從呱呱墜地時和母親的依戀關係，到經歷美好的愛情，走進婚姻，親密關係對於每一個人的自我發展都十分重要。俗話說，少年夫妻老來伴，進入老年期，親密關係要如何經營？
老年伴侶間親密性往往更高
一般來說，親密關係至少在六個方面與其他的一般關係有所不同。
首先是瞭解，親密伴侶對對方經常有很多個人的甚至是祕密的瞭解，他們共享彼此的經歷、愛好、感情以及慾望的信息，而這些信息是大多數其他人所不知道的。第二是關心，親密伴侶關心對方，對對方有比對其他人更多的感情。第三是依賴。親密伴侶的生活交錯在一起，無論一方做什麼都會影響到對方想要做什麼和能夠做什麼。雙方的依賴是經常的、強烈的、多元的和持久的。第四是相互性，親密關係的雙方在生活中是融合的，遇到各種事情，總會意識到“我們”，而不僅僅是“我”和“他（她）”。第五是信任，親密關係能存在很重要的一個要素是信任，他們相信對方會尊重和善待自己。第六是承諾，親密的伴侶對關係有着認真的承諾，他們期望關係永遠持續下去，願意花費更多的時間、精力和物力去實現這個目標。
心理學的研究發現，最滿意和最有意義的親密關係包括以上六個特徵，如果僅有一些特徵存在，那麼親密關係或多或少就會逐漸淡化。
一般來說，老年伴侶之間這六個特徵會顯得更鮮明一些，經歷了很長時間的共同生活之後，他們往往更瞭解，更關心，更依賴彼此，他們生活的方方面面相互滲透得更多，也更願意信任彼此的承諾。換句話說，就是老年伴侶關係之間的親密性往往更高。研究人員將60歲的伴侶和40歲的伴侶相比較發現，年長的伴侶有着更多精神上的快樂和較少生理衝動。他們的感情雖然顯得不那麼濃烈，但在總體上更爲積極，即使在婚姻不是很幸福的時候——他們往往更能溫暖和成熟地看到他們之間的問題和矛盾，一方面是因爲老年人的個性更平和，而且他們通常有更多的關係需要面對，所以比起年輕人，他們總體上更爲積極。
結婚20年以上的夫妻更浪漫
心理學曾專門研究人們對浪漫愛情的`態度和憧憬，發現一些年紀較長的人實際上比年紀較輕的已婚者對愛情持有更浪漫的態度。結婚5年的人不如高中生浪漫，但是結婚20年以上的人對浪漫最爲期待，或者說他們最浪漫。
然而，另一個不可迴避的狀況是，浪漫的愛情和長時間的婚姻在客觀上容易成爲反向關係。多年的婚姻會幫助夫妻間的關係更親密，但是浪漫的愛情本身的特性卻是不容易長久。當隨着時間推移，當初的浪漫喚起產生了適應現象，感受就會減弱。所以，即使你的伴侶能夠一如既往地激發你的慾望，你也不會同樣強烈的感受到。於是，矛盾便產生了——老年伴侶內心期待着浪漫和激情，但是面對這麼多年的親密伴侶，卻往往激不起浪漫和激情。怎麼去解決這一對矛盾，成爲幫助建立幸福的老年親密關係的核心內容——
與另一半一起享受新奇的探索
抓住每一個機會與另一半享受新奇的探索，是廖麗娟會在諮詢中給老年夫妻提出的建議。曾經有這樣一對老夫妻，夫妻倆都退休了，關係看起來也平和，但生活淡而無味，他們感覺孩子也大了，似乎也是可以分開的時候了。老先生講到一個細節“我們結婚這麼多年，在一起過夫妻生活，從來都沒有開着燈，我居然想象不出來，你覺得這樣的夫妻關係悲哀嗎？”
廖麗娟分析說，對老年夫妻，缺的不是良好的溝通，也不是很多外在的基礎。他們缺的是多種新奇的探索，包括彼此的身體，彼此性的感受，彼此的心理世界，包括雙方發生性的地方，多樣的方式等等。
保持自身積極的成長和更新
無論年齡大或者小，都要保持自身不斷成長更新，努力保持在對方心目中的新鮮感。浪漫的愛和激情，需要的是新奇感。廖麗娟表示：“心理學研究發現，年紀變老並不意味着激情就會變少，關鍵是他們如何不斷更新自己，不斷保持着新鮮感。
很多夫妻，其實不僅僅是老年夫妻，很多中年夫妻也如此。每次出去都變着法地穿得漂亮一些，可是，在家裏的時候，永遠只是那一套家居服，只有那一種髮型，一種表情，一種說話的語氣……試問這樣浪漫和激情怎麼能持續存在？”
所以，不如多準備幾套好看的居家服，讓自己在家裏也有不同造型，試着變換餐具、房間的佈置，變換我們的談吐，我們的大腦，變化我們的能力……在變化中積極地成長。要知道，保持親密關係的鮮活，需要的是兩個鮮活狀態的人。
能暢快地聊天是最棒的事
如果我們對伴侶熱切的渴望漸漸演變爲平淡但深沉的情感，我們需要意識到，這纔是幸福最核心的基礎。心理學有一項調查，問數以百計的結婚15年以上的夫妻他們的幸福來自於哪裏。他們並沒有說他們會爲配偶做任何的事情或沒有對方會感到痛苦等。無論是男性還是女性，他們給的最多的兩條理由是，“我的配偶是我最好的朋友，我們能很好地聊天”，“我很喜歡配偶這個人。”這個結果告訴我們，建立和保持長久幸福的親密關係，最重要的是兩個人能坐在一起好好地聊天，能彼此像好朋友一樣欣賞和暢快地說話。
所以，給彼此一些時間聊聊天吧，家長裏短，美食養生都可以成爲話題。除了語言的交流，肢體的觸碰也一樣是重要的傳情表意的方式——注視着對方，輕輕地觸碰對方，這些非言語信息都一樣重要。
