《南鄉子·自古帝王州》作者爲宋朝詩人王安石。其古詩全文如下：
自古帝王州，鬱鬱蔥蔥佳氣浮。四百年來成一夢，堪愁，晉代衣冠成古丘。
繞水恣行遊。上盡層樓更上樓。往事悠悠君莫問，回頭。檻外長江空自流。
【前言】
《南鄉子·自古帝王州》北宋王安石所作詞。這首詞是王安石晚年罷居金陵時所作。政治上受到壓抑，從而似乎把情懷寄寓於世外的江河湖海，實際上閒淡之情中有一股難以排遣的鬱悶孤憤之情。
【註釋】
⑴帝王州：指金陵（今江蘇省南京市）。三國的吳、東晉、南北朝的宋、齊、粱、陳、五代的南唐等朝代在此建都，故稱爲“帝王州”。
⑵鬱鬱蔥蔥：草木茂盛。
⑶佳氣：指產生帝王的一種氣，這是一種迷信的說法。
⑷四百年：金陵作爲歷代帝都將近四百年。
⑸晉代衣冠成古丘：李白《登金陵鳳凰臺》詩中的名句：“吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。”把晉代與吳宮並舉，明確地顯示出後代詩人對晉朝的嚮往。冠：古代士以上的穿戴，衣冠連稱，是古代土以上的服裝，後引申爲世族、紳士。古丘：墳墓。
⑹恣行遊：盡情地繞着江邊閒行遊賞。恣：任意地、自由自在地。
⑺更：再，又，不只一次地。
⑻悠悠：長久。遙遠的樣子。
⑨回頭：指透徹醒悟。佛家語“苦海無邊，回頭是岸。”
⑽檻：欄杆。語出唐代詩人王勃的《滕王閣詩》中的名句：“閣中帝子今何在，檻外長江空自流。”
【翻譯】
這裏曾是歷代帝王建都之所，周圍樹木蔥蘢繁茂，山環水繞，雲蒸霞蔚。可是，四百年來的繁華隆盛已像夢一般逝去，使人感嘆。那晉代的帝王將相，早已是一杯黃土，被歷史遺棄。
繞着江岸盡情地遊行遊賞，登上一層樓，再上一層樓，往事悠悠，早已不值一問，不如早回頭。往事如煙，就像這檻外無情的江水空自東流。
【賞析】
上闋懷古，盛讚六朝古都金陵的繁華。唐代劉禹錫曾作《西塞山懷古》一詩：“王睿樓船下益州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。”然而，王安石看到的與劉禹錫所見大不相同，這裏是一片鬱鬱蔥蔥的王氣正盛之地，佳氣上浮。但那是晉代的事情，已經過去四百年了，晉代的白衣勝雪，衣冠之族，已經成爲一座座古墓，回首往事的時候，這些是怎堪回首呀。末句借用李白《登金陵鳳凰臺》中的名句，表達的.是同樣的昔盛今衰的悵然之情。將自己的理想寄託在過去的時代裏，這是詩歌中常用的寫法，藉此來表明自己對現實的不滿，同時使詩歌具有一種“高古”的氣象。
下闋寫登樓覽勝，抒發往事似水的惆悵。作者登上高樓，極目遠眺，心情難平。王安石追求的是推行新法，實現強民富國的願望，然而由於守舊派的阻撓，他心願未遂，又心有不甘。“繞水遊”是排遣心中的愁緒或不平事的一種辦法，在這裏，作者借這種典型的動作來表現內心的無邊愁緒。好在這種“繞水遊”並不受外在任何事物的限制，可以“恣行”，隨意地到處走走。但是，這是一種多麼無奈的自由啊，王安石所追求的，是推行新法，實現強民富國的願望，而現在，只能是“繞水遊”而已，慨嘆之聲，達於紙上。“上盡層樓”含有中國古代的“登高懷遠”“登高而愁”意思。從南北朝時期的王粲寫《登樓賦》開始，這個動作就被賦予了思念故國之情。而唐代王之渙的一首《登鸛雀樓》則是從人生哲學意味上詮釋了這一個典型的動作、典型的場景。在這裏，作者是思念故國（首都）呢，還是“欲窮千里目”呢？通過上文的表面閒適與內心焦慮，我們可以看到他所思念的，正是重回故國，再造宏業；通過後文的回憶往事，我們又可以知道作者這時的心理是放棄思念故國的想法，而注重對往事的追尋，注意對往事從文化意義上進行思考；我們還可以認定，作者是想“登高望遠”，而這裏的“遠”，不是空間上的，而是時間上的，表明作者獨特的意趣和別具懷抱。“更上樓”，不是上到樓的頂端再往上走，而是不斷地一次又一次地登樓。結句也是化用唐人詩句，王勃的《滕王閣詩》，作者在這裏卻別有懷抱：可以理解爲，歷史是無情的，就像東流之水，一直向前，或許人類所爲的一切只是這水的片刻停留，沒有太大的意義；也可以理解爲，不論目前我的遭遇如何，但我所做的一切，都如長江水一般，是一種永恆的存在；或者聯繫《滕王閣詩》原文前一句：“閣中帝子今何在？”的反問，問當今的皇帝“今何在”，表達自己期待着重回朝廷的願望。但似乎一切都不重要了，就像長江水，一直流着，流着。
作者以金陵爲題來詠史述懷．把六朝興盛與衰亡的歷史看作是人生“一夢”。這種思想看似消極，其實隱含r王安石借詠史抒發退隱後的孤寂之感和罷相後的憂國憂民、悲憤沉痛的心情。與《桂枝香》相比，此詞雖然形象不夠鮮明，氣勢也不夠雄健，但情感充沛，情調悲涼，讀來令人感同身受，容易引起共鳴。
