俗話說東北有三件寶‘人蔘、貂皮、靰鞡草，珍稀藥材，名貴皮毛倒是不難理解，爲什麼一種草成爲寶貝呢？
實際上，只有穿過靰鞡的東北人才能夠真正體會到靰鞡草的價值所在。
東北寒冷的氣候造就了不同的文化與民俗，生活用品也與關內的中原大不相同。靰鞡鞋是東北寒冷天氣當中，最基本的禦寒用品之一。
靰鞡【滿語稱爲烏拉】意思是一種可以禦寒的皮製防寒鞋。是東北亞冰雪文化特有的產物，早年間東北曾經有這樣一則謎語：左右不分，有大有小，耳朵不少，放下發呆，綁上就跑。謎底就是靰鞡。
在過去農村人穿鞋一般都是自己家做，靰鞡鞋卻是例外，因爲只有少數技藝嫺熟的皮匠纔會製作，所以人們需要花錢或者用農副產品購買交換。作爲一種古老的鞋，到底是哪年哪月出現的已經無從查考，但是確實是寒區少數民族特有的生活用品。
靰鞡鞋製作很考究，一般選用牛皮，很少用馬皮或者豬皮，一整張牛皮能出四五雙靰鞡，行業術語稱爲‘排’，頭排靰鞡取皮牛尾根處，成爲糟門皮；二排取皮於牛臀和脊骨處，是最好的位置，成鞋以後耐磨，價錢也貴；三四五排取皮於牛腰骨處，皮質打橫，做不出幼稚的靰鞡。
早年間人們沒有熟皮子的工藝，在上面灑上一層草木灰，在鹼性作用下把動物毛去掉，用這樣的光板子做靰鞡，也叫做生皮子。人們把生皮子裁出比腳大許多的`範圍，做一個比腳大許多的木頭模具，形狀有如單粒大花生狀，把皮子用水泡軟，按照模具形狀圍起來，在前有用繩子傳承褶皺，再用腹部的皮子做一個鞋臉兒，也叫舌頭。做完這些在靰鞡的兩側釘上皮扣，用來穿繩子固定，一雙簡單的靰鞡就成了。
而真正好的皮匠做靰鞡就要複雜許多，首先熟牛皮，再用東北特有的優質穀草煙燻，並在鞋頭壓出來二十幾道褶皺，不僅如此，裝耳朵以後還要縫提拔，即鞋後跟接縫處的長三角皮條，便於提鞋和走路鬆脫。
由於這種鞋穿用時候要絮靰鞡草，相對其他鞋子而言就又長又大又肥，因此沒有具體的標準尺碼，只分大、中、小號，出售時候按照重量計價，一般一雙鞋重量在八兩到一斤之間，或許這也是有史以來最奇特的一種鞋子。
新買回來的靰鞡一般要配靰鞡輶，即縫製一套長方形的雙層夾布，用來圍住腳，多取於家織布或者花旗布，講究的還在上面繡一些花紋。
靰鞡鞋有了，這裏就不得不說靰鞡草。
靰鞡草屬莎草科多年生灰綠色草本植物。這種草緊密叢生，地上莖直立，呈三棱形，葉片細長柔軟，花單性，小穗2一3個，聚生在莖的上部，爲綠褐色，常成片地生長在沼澤地裏。莖葉細長，乾燥後柔軟，韌性強。此草需要秋後收割捆成小把，曬乾收存。
等到冬季來臨，用木棒把靰鞡草摧軟縱橫交錯的放在靰鞡鞋裏面，絮成腳趾、腳跟略厚的草窩，腳伸進去後把露出來多餘的長草拽出來放在腳背處，最後再用靰鞡帶交叉綁緊，此時方可穿着靰鞡出門。
靰鞡雖然只是一種夾鞋，但因爲絮了靰鞡草成爲保暖之物，且輕便靈活，結實耐用。在早年的東北無論是車老闆子、獵手、傷人或者軍人官吏，都是冰天雪地必備的禦寒之物。
在當年東北抗戰時期，無論是早期的東北義勇軍還是後期的東北抗日聯軍，許多戰士都是穿着靰鞡在飢寒交迫的情況下一邊作戰一邊周旋度過漫長的冬季。
在寒冷的冬季，東北人大多珍視靰鞡和靰鞡草，靰鞡草柔軟舒適，吸汗養腳。正如文人所評：參以壽富人，貧者不能餐；貂以榮貴人，賤者不敢冠；惟此草一束，貧賤得禦寒。
靰鞡鞋，可以說是一種沒有階級的鞋，貧貴無欺，只抗嚴寒。
只是現在，即使是東北人，也不用靰鞡了，靰鞡鞋因此成爲文物。從誕生到滅亡，靰鞡和靰鞡草延續了幾千年的歷史，可惜的是現在的年輕人早已經忘記了它們，更難懂那段歷史和情感，這也是一種遺憾吧！
