1、地理信息
地理信息是有關地理實體的性質、特徵和運動狀態的表徵和一切有用的知識，它是對錶達地理特徵與地理現象之間關係的地理數據的解釋。
或者定義爲：表徵地理圈或地理環境固有要素或物質的數量、質量、分佈特徵、相互聯繫和變化規律的數字、文字、圖像和圖形等的總稱。
從另一個角度來說，一切與空間位置有關的信息都叫做地理信息。它脫胎於地圖，它們都是地理信息的載體，具有存儲、分析與顯示地理信息的功能。
2、信息系統
能對數據和信息進行採集、存儲、加工和再現，並能回答用戶一系列問題的系統統稱爲信息系統。
3、地理信息系統
GIS是以地理空間數據庫爲基礎，在計算機軟硬件的支持下，對空間相關數據進行採集、管理、操作分析、模擬和顯示，並採用地理模型分析方法，適時提供多種空間和動態的地理信息，爲地理研究和地理決策服務而建立起來的計算機技術系統。（張超）
地理信息系統（GIS）是由計算機硬件、軟件和不同的方法組成的系統，該系統設計支持空間數據的採集、管理、處理、分析、建模和顯示，以便解決複雜的規劃和管理問題。（美國聯邦數字地圖協調委員會——FICCDC）
4、地理數據編碼
是根據GIS的目的和任務，把地圖、圖像等資料按一定數據結構轉換爲適於計算機存貯和處理的數據過程。地理內容的編碼要反映出地理實體的幾何特徵，以及地理實體的屬性特徵，空間數據的編碼是地理信息系統設計中最重要的技術步驟，它表現由現實世界到數據世界之間的界面，是聯結從現實世界到數據世界的紐帶
5、地理數據處理
對採集的各種數據，按照不同的方式方法對數踞進行編輯運算，清除數據沉餘，彌補數據缺失，形成符合用戶要求的數據文件格式
6、遙感
廣義：泛指一切無接觸的遠距離探測，包括對電磁場、力場、機械波（聲波、地震波）等的探測。
遙感定義：是從遠處探測感知物體，也就是不直接接觸物體，從遠處通過探測儀器接收來自目標地物的'電磁波信息，經過對信息的處理，判別出目標地物的屬性
7、遙感數據
太陽輻射經過大氣層到達地面，一部分與地面發生作用後反射，再次經過大氣層，到達傳感器。傳感器將這部分能量記錄下來，傳回地面，即爲遙感數據
8、地理信息的特徵
空間分佈性：屬於空間信息，其位置的識別是與數據聯繫在一起的，這是地理信息區別於其它類型信息的最顯著的標誌。
具有多維結構的特徵：即在二維空間的基礎上實現多專題的第三維結構，而各個專題型實體型之間的聯繫是通過屬性碼進行的，這就爲地理系統各圈層之間的綜合研究提供了可能。
時序特徵十分明顯：可以按照時間尺度將地理信息劃分爲超短期的(如颱風、地震)、短期的(如江河洪水、秋季低溫)、中期的(如土地利用、作物估產)、長期的(如城市化、水土流失)、超長期的(如地殼變動、氣候變化)等。這對地理事物的預測、預報，從而爲科學決策提供依據很重要。
具有豐富的信息：GIS數據庫中不僅包含豐富的地理信息，還包含與地理信息有關的其
它信息，如人口分佈、環境污染、區域經濟情況、交通情況等等。紐約市曾經對其數據庫進行了調查，發現有80%以上的信息爲地理信息或與地理信息有關。
9、地理信息系統的基本構成
計算機硬件系統、計算機軟件系統、地理空間數據、應用分析模型、系統開發管理和使用人員
10、地理信息系統分類（按內容劃分）專題地理信息系統（SubjectGIS）、區域地理信息系統（RegionalGIS）、地理信息系統工具(GIS—Tools）
