新課改的目標是要充分發揮學生的主體作用，提高學習效率，更好地培養學生的自主學習能力和創新精神。英語教學要實現這一點，就要引導學生拓寬知識面，注重自己動手動腦。換言之，記憶英語單詞要活學活用，在語境中全面理解每一個單詞的內涵與外延，而不是死記硬背，機械照搬。英語學習中，語境的作用是很大的，學生在掌握單詞基本含義的同時，必須擴大閱讀範圍，全面理解其含義。
單詞是要在語言中運用的，所以英語單詞的'學習不是孤立的，一定要結合閱讀或其他各種題型習題的練習來加深理解和掌握。因爲通過閱讀理解，可以學會單詞的功用及其意義在具體語言環境中的靈活運用。
英語詞彙量的增加可以通過加強閱讀來實現。學生最好養成堅持閱讀英文的習慣，不妨每天讀四五篇文章，將那些不認識的詞語找出來，仔細體會它們在語言環境中的意義和用法。天長日久就會熟能生巧，不僅學會了單詞的基本義或個別意義，而且對它的引申義和擴展的意義也能有所瞭解。
只有真正理解掌握單詞，才能熟練準確地運用。就單詞記憶本身而言，學生不僅要學會其基本詞義，還要能夠正確拼寫，並知道它的語法特點、習慣搭配以及感情色彩等，注意它的同義詞和近義詞的區分。
英語單詞記憶要使用科學的學習方法，並長期堅持不懈。背單詞就要與閱讀練習緊密結合。只有主動地在具體的語境中去學習和體會單詞的用法，才能真正將單詞學會、記牢，才能更深層次地掌握及運用。
