萬木凍欲折，孤根暖獨回。
前村深雪裏，昨夜一枝開。
風遞幽香出，禽窺素豔來。
明年如應律，先發望春臺。
首聯即以對比的手法，描寫梅花不畏嚴寒的秉性。萬木凍欲折，孤根暖獨回，是將梅花與萬木相對照：在嚴寒的季節裏，萬木經受不住寒氣的侵襲，簡直要枝幹摧折了，而梅樹卻像凝地下暖氣於根莖，回覆了生意。凍欲折說法略帶誇張。然而正是萬木凋摧之甚，才更有力地反襯出梅花孤根獨暖的性格，同時又照應了詩題早梅。
第二聯前村深雪裏，昨夜一枝開，用字雖然平淡無奇，卻很耐咀嚼。詩人以山村野外一片皚皚深雪，作爲孤梅獨放的背景，描摹出十分奇特的'景象。一枝開是詩的畫龍點睛之筆：梅花開於百花之前，是謂早；而這一枝又先於衆梅，悄然早開，更顯出此梅不同尋常。據《唐才子傳》記載，齊己曾以這首詩求教於鄭谷，詩的第二聯原爲前村深雪裏，昨夜數枝開。鄭谷讀後說；‘數枝’非‘早’也，未若‘一枝’佳。齊己深爲佩服，便將數枝改爲一枝，並稱鄭谷爲 一字師。這雖屬傳說，但仍可說明一枝兩字是極爲精彩的一筆。此聯象是描繪了一幅十分清麗的雪中梅花圖：雪掩孤村，苔枝綴玉，那景象能給人以豐富的美的感受。昨夜二字，又透露出詩人因突然發現這奇麗景象而產生的驚喜之情；肯定地說昨夜開，明昨日日間猶未見到，又暗點詩人的每日關心，給讀者以強烈的感染力。
第三聯風遞幽香出，禽窺素豔來，側重寫梅花的姿色和風韻。此聯對仗精緻工穩。遞字，是說梅花內蘊幽香，隨風輕輕四溢；而窺字，是着眼梅花的素豔外貌，形象地描繪了禽鳥發現素雅芳潔的早梅時那種驚奇的情態。鳥猶如此，早梅給人們帶來的詫異和驚喜就益發見於言外。以上三聯的描寫，由遠及近，由虛而實。第一聯虛擬，第二聯突出一枝，第三聯對一枝進行形象的刻畫，寫來很有層次。
末聯語義雙關，感慨深沉： 明年如應律，先發望春臺。此聯字面意不難理解。然而詠物詩多有詩人思想感情的寄託。這裏望春臺既指京城，又似有望春的含義。齊己早年曾熱心於功名仕進，是頗有雄心抱負的。然而科舉失利，不爲他人所賞識，故時有懷才不遇之慨。前村深雪裏，昨夜一枝開，正是這種心境的寫照。自己處於山村野外，只有風、禽作伴，但猶自孤根獨暖，頗有點孤芳自賞的意味。又因其內懷幽香、外呈素豔，所以，他不甘於前村深雪寂寞開無主的境遇，而是滿懷希望：明年（他年）應時而發，在望春臺上獨佔鰲頭。辭意充滿着自信。
這首詩，語言清潤平淡，毫無穠豔之氣，雕琢之痕。詩人突出了早梅不畏嚴寒、傲然獨立的個性，創造了一種高遠的境界，隱匿着自己的影子，含蘊十分豐富。通觀全篇，首聯孤根獨暖是早；頷聯一枝獨開是早；頸聯禽鳥驚奇窺視，亦是因爲梅開之早；末聯禱祝明春先發，仍然是早。首尾一貫，處處扣題，很有特色。
