杜讓能，字羣懿，擢進士第。讓能思精敏，凡號令行下，處事值機，無所遺算，帝倚重之。
李克用兵至，帝夜出鳳翔，倉皇無知者。讓能方直，徒步從十餘里，得遺馬，褫紳爲靮①乘之。朱玫兵逼乘輿，帝走寶雞，獨讓能從。翌日，孔緯等乃至。俄而進狩樑。是時棧道爲山南石君涉所毀，天子間關險澀，讓能未嘗暫去側。帝勞曰：“朕失道，再遺宗廟。方艱難時，卿不少舍朕，蓋古所謂忠於所事邪！”讓能頓首曰：“臣世蒙國厚恩，陛下不以臣不肖，使扞牧圉②，臨難苟免，臣之恥也。”帝次褒中，擢兵部侍郎、同中書門下平章事。
於時，嗣襄王熅即僞位，強藩大鎮附者已十八，貢賦不輸行在，無以備賞勞，衛兵往往乏食，君臣搏手無它策。讓能建遣大使入河中，以諭王重榮，重榮果奉詔。已而京師平，進中書侍郎，徙封襄陽郡公。官吏多污僞署，有司皆欲論死，讓能以脅從不足深治，固爭之，多所全貸。昭宗立，進尚書左僕射、晉國公，賜鐵券，累進太尉。
李茂貞守鳳翔，自大順後兵浸強，恃有功，不奉法，朝廷弱，弗能制。時宰相崔昭緯陰結茂貞及王行瑜，讓能所言悉漏之，茂貞乃以健兒數百雜市人，候昭緯與鄭延昌歸第，擁肩輿噪曰：“鳳翔無罪，幸公不加討以震驚都輦！”昭緯曰：“上委杜太尉，吾等何知？”市人不識孰爲太尉即投瓦石妄擊昭緯等走而免遂喪其印。帝愈怒，捕首惡誅之。京師爭避亂，逃山谷間。讓能諫帝曰：“茂貞固宜誅，然大盜適去，鳳翔國西門，又陛下新即位，願少寬假，以貞元故事姑息之，不可使怨望。”帝曰：“今詔令不出城門，國制橈弱，賈生慟哭時也。朕顧奄奄度日，坐觀此邪！卿爲我圖之，朕自以兵屬諸王。”讓能曰：“陛下欲削滌僣嫚③，剛主威，隆王室，此中外大臣所宜共成之，不宜專任臣。”帝曰：“卿，元輔，休慼與我均，何所避？”泣曰：“臣位宰相，所以未乞骸骨者，思有以報陛下，敢計身乎！且陛下之心，憲祖心也，但時有所未便。它日臣蒙晁錯之誅，顧不足弭七國患，然敢不奉詔！”
景福二年，以嗣覃王爲招討使伐茂貞。覃王敗，茂貞乘勝至三橋。讓能曰：“臣固豫言之，臣請歸死以紓難。”帝涕下不能已，曰：“與卿決矣！”再貶雷州司戶參軍。茂貞尚駐兵請必殺之，乃賜死，年五十三。帝痛之，後贈太師。
（選自《新唐書？列傳第二十一》，有刪節）
注：①靮： dí ，馬繮繩。②牧圉：牛馬，借指君王車駕。③僣嫚：僣，jiàn 同“僭”；嫚，màn，輕視，侮辱。
