《九三年》作爲雨果的最後一部小說，也是其醞釀逾十年的作品。從名氣上而言，《九三年》可謂是被低估的——它不如同爲雨果作品的《巴黎聖母院》及《悲慘世界》出名，卻更加優秀，沒有了大段閒筆，多了史詩般的硝煙味。
最初從歷史課本上了解的法國大革命，彷彿是一個浪漫而光榮的事業，包括在街邊小理髮店悄悄豎起的旋轉旗幟；包括在大仲馬筆下的《基督山伯爵》在亂世中瞬間改變的命運。歷史上的1793年這一年，路易十六被控勾結外人，泄漏軍事祕密，出賣法國，被判死刑，法國進入雅各賓執政時期，廢除了基督教。一段史詩級的轉變，波旁王朝的'貴族和宗教特權由三權分立取代，彷彿一次平民勝利的狂歡。
然而光明和陰影總是並存的，任何革命的過程總是伴隨着太多血腥及黑暗，成爲歷史車輪碾壓下的犧牲品。可倘若沒有那麼多借革命的名義殘酷無情的暴力，如何深刻體會大革命的味道？
雨果的好運氣在於，他生於法國大革命後期，而歷史是需要時間沉澱的。跳開了那個人人都以爲自由的、正義的時代，冷眼旁觀他們身上的枷鎖——故而小說裏的人物總是比時代背景下冷冰冰的符號要來得生動得多。《九三年》與其說是一部歷史小說，倒毋寧說討論了一個武俠小說式的“立場與人性”話題。比如面對對立陣營的恩人該如何自處，比如面對共同的對手曾經的敵人該如何並肩作戰，比如立場不同的兩個人如何惺惺相惜…這些都是武俠小說，甚至每個精彩故事裏的主要矛盾。雖有着大段關於革命的描述與剖析，然撕下法國大革命的外皮，人性就只是人性而已。叛軍首領朗德納克侯爵藉機發起叛亂，他殘暴冷酷，卻是農民們心中的精神領袖。自幼被他撫養長大的侄孫，善良而英勇的郭文司令，卻隸屬和他你死我活的共和國陣營。而郭文的恩師西穆爾登，是一個浪漫而富有理想情懷的人，卻又是郭文的監督者——狡猾的作者故意將每個人的立場與人性強烈對立起來，可以說是小說家們的慣用伎倆。
矛盾衝突於決戰時刻達到最高點。失敗者朗德納克眼看可以逃走，卻在面對三個孩子困於火海的威脅時選擇捨己爲人，自願淪爲階下囚，郭文奉命處決自己叔祖父，卻陷入立場與良心的矛盾糾纏。這種死結一般的矛盾無疑只有悲劇告終，可明明是一次自由民主的革命，爲什麼深陷其中的人卻肉體到靈魂無一自由？這種束縛究竟是來自於革命抑或來自於自身？
革命這個詞，本身總是帶有與生俱來的熱血，可惜熱血過後總是黑暗和死寂的。羣情激憤的人民斬下了路易十六的頭顱，卻並不能動搖社會的根源。一個不自由的時代，人生而帶着枷鎖，社會的更迭無非是一個又一個換湯不換藥的獨裁罷了。然而人性總是立體的，有理智就有瘋魔，有殘酷亦有仁慈。即便是冷眼旁觀的歷史車輪，也無法湮滅善的光輝。人在破壞、摧殘，人在扼殺，人在殺戮，但夏天依舊是夏天，百合花依舊是百合花，星辰依舊是星辰。正如雨果自己所言：魔鬼身上也有天主。
