關係副詞引導限制性定語從句中的關係詞有跟他們含義相應的先行詞，而引導同位語從句時則沒有與他們含義相應的先行詞。如：
Sorry, I’ve forgot the day when we met for the first time. 抱歉，我記不起我們第一次見面的日子了。(定語從句，先行詞the day 與when含義相應)
I’ve no idea when we met for the first time. 我不知道我們第一次是什麼時候見面的。(同位語從句，idea與when沒有任何聯繫)
定語從句與時間語狀語從句的區別
當定語從句的引導詞與時間狀語的連接詞都是when時，定語從句修飾、限制、說明時間名詞，只能放在先行詞的後面;而時間狀語從句說明動作發生的情況，並且可以放在主句的前面。如：
Do you know the time when the class is over? 你知道下課的時間嗎?(定語從句)
It was already five o’clock when the class was over. —When the class was over, it was already five o’clock. 當課結束時，已經是五點鐘了。(時間狀語從句)
定語從句與地點狀語從句的區別
當定語從句的引導詞與地點狀語的連接詞都是where時，定語從句修飾、限制、說明地點名詞;而狀語從句說明動作發生的地點，where沒有對應的地點名詞或代詞。如：
This is the place where we used to live a few years ago. 這就是幾年前我們常居住的.地方。(定語從句)
Let’s go where we can find a better job. 我們到我們能找到更好工作的地方去吧。(地點狀語從句)
定語從句與強調句型的區別
定語從句對名詞或代詞的修飾和限制，關係詞可能是that, which, as, who, but, 另一方面，句子中的It有所指;而強調句型是對某部分加強語氣，而強調語氣的連接詞只能是that, who，並且句子中的It 沒有任何意義;一般比較明顯，而有時就難以區別，還需要根據上下文的語境來判斷。如：
It is a book that he wants.
它究竟是強調句型還是定語從句，就要從語境上來考察。如果它是用來回答What is this / that? 這樣的問題，意思是：它是一本他想要的書。句子顯然是定語從句。如果是用來回答What does he want?這樣的問題，那麼意思是：他想要的是一本書。顯然，句子是強調句型。
定語從句與結果狀語從句的區別
定語從句中的關係詞在從句中還要做某種成分，因而從句成分不完整;而結果狀語從句中的連接詞不作句子任何成分，因此句子成分完整。如：
It is such an interesting book as we all like. 它是我們大家都喜歡的如此有趣的書。(定語從句)
It is such an interesting book that we all like it. 它是一本如此有趣的書，我麼大家都喜歡它。 (結果狀語從句)
比較：It is such an interesting book that we all like. 強調句型。意思是：我們大家都喜歡的是一本如此有趣的書。
定語從句與獨立主格結構的區別
定語從句一般有關係詞、主謂結構完整;而獨立主格結構沒有關係詞、也沒有謂語動詞。如：
The book being very interesting, we all like it. 由於這本書有趣，我們大家都喜歡它。
The book which / that is very interesting was published last year. 這本有趣的書是去年出版的。
