“燕昭不是空憐馬，支遁何妨亦愛鷹。”這兩句是說，燕昭王愛重賢士，而今無其人；自己因“宦遊蕭索”而退棲，從此遁跡山林，過悠閒自在的生活。言自己懷才不遇，無人識拔，無可奈何，隱居山林。詩句用典精到，語隱意明，頗耐吟味。
出自司空圖《退棲》
宦遊蕭索爲無能，移住中條最上層。
得劍乍如添健僕，亡書久似失良朋。
燕昭不是空憐馬，支遁何妨亦愛鷹。
自此致身繩檢外，肯教世路日兢兢。
【注】
司空圖：字表聖。唐僖宗去四川，司空圖沒有被批准隨駕，退回中條山王官谷。這首詩是他回中條山後寫的。
燕照憐馬：戰國時，燕昭王要訪求賢士，郭隗對燕昭王說：古代有涓人以五百金爲國君買千里馬的屍骨，天下人因此知道那個國君肯出高價買千里馬，不到一年就買到三匹活的千里馬。現在你如果真想羅致天下的賢士，那就請先用我。我這樣的人，得到了你的尊重，人家就相信比我賢的人一定更得到你的尊重了。昭王便重用郭隗，尊他爲師。後來果然招來了樂毅等賢能之人。（見《戰國策·燕策一》）
支遁(314—366)：字道林，東晉高僧，佛學家，文學家。是東晉有名的在山林隱修的和尚，他好養鷹和馬而不放不騎。有人問他，他說“愛其神駿”。
簡析
首聯敘事，講他當時的處境。是對自己五十歲前從宦經歷的一個總評。頷聯既敘境況，也寫心情，頸聯借典發議，以議顯情。表明他要學支遁，隱居也可做大事，並非心如死灰。較之首聯，心境已有變化。尾聯表態度。是他的切身感受，也有自我寬慰的意思。他的處境並沒有改變，只是自己已經屈就這個客觀現實，再來個追加的主觀認同。他只能並且已經由它支配，詩裏卻反客爲主。這種強欲揮灑和強爲不動心尤其無奈和悲哀。
頸聯借典發議，以議顯情。燕昭王以愛才名，“千金市骨”，並築黃金臺招納賢才。但這個時候燕昭王已經不再了。並且司空圖這次回谷是皇帝不讓他跟隨，不免覺得纔不爲用，已有對李唐王朝的怨意。支道林是東晉高士，遊心佛老，以談玄名。嗜養馬，有人說與他身分不符，他回答：“愛其神駿。”至於“愛鷹”，待考。或許馬、鷹同指騰蕩不靜的物事。對句表明他要學支遁，纔不爲用也算了，隱居也可做大事，並非心如死灰。或者說：“愛鷹何妨作支遁?”這裏較之首聯，心境已有變化。本聯對仗工整，在全詩中起了很好的.“轉”的作用。
首詩表現了作者歸棲退隱的思想感情。首聯說他當時的處境，頷聯說他退隱後的豪情和樂趣，頸聯借典故說他並沒失去用世的雄心，尾聯說他從此退隱，漫無拘束。
