李羣忙完應酬，從億豐商廈出來時已是晚上八點。他驅車走在繁華的街道上，心裏並不平靜。剛纔酒桌上同行的話還響在耳膜：這些年，市縣裏只要有人進了省城站穩腳跟，你就無法擺脫市縣來人的煩擾或者糾纏。你幫他把事辦了，孝敬菩薩的話也會說。可要是幫砸了事，當面甩臉就走人。
他正步入中年，已是省城商業總公司的副總經理，就拿這次人力資源部門的招聘來說，應聘者各顯神通，各個渠道途徑的招呼鋪天蓋地，應接不暇。而二十多年前，他隻身來到這座城市，卻是舉目無親……
那年，家鄉遭荒，娘給他一個地址，讓他進城來找一個叫賈良的人，說他在家鄉當過知青，會幫忙的。走的前夜，他和青梅竹馬的道別，他動情地說：“等我在城裏站穩腳，就回來接你。”稻香卻婉拒了：“你進城去了，就好好爲前程奔，別惦記我了。”說罷轉身就走。他沒有去追她，卻暗暗下了決心，在城裏有出息了一定好好待她，就像他曾旦誓不會忘記秋天田野的稻香。
次日，他擠上客車一路顛簸到了省城，好不容易轉折打聽到一家門牌下。他敲開門，門裏擠出一張中年的長臉，警惕地盯着他：“你找誰？”他說：“我來找賈良，他在我們家鄉當過知青……”那張長臉皺了皺眉說：“賈良不住這裏了，他早搬走了。”他急忙問：“那他搬到哪裏去了？”長臉回答說：“城裏這麼大，找一個人就像大海撈針，哪裏去找他，你還是回家去吧。”說罷關上了門。他提着行囊像一隻無頭蒼蠅走在寬闊繁華的街上，看着四周林立的高樓大廈，卻找不到自己的立足之地。出來時，他只帶了單程的路費，只得找了家廉價小旅館住下再做打算。
第二天他去找工，準備先掙回家的盤纏。他走過幾條街道，問了好多家店鋪，找工都沒着落：飢腸轆轆，看着店鋪裏燻蒸出籠的包子，他記起了家鄉田野的稻香。忽然，他發現一個七八歲的小女孩在街邊哭着，看樣子顯然是迷了路，一副又餓又怕的樣子。許多人停下來看她，卻又都走開了。他想起小時候有一次稻香上山打柴迷路的情景，就上前去，用他身上僅有的'錢買了一塊燒餅給了她。女孩不哭了，跟着他又拐過一個街口，卻說不清家到底在哪裏，他正焦急，女孩的父親突然從天而降，問清緣由，對他謝天謝地。他已身無分文，正猶豫索要回家路費，沒想到女孩父親問：“你是進城找工的吧？要不到我們公司來幹吧。”他喜出望外，差點流淚跪了下去。
在公司，他的勤勉和上進，很快在對外營銷方面獨當一面。有一次公司兼併另一家公司時，他在一張人員花名冊上看到了賈良的名字。起初他還想天下之大，同名同姓的人多了，等到真正見到賈良，居然正是當初自己剛進城時敲門後見到的那個長臉的中年男人。賈良見到他時，臉上也“刷”地紅透了，不敢正視他。哦，當初他爲何不願意相認？是怕會給他帶來麻煩，還是像稻香說的那樣城裏的人情比紙薄。而偏偏在這以後，他就是賈良的上司，雖然同在一家商廈裏上班，在各種場合常常逢面，但卻形同陌路。有好幾次，他感覺到賈良似乎要跟自己和解打破僵局，但一想起當初的境遇，就懶得理睬他……
如今二十年過去，李羣當上了公司的副總經理，有了一個溫馨而安逸的家庭，妻子勤勉賢惠，女兒爭氣上了。儘管這些年在城裏打拼滾爬，疲於奔波，但每當驅車回到居住小區，看到樓上亮着柔和燈光的窗戶，還有妻子倚窗期待的身影，他就感到無限幸福和溫暖。
他開車緩緩滑進車庫，剛走出來，有個女孩就上前攔住他。他認爲是爲這次公司招考找他的，故作驚訝地問：“你找誰？”
女孩說：“我來找李羣叔，是我娘叫我來的，我娘叫稻香。”他凝眼一怔，彷彿看到稻香輕盈的身影。剛進城兩年時，他回家鄉，還帶了城裏的禮品去見稻香，她卻已經嫁人了，山裏的風霜削走了她的俊俏。她衷心祝賀他在城裏站穩了腳跟。再後來，母親過世，他就很少回家鄉了。這些年因爲業務忙於應酬，一次次盛宴的記憶蕩然無味，也早忘卻秋天田野的稻香。現在莫非家鄉又遭了災，稻香纔想起了他，讓女兒來投靠他？眼下已不是二十年前了，農民工涌進城來，就業機會競爭激烈。況且找工作也不是一天兩天的事，她要住多長時間？家裏的房間也不寬敞。他不動聲色地對女孩說：“李羣已經不住這裏了，他早搬走了。”女孩急問：“那他搬到哪裏去了？”他說：“在城裏，找一個人就像大海撈針，你找不到他的，還是回家去吧。”剛一說完，他就覺得這句話似曾耳聞，竟出自自己的嘴裏。
女孩向他道謝準備離去。他忽然想起這與多年前自己來找賈良時的遭遇是何其相似。賈良鄙視他的那副嘴臉在心裏生了根。賈良早已退休了，他卻始終都不原諒他。而現在他怎麼也成了這樣！他心裏一抖，記起稻香當年的溫情，對女孩說：“我剛纔沒認出來，我就是你李羣叔；先進家裏住下吧，進城找工也不是一時半刻的事。”
女孩聽了，向他嫣然一笑，說：“李羣叔，你誤會了，我不是來找工的，我去年大學畢業，在一家公司上班，這次家鄉要修大橋，我回去一趟，我娘讓我給你帶土特產來了。”
他聽着很羞愧，一臉窘態。待女孩走後，他忽然記起前不久接到家鄉一個慶典請柬，他原打算找個藉口搪塞過去，但此刻他決計了，不管多忙也要回一趟鄉下。
