彼此答應下合作，心中都安靜了一些，象吃下一丸定神的藥似的，雖然靈不靈很是問題，但總得有點信心。爲表示這個信心，文博士非請唐先生吃頓西餐不可。唐先生把所有的謙恭與推辭都說淨了，沒了法，只好依實的叨擾。在吃飯的時候，文博士充分的拿出西洋紳士的氣派來：低着聲說話，時時用布巾輕輕的拭一拭嘴角；不但喝湯沒有聲響，就是置放刀叉也極輕巧；本來不渴，可是故意的抿一口涼水；全身的力氣彷彿都放在牙上，有力而無聲的嚼動，眼睛看着面前的杯盤，頗象女巫下神似的。他不但時常的看看對面的唐先生，也很關心別的飯客，看看大家注意到他——模範西餐家——沒有。
唐先生並非沒吃過西餐，但是他有他自己的吃法，就是和洋人一塊兒用飯，他也不能更改他獨創的規矩。喝湯的聲音，在他看，是越響越好；頂好是喝出一頭汗來，纔算作臉。叉子可以剔牙，刀子可以進口，唯其運用自由，彷彿顯出自然得體。最得意的一招，是把雞骨頭啐在地上。
文博士看不上唐先生這一套獨門製造的規矩，所以自己越來越拿勁，好象是給大家看看，文明與野蠻的比較就在這裏。他不便於當面勸阻唐先生往地上吐骨頭，可是心中堅確的認明自己的優越，在一切的事情上他應當佔上風，有剩湯臘水的賞給唐先生點兒也就夠了。在這一餐的工夫裏，他看清唐先生只配作個碎催，簡直沒法子去擡舉，去尊敬。有了這點認識，他想起一些事兒來。
飯後，他不放唐先生走，又一同回到宿舍；給了客人一個美國橘子，他開了口：“唐先生！咱們合作就合作到底！沒有合作，沒有成功，我由在美國的時候就這麼相信。我把實話告訴你，也知道你必定能幫助我。事情成了之後，用不着說，我的發展也就是你的發展。我由北平來的時候，焦委員囑咐我到大生堂楊家去。我一向沒對你說，因爲你我互相的認識還淺；今天咱們既是決定合作了，那麼就應無話不說了。我打算馬上就到楊家去，我需要你的幫助！”
唐先生細心的聽着，臉上的笑紋越來越增多，可是自己也曉得笑得很沒道理。聽博士講完，他還笑着，假裝去剝那個橘子，心中極快的把這件事翻過來掉過來的思索了一番。楊家的事，他知道。文博士的志願，他曉得。他要是願意的話，早就可以把這兩下里拉在一處了。可是，自從文博士來到濟南，他對這件事的態度，雖然不想公然的破壞，但也絲毫不想出力成全；假若文博士早就獨自下了手，到楊家去，他還真許給破壞一下。博士始終沒去，所以他只好按兵不動。現在！既然提到這個，他得想想，細細的想想。
唐先生原來的計劃是以振華來拉住文博士，以建華來代替文博士到楊家去。這個計劃，到現在，已經破壞了一半，而且是自家人給破壞的——振華不聽話。這一半既已沒法補救——他沒法強迫文博士與振華都聽他的支配——其餘的那一半是否還值得掙扎不呢？
楊家託過他作媒，他自然第一便想到建華。想教兒子一步就跳起去，作駙馬是最有力的跳板，這無須再考慮。不過，楊家的姑娘什麼樣，他曉得。公主來到自己家裏，唐家能伺候不能，他沒有十分的把握。志願是志願，他的精明可是會到時候把志願勒住，不能被志願扯得滿世界亂跑，況且，多少也要對得起兒子，作父親的不能完全把兒子當作木頭人似的耍弄。
這點考慮，使他滿可以登時答應下文博士。可是，唯其是文博士，所以他仍然戀戀不捨的不忍得撒手楊家這門子親事。這與其說是出於考慮，不如說是爲爭一口氣。憑這麼個博士，光桿兒博士，就能把自己所不敢希望的，或光是希望而決得不到手的，都能三言五語的拿到，他真有些不平！事業，婚姻，都得讓博士一頭；建華憑哪點弱於姓文的？只是缺少博士這兩個字！
最使他難過的，還是他自己女兒的不順從。她不但拒絕了博士，還把楊家的事告訴了博士，似乎故意的`教唐先生既得不到博士女婿，也作不上公主的公公！
他不想爲文博士去出力。文博士作了駙馬，決不會有他自己什麼好處，至多落一桌謝席，戴上朵大紅花，作作媒人而已。專員已讓給他，駙馬又被他拿了去，唐先生這口氣不好往下嚥！
心中越不平，臉上的笑紋就更有增加的必要；只有他自己明白他是笑，還是哭呢。但是不能老這樣的笑，他已覺出來笑紋已象些粥汁幹在了臉上，他必須說點什麼。且支應一句再講吧：
“楊家不過是個賣藥的。”
文博士笑起來：“唐先生，何必呢！你知道焦委員的計劃，和我們留學生的身分。你管不管吧？”
“好的！”唐先生點了頭。他知道楊家那位小姐的底細。這點知識教他遲疑不決，不敢冒冒失失的給建華身上拉她，雖然楊家的金錢與勢力是不應當漠視的。現在文博士既然明白的說出，他心裏又把她詳細琢磨了一會兒，好吧，幹她的去吧，唐家要不起她；假若她將來糟在博士手裏，那決不是他的過錯；而且必定得糟，假若這回事兒而能不弄得一塌胡塗，那麼姓文的這小子也就太走運了。只希望它糟，糟得沒法撕拉，因爲它必糟，所以他答應下給文博士去辦，這是幫忙，也是報仇，一打兩用，好吧，給他辦就是了：“我願把醜話說在前面，文博士，事情呢並不難，事情的好壞可不能由我負責。這是你囑託我辦的，我只管成不成，不管好不好，是這樣不是？”
“只要能成就好！”文博士非常的堅決。在他想，唐先生的話裏所暗示的也許是說楊家的密司長得差一點。這不成問題，多少多少闊人的太太都並不漂亮。太太並不能使人闊起來，太太的錢纔是真正有用的東西。再說呢，有了錢，想玩漂亮的婦女還不容易。他覺得連看看都不必，成了這段事便有了一切，太太不過是個饒頭，象鋪子裏買東西贈茶碗一樣，根本誰也不希望那是頂好的磁器。“唐先生給分分心就是了，一切都出於我的情願！”借題發揮，他把博士就是狀元，應當享受一切的那一大套，又都說給唐先生聽。
“好的！好的！”唐先生說不出別的來，心中的不平，與等着看文博士的笑話的惡意，把他的話都攔在心裏，象一窩毒蜂似的圍在了一處。好容易等博士發揮完了，他問了句：“這兩件事要一齊辦？”
“當然！當然！”文博士彷彿很賞臉，拿唐先生當了個義僕似的。“還不止兩件，第三件也得分分心——那個。”他用食指與拇指捏成一個圈。“爲那件事情，得先預備兩套衣服；到楊家去，也得預備衣服，是不是？”
“可是事情也許不成？”唐先生的笑紋有點發僵。
“我的資格準夠，準夠；況且楊家是必須去的！”“好不好，這次由你給焦委員封信？他未必回信，可是總算是備了案；我就好交待了。”
“也好！和焦委員還熟，也不能老爲難你，是不是？”“是的，那麼我聽你的信就是了。”唐先生隨着這句又拱起手來，表示告辭。
文博士只送到門口，說了聲“拜託”。唐先生獨自摸索着下了樓。
回到家裏，唐先生心中空空虛虛的，好象沒吃飽似的那麼不得勁。他不願再想文博士的事，可是心裏橫着一股惡氣，惡氣當中最黑的那一點是文博士。
建華與樹華都沒在家；唐先生想對個人數嘮一頓，出出氣；只好找振華，雖然心中還恨着她。氣憋得真難過，他到底找了她去。振華正在屋中給樹華打毛線的手套，低着頭，兩手極快而臉上極安靜的在牀沿上坐着，見父親進來，她微一擡頭笑了笑。“在哪裏吃的飯，爸？”又低下頭去作活。他看了看女兒，心中忽然一陣難過，不是怒，不是恨，不是氣，而是忽然來到的一點沒有什麼字可以形容的難過。“哼，文博士請的。”
“他沒提我？”她把手套放下，想去給父親倒碗茶。“不喝！”他搖了一下頭。“文博士決定要到楊家去。”“正好；據我看，咱們不必管他的事。這麼大年紀了，你何不多休息休息，多給他們勞神才合不着。”
唐先生半天沒說出話來，那點難過勁兒碰到她這兩句話，彷彿是正碰得合適，把妒惡別人的怨怒變成一些可以洗手不管的明哲，他似乎看清了一點向來沒見到的意思：唯其自己在種種的限制中勉強扎掙，所以才老爲別人修路造橋；別人都走過去，他自己反落在後邊。久而久之，他就變成了公認的修路工人，誰都可以叱呼他，命令他，而且自己就謙卑的，低聲下氣的，忍受，服從。假若他不肯這樣白受累呢，誰知道，人們許照樣的有路可走；不過，至少也得因爲沒有他這樣的工人而受點彆扭。有讓路的才能顯出打道的威風，假若有個硬立住不動的人，至少也得教打道的費點事，不是嗎？他想到了這一點。這一點使他恨振華的心思改爲佩服她，親愛她，並且自己也覺到一種剛強的，自愛的，自尊的，精神。
可是，他只想到了這麼一點。
“爸！”振華微笑着，可是眼睛釘住了他：“你要是能休息休息，心中清楚一些，從新用對新眼睛看看這些事，你就必能後悔以前作的那些事夠多麼空虛，文博士們夠多麼胡塗。我說空虛與胡塗，還不僅是勸你不再作那樣的事，招呼那樣的人。我是說，那樣的事，那樣的人，根本是這個腐臭社會的事與人都該，都該……”她不願再說下去，因爲唐先生的眼中已經露出點害怕的樣子。
唐先生能想到他自己的委屈，與自己的不便再爲他人作嫁。他可是不能再往深裏想，他根本不能承認這個社會腐臭。他以爲女兒是——由拒絕文博士起，到現在這一段話爲止——有點，有點，還不是彆扭，是有點，他想不出個恰當的字來。他只覺得可怕。這點懼意教他又疏遠了女兒，不想去勸她，也不想完全瞭解她。他隱隱的想到，女大當嫁，應當趕快把她嫁出去。可是她的婚事顯然的又不很容易干涉與安排。他感到些膩煩，疲倦：“睡去；節下不放假呀？”“不放。”她也露出點倦怠，把手套拿起來看了看，又放下了。
