土家族節日民俗較多。從節日內容看，有祭祀節日、紀念節日、慶賀節日、社交娛樂及生產性節日五類。其宗教信仰有對自然崇拜和信仰，如土地、岩石、山、河、水等皆爲崇拜對象。動植物崇拜：牛、羊、狗等，圖騰崇拜，如鷹、白虎圖騰，特別是以白虎爲祖先神，各地都有白虎廟，立有白虎神位，經常祭祀。還有對祖先、鬼神等崇拜。
牛毛大王節土家人以四月七或十七，四月八或十八爲中毛王節。這天一定要殺豬，做大坨肉祭祖，擺筵席招待親友及出嫁姑娘，當地流行講"牛毛大王的故事"，傳說古時農民刀耕火種，所獲無幾，餓屍遍地，牛王據實稟告玉皇大帝，據傳牛王下凡時間是四月七或十七，有的`則過四月八或十八，作爲牛毛大王的生日。每到這天，牛不耕田，用最好的飼料餵養。
趕年節是土家族傳統節日，以“趕年”最爲隆重。土家人過大年時間比漢族提前一天，小月爲臘月二十八，大月爲二十九。爲什麼要提前，有幾種傳說：爲了抗倭寇打仗而提前。在明嘉靖年間，其先民隨胡宗憲徵倭。於十二月二十九犒勞將士，除夕倭寇不備，遂大捷，後人沿之，遂成家風。關於抗倭立功符合歷史事實，《明史》有載。還有關於爲了打仗而提前。過趕年節要作糯米粑，殺豬祭祖、煮酒。除夕之夜還要“守年”、“搶年”，即吃過團圓飯後，手執吹火筒在房前屋後轉一圈，名曰“出征”，有的手持獵器上山走一趟曰“模營”，以紀念先人。雖提前一天“趕年”，大年三十晚上還照樣過除夕。有的地方是“七年級拜家神，八年級拜丈人，九年級初四拜友鄰”。還有各種文娛活動，“玩龍燈”、“盪鞦韆”、“踩高蹺”、“唱難戲”等等。
