中元節爲什麼還被稱爲送羊節

中元節除了叫鬼節外，還可以叫送羊節，這是爲什麼呢?有沒有什麼典故呢?下面跟小編一起去了解一下吧!

農曆七月十五，還被稱爲“送羊節”。漢許慎《說文解字》中說：“羊，祥也。”甲骨文《卜辭》中也稱羊通祥。可見在古代，羊這種動物，一向代表吉祥之意。

舊京及華北地區的農村，民間流行七月十五由外祖父、舅舅給小外甥送活羊的習俗。傳說此風俗與沉香劈山救母的傳說有關。沉香劈山救母后，要追殺虐待其母的舅舅二郎神，二郎神爲重修兄妹之好和舅甥之誼，每年的七月十五都要給沉香送一對活羊，據說這是取二郎神和沉香之母“楊”姓的諧音，以重結兩家之好。

從此民間留下了舅舅送活羊的習俗，後來逐漸演變爲送一對面羊。

七月十五節前，民間婦女盛行麪塑活動，晉北地區最烈。一家蒸花饃，四鄰來幫忙。首先根據家庭實有人數(包括出嫁的女兒及女婿、外孫，另過的兒子及媳婦、孫子等等)，給每個人先捏一個大花饃。送給小輩的花饃要捏成平型，稱爲面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養育之恩;送給老輩的花饃要捏成人型，稱爲麪人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全;送給平輩的花饃，要捏成魚型，稱爲面魚，意喻連年有餘。

現在已經不那麼嚴格講究了，完全依據主人的情趣，羊、虎、牛、魚、兔、人各種造型的'饃都有。人均一獸的花饃捏完以後，還要再捏許多瓜、果、桃、李、蓮、菊、梅等造型的花饃，點綴以花、鳥、蝴蝶、蜻蜒、松鼠。個頭較前要小，做爲走親戚，看朋友的禮品。這些麪塑蒸熟以後，再經過五色着彩，看上去栩栩如生，每一件都可以稱爲絕佳的手工藝品。七月十五看麪塑，已經成了農家婦女一展靈巧手藝的節目了。

民間傳說，沉香是一個孝子。自從他打敗舅舅楊二郎，用神斧劈開華山救出生身娘三聖母之後，報仇雪恨的心情極爲迫切。這一天他跪在三聖母面前懇求說：“娘啊，您在華山底下吃盡了苦頭，叫兒去劈了那楊二郎吧!”三聖母聽了，搖了搖頭，伸手把沉香拉了起來，說道：“兒呀，你的心情娘知道，可也不能如此魯莽啊!”沉香一聽，急了，話兒出口像連珠炮，“他不顧你們兄妹清分，用天上的條律害得您和爹爹不能團圓，在山下受盡折磨，今兒個不要了他的命，實在難平兒的心頭大恨!”三聖母又勸說道：“不管怎麼說，他和娘是一母同胞，他是你的親舅舅呀!”沉香看在孃的面上，答應饒楊二郎一命。不過，他提出，爲了讓楊二郎記住教訓，必須每年送來一對活羊，並聲稱;要年年剝他楊二郎的皮。吃他楊二郎的肉(楊與羊諧音)。這話傳到了楊二郎的耳朵裏，他一來怕沉香的神斧劈了他的腦袋，二來爲重修兄妹之好，就答應了沉香的條件。第二天就趕着兩隻活羊送給了沉香。這一天剛好是農曆五月十三。以後便年年五月十三給沉香送一對活羊。

1、吃瀨粉

在中元節那天，東莞有吃瀨粉的習俗，而且幾乎在整個東莞都通用。當然，不同片區，吃瀨粉的方法還是有所不同的。瀨粉，是東莞人壽宴的傳統食品，寓意長長久久，多福多壽。

東莞最出名是燒鵝瀨。燒鵝瀨，最講究的是一鍋美味的高湯，那得用整隻雞、大塊肉、大塊骨，加許多特種藥材和香料熬製。吃的時候，將瀨粉在熱水中燙一燙放入碗中，然後加上一大勺高湯，粉面再鋪上一層皮脆肉嫩的燒鵝。

2、蒸麪羊

舊京及華北地區的農村，民間流行七月十五由外祖父、舅舅給小外甥送活羊的習俗。傳說此風俗與沉香劈山救母的傳說有關。沉香劈山救母后，要追殺虐待其母的舅舅二郎神，二郎神爲重修兄妹之好和舅甥之誼，每年的七月十五都要給沉香送一對活羊，據說這是取二郎神和沉香之母“楊”姓的諧音，以重結兩家之好。從此民間留下了舅舅送活羊的習俗，後來逐漸演變爲送一對面羊。

這一民俗的另一說法是，母親爲出嫁的閨女用白麪塑一雙羊，當然還要蒸熟，而且羊頭還要纏掛上紅布條。孃家要組成一支小型送羊隊伍到新姑爺家，由新姑爺動手切開面羊，並將切下的第一塊用紅繩拴掛在客廳中，這塊“面羊肉”等到第二年的七月十五送來新面羊時才能取下來。這其中的講究是“陳羊見新羊，年年有餘糧。”新姑爺切完羊後，要吃羊頭，出嫁的閨女則吃羊腳，其他的分送男方長輩鄰里，以表和和美美，共享喜慶吉祥。

3、吃花饃

七月十五節前，民間婦女盛行麪塑活動，晉北地區最烈。一家蒸花饃，四鄰來幫忙。首先根據家庭實有人數，給每個人先捏一個大花饃。

送給小輩的花饃要捏成平型，稱爲面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養育之恩;送給老輩的花饃要捏成人型，稱爲麪人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全;送給平輩的花饃，要捏成魚型，稱爲面魚，意喻連年有餘。

4、吃鴨

農曆七月十五中元節這天，全國很多地方都會選擇吃鴨子。爲什麼呢?原來“鴨”就是“壓”，取其諧音，吃鴨子是爲了壓住鬼魂。況且雞爪呈耙狀，易把鬼的衣服抓掉(大概怕積下惡怨，不肯回到原處)，所以選腳掌扁平的鴨子也在情理之中了。東莞人一般會吃蓮藕煲鴨。

中元節吃鴨是因爲傳說去世的祖先會在中元節這一天回家探親，要過奈何橋，但沒有船過不了。於是，活着的人要送些鴨子下去，好讓鴨子游泳載他們回來，久而久之，也就形成了傳統，一到鬼節就吃鴨子。

5、吃扁食

在江蘇省的東縣鄉，很多鄉民在中元節當天都會吃扁食(一種以麪粉和糖作成畚箕形的食品)。現在也有人把扁食叫做餃子，其實扁食和餃子大不相同。扁食和餃子的區別，首先在皮，其次在餡。

以皮而論，餃子皮較厚，而扁食皮薄如蟬翼，晶瑩剔透。餃子餡少，小到只有大拇指那麼點，因此餃子的個頭也比較小，一碗餃子雖說也有十多個，但在碗中卻只佔到三分之一，其餘全是湯，並且餃子的餡較爲單一，多爲豬肉加些素菜和調料。而扁食就大不一樣了，不僅肉類、菜類均可入餡，連雞、鴨、魚、蟹、饊子、嫩黃豆等等都可入餡，且特別講究搭配，雞脯配芹菜，豬肉配薺菜，雞蛋配韭菜等等。

6、吃“餃餅”

在浙江省台州市的天台，中元節他們會吃“餃餅”，一種類似於春捲的食物。相傳，餃餅筒是濟公所留下來的：濟公在國清寺爲僧時，見每一餐都剩下許多菜，覺得很浪費，就把這些菜裹在糊拉汰皮裏供下一餐再食用，這種做法受到了衆僧的喜愛，便流傳至民間。

製作餃餅筒，要先將餡炒好放在一邊備用。常見的餡有豬肉、豬肝、雞蛋絲、豆腐皮、冬筍、豆麪、芹菜、豆芽、海帶、魚乾等。再將事先準備好的麪粉往“鏊”上糊，糊成一張薄薄圓形的皮(糊拉汰皮)。最後將食材按順序裹在糊拉汰皮裏，要做到不能裹得太“胖”，也不能裹得太“瘦”，否則就不好看了。餃餅筒包好了也要放在“鏊”上煎一煎，一直要煎到外表皮呈金黃色並油光發亮。

另外，在山東的獨陵縣，中元節被當地人稱爲“掐嘴節”，家家都有吃粗茶淡飯的習俗。