世界上最大的猿。他的重量估計超過200千克，這種靈長目長有巨大的臼齒，並有厚厚的琺琅層，高高的齒冠和矮牙尖。有時巨猿被翻譯爲巨型猿人，但是巨猿不算作人類，所以說巨型猿人不合適(過去確實有書上將其列爲猿人)。 此屬在中國至少自下而上於50萬年前。最初(1935年)發現的化石爲牙齒，其體積超過現代人牙齒約五倍左右。1955年以來，在中國廣西發現很多，到目前爲止，計發現下頜骨三個和牙齒近千枚。巨猿是猿類進化系統上一個已絕滅的旁枝。巨猿可能就是金剛的原型，它們在外形上與現代猿較爲類似，所不同的是，它們的體型更爲碩大。巨猿是歷史上出現的肌肉最發達的猿，身高達到近10英尺(約合3.04米)，體重超過1000磅(約合453公斤)。它們是現代猩猩的遠親，絕大多數相關繪畫作品均將這一因素考慮在內。
巨猿的形態特徵
猿是高等化石靈長類中重要的種類。是已發現的現生和化石靈長類中最碩大的一類，它們的形態特徵介於猿類和人類之間。[1] 在下頜骨和牙齒的`大小有明顯的性別差異;下頜體前下方有猿板;下頜體的厚度和高度均以下頜聯合處爲最大;下犬齒與下第一前臼齒之間有齒隙等特徵方面較接近於猿類。而在門齒較小;前臼齒和臼齒齒冠很高，齒尖呈塊狀;下第一前臼齒呈雙尖型等方面具有與人類相同性狀的趨勢 。因此，巨猿在人猿超科中的分類地位始終未定論，不僅不同的研究者各持己見，就是同一學者也常改變自己的觀點。
總之，一些學者把巨猿歸屬猿科，另一些學者認爲屬人科。還有人把它歸類於已絕滅的另一科(訂名爲臘瑪古猿科)。現在看來，巨猿歸於人科是很勉強的，但它們與今天最大的靈長動物大猩猩也沒有什麼密切關係，或許它們跟今天同樣生活在亞洲的猩猩(紅猩猩)關係更密切。
對於巨猿與人類相似的形態特徵有不同的解釋:有的學者認爲是趨同進化的結果;有的認爲是在從猿演化到人的過程中形成的。不管對這些形態特徵的解釋如何，也不管它們的分類地位如何，巨化石猿的發現和研究都有助於我們對人類進化過程的理解。
巨猿牙齒有高而鈍的牙尖，有一些似人牙的特徵，如相似的牙齒模式和平的磨耗平面。關於這些材料，有許多不同的看法，大多數嚴謹的學者認爲它是與進步人同時代的。因此步氏巨猿不可能是人的祖先。孔尼華認爲"巨猿"是與人的進化系統或多或少平行發展於在亞洲主於的最晚期的生存者。另外一種解釋認爲它是一種政，它的像人的齒列特徵是一種平行發展。1968年發現了巨猿的第二個種，這個種是從印度的西瓦立克山地層中發現的。
有關的動物化石年代測定爲250~90萬年，化石標本只是一塊下頜骨，下頜骨粗壯，帶有大而碩長的磨牙和小的前齒，犬齒不突出齒列，但與人的犬齒不同，磨損成平的咬合面，下頜骨的強大的加固結構和非常平的"咬合"面都表明它們食用非常堅硬的植物。第二個種曾被一些人認爲是人的祖先。1973年有人宣稱"巨猿作爲人類的祖先比其他任何目前已知的類型都更爲合適"，對從巨猿到較晚期人科成員身材減小的合理解釋是使用工具和防禦敵害的選擇壓力造成的。儘管有這些熱情支持的觀點，形態學的證據仍認爲它不可能是人的祖先。假如不是人的祖先，是否要考慮它是人科成員還是猿?認爲它是人科成員的根據是它與"粗壯"南方古猿表現的相似點，它與南方古猿粗壯種一樣，具有粗壯的下頜體、大的臼齒和臼齒化的前臼齒。這些與早期人科成員的相似性可能是趨同特徵，反映出它們的食物相似，而不是具有近的共同祖先。現有的證據表明，巨猿是一種猿。古生態學研究表明，與巨猿同時發現的最多的化石是森林類型。
巨猿的滅絕
科學家日前發現證據，一種大約3米多高、重約370公斤的巨猿， 竟然曾經與人類一起生活了100多萬年，直到10萬年前才滅絕。而令人類慶幸的是，它們居然是以食竹子爲生的。科學家們已經知道這種巨猿被稱做步氏巨猿。傳統的中國醫學認爲，龍骨--實際上是古代動物的化石骨骼和牙齒--在碾碎後服下有醫療作用。1935年，荷蘭古生物學者孔尼華在從香港藥鋪中購買的龍骨中，發現了一枚巨大的微黃色靈長類臼齒。經過鑑定，他認爲這是一種早期靈長類動物化石，並將其命名爲步氏巨猿。日前，麥克馬斯特大學地球地理科學副教授傑克·裏克利用高精度絕對年代測定法，測定這種巨猿是曾經生活在這個星球上最大的靈長類動物，它們在亞洲南部與人類共同生活了約100萬年，大約在10萬年前滅絕。
據推測，也許人類對於巨猿的滅絕有不可推卸的責任。通過對化石的進一步研究，科學家們發現這種巨猿居然是一種草食動物，像熊貓一樣，竹子是它們最喜歡的食物。有些科學家認爲，正是由於巨猿以竹子爲主食，才使它們在與人類的進化競爭中失去了優勢，甚至最後被逼走向滅絕。但是，到目前爲止，研究人員還沒有找到一具完整的巨猿骨架。
