對於佛學，我只是一個好奇的門外漢，不懂流派，也不知道得禪與佛教的關係。有人說，禪修是佛法的修行方法之一，也有人認爲禪宗超越佛法，衆說紛紜。對我而言，門派研究一點都不吸引，但偶爾窺看一下佛家思想，某種程度上，也是我的一種心靈安慰。
翻開這本書，才發現作者與《空谷幽蘭》作者爲同一人，大概6年前，我就讀過這本書，因此對於終南山與道教倒是有了一些印象，多年過去，再讀作者的《禪的行囊》，感嘆他也真是一個有毅力的修禪人。
像我這種80年代長大的人，身邊大多數對於佛教還是充滿了矛盾的心情。一方面認爲社會上的佛教行爲都是商業爲目的，實質是賺錢；一方面又不能完全的擺脫風水迷信，一遇困難總覺得可以臨急抱佛腳去燒香拜神。在很多人眼中，相信佛法的人，大多是遭遇了困難，心靈無法依託，於是只能尋求宗教的慰籍，有一種弱者的味道在其中。這種想法其實很正常，但是那麼多有錢人也相信佛法，確實也是不爭的事實。怪在大家都是用功利的眼光看宗教，又太急功近利。
作者比爾是一個很有趣的人，這本書中常常有一些有趣的瑣碎事情，如早上喝咖啡、中午泡茶、喜歡吃甜食、泡澡、腰痛要去按摩，穿梭於不同交通工具。在一個外國人眼中，中國行似乎充滿了各種“打交道”。可是，在他與各種僧人之間的談話中，又覺得充滿了幽默與智慧，又讓我對於國內的佛學有了一點信心。讀的過程中，總被他的幽默和隨遇而安的心情感染，真是一個快樂的老頭子。而且他對於佛教歷史知識非常豐富，一本書下來，說了那麼多寺廟，真是讓人很有衝動也去走一回。可是，只怕我都不能如他那樣，見的都是方丈和執行僧侶，談笑有鴻儒。
“凡事所相，皆是虛妄。若見諸相非相，則見如來”。--《金剛經》
作者去雲岡石窟看到巨大的雕像，認爲造相既不是純粹的藝術，也不是普度衆生，它只是爲了讓世人心生敬畏，感到自我的.渺小。但這種人與佛之間的鴻溝，也只是俗世的一種虛妄。佛從來不是絕人於千里，而是人們爲自己築造的屏障。對此，我真是非常認同。我身邊不少人去放生、抄經書、焚香拜佛，卻很少有放下手機、閉目養神的人，很難相信一個每天淘寶購物、電視劇泡飯，不看一本書的人能夠擺脫虛妄。現代的物質如此豐富，生活的本質又如何是參透？
“禪的本質是脫離苦海，而脫離的唯一方法是認清事物的本來面目---無非是自己內心生存的幻象。”
作者認爲，不語是禪修一個很重要的方法，人們因爲語言分心，變得貧乏。而在寺廟中修行的人，每天通過鐘聲，便知道何時應做何時，而通過香火則知時間。古時候僧人通過一炷香（30分鐘）就能推算出時間。可是，從人類學來說，語言是人類智慧能的得到發展的重要原因，通過語言的交流，人類才能團結起來。之前很火的《人類簡史》中，也一直強調語言在人類歷史的重要發展，不過值得一提是，作者以色列歷史學家尤瓦爾·赫拉利，本身也是一個禪修者，他每年都會閉關禪修。
書中多次提到wen/ge佛教的破壞，僧人今天能掙得一席位，也是因爲付出了商業的代價，把寺廟改成旅遊景點，吸收各種目的的信徒，這種行爲無疑是利弊都明顯。於是，也就有了前面我提起的，人們對於宗教充滿了誤解與偏見。如果我沒有出門旅行，沒有去體驗禪修，大概我現在還是站在堅定反宗教隊伍中。但確實，國內很多佛教徒的行爲讓人匪夷所思。左思右想，真是不知如何解釋人們這種矛盾的發展。作繭自縛，大概也是一種常態。
