做一箇中國人需要多大的能耐，這個問題並不幽默。
重慶媒體刊登了一個長篇報道，9歲女孩姍姍3年換了6個特長班，仍無任何特長興趣，並向父母寫下保證書：“我自願不學鋼琴、電子琴、二胡、舞蹈，還包括繪畫、武術等，我長大後不怨媽媽、爸爸。”
9歲的孩子，3年6套把式，家長和孩子應該說都爲“特長”做了努力。這固然有“潛能”未被發現的可能，然而，我們難道就不能問一下，一個人沒有特長又有何不可呢？
這個問題是沒有人去問的。人們大都相信“一個人總該有特長”，總該會在音樂、舞蹈、繪畫、武術當中有一樣。他們既不會設想一個人是否可能無特長，也不會設想特長班的種類是不是已經足夠多。
於是，大家“共同探討”對像姍姍這樣的孩子怎樣培養特長的問題。教育專家說：“當發現孩子遇上了令他雙眼發光的事物時，這種興趣就值得培養。”我知道，這肯定不是指培養孩子去當美食家，雖然他們見到愛吃的東西就很容易雙眼發光。“聰明家長”現身說法，孩子不想學特長了，沒有逼，沒有打，而是陪着去學習，多鼓勵，也適當地發一下“威”，孩子就又“學得津津有味”了。記者也着急：爸爸媽媽是望女成鳳啊，你怎麼就不來勁呢？未來要是不比其他的同齡孩子強……
好心，而且目標明確。弦子總得學點特長才好，否則就輸在了起跑線上，就會比同齡人差。這些所謂的“特長”，其實並非發乎意願，或者發乎意願也被認爲沒有意義，大多會戛然而止，因爲很快，孩子們就只要“考高分”這個唯一的特長了。目前大家只是暫時地還要在“學特長”的路上走。不知不覺地順乎大流。對大部分的人來說，“特長班”不過是一個建立在社會焦慮基礎上的虛幻的本領培養經歷。
從接受“特長教育”的普及程度來說，至少中國的.城市，我估計已居國際領先水平。如此普及的特長教育，雖然偶有成功例證，但罕有基於對某一件事情的熱愛從而發展爲興趣的情況，仍然是遍產“吃盡苦中苦，方成人上人”的人工錘鍊佳話。
我們這個社會已經習慣於認爲，人應該掌握高強的本領，纔可以立於不敗之地。高強的本領、多樣的本領，這既是個人的基業，也牽連“強國”、“合格的公民”、“優秀的中國人”等宏大概念。它隱然表明，一個人如果本領不夠高強，那麼，不僅是活該無法獲得基本生存保障，而且有拖累國家、做人不合格、爲國增恥的嫌疑。
一個正常的社會又應該是什麼樣的呢？它本身就是由大多數不具備特殊本領的人組成的，這些人不僅將成爲社會的主體，而且將成爲社會的基石。所謂芸芸衆生，無非如此。這就是說，一個人原本即使無特長、無高超本領。也足以獲得怡然自樂的生活，足以獲得一種普通人的生活之快樂和意義。
一個社會，如果有這樣的理念，即人的基本快樂和基本生活，必須靠“過人的本領”來保障，那其實是構造一種由“人上人”和“人下人”組成的社會。這種理念不僅剝奪了普通人的生活樂趣和生命意義，並且爲這種剝奪製造了社會解釋。
做一箇中國人，需要多少本領？你需要防身的能力，例如你要能夠識別假幣。辨別商品真僞，面對各種現實傷害和心理危機。因爲這些都是你自己將要面對的事情，你須有以備之。你還需要擁有特長和過人的本領。你不能是一個普通人，因爲人們都認爲普通人無價值、很悲慘，而且有礙國光、不值得同情。
在荒謬的社會現實和社會認知基礎之上，我們中國人，都在努力掌握各種本領，走在逃離成爲一個普通人的路上，而最後，大多數人仍然無可避免地成了普通人。
