大氣環流，一般是指具有世界規模的、大範圍的大氣運行現象，既包括平均狀態，也包括瞬時現象，其水平尺度在數千公里以上，垂直尺度在10km以上，時間尺度在數天以上。下面是本站小編給大家整理的大氣環流的意義簡介，希望能幫到大家!
大氣大範圍運動的狀態。某一大範圍的地區(如歐亞地區、半球、全球)，某一大氣層次(如對流層、平流層、中層、整個大氣圈)在一個長時期(如月、季、年、多年)的大氣運動的平均狀態或某一個時段(如一週、梅雨期間)的大氣運動的變化過程都可以稱爲大氣環流。
大氣環流是完成地球- 大氣系統角動量、熱量和水分的輸送和平衡，以及各種能量間的相互轉換的重要機制，又同時是這些物理量輸送、平衡和轉換的重要結果。因此，研究大氣環流的特徵及其形成、維持、變化和作用，掌握其演變規律，不僅是人類認識自然的不可少的重要組成部分，而且還將有利於改進和提高天氣預報的準確率，有利於探索全球氣候變化，以及更有效地利用氣候資源。大氣環流通常包含平均緯向環流、平均水平環流和平均徑圈環流3部分。
大氣環流的主要方式平均緯向環流
指大氣盛行的以極地爲中心並繞其旋轉的緯向氣流，這是大氣環流的最基本的狀態，就對流層平均緯向環流而言，低緯度地區盛行東風，稱爲東風帶(由於地球的旋轉，北半球多爲東北信風，南半球多爲東南信風，故又稱爲信風帶);中高緯度地區盛行西風，稱爲西風帶(其強度隨高度增大，在對流層頂附近達到極大值，稱爲西風急流);極地還有淺薄的弱東風，稱爲極地東風帶。
平均水平環流
指在中高緯度的水平面上盛行的疊加在平均緯向環流上的波狀氣流(又稱平均槽脊)，通常北半球冬季爲3個波，夏季爲4個波，三波與四波之間的轉換表徵季節變化。
平均徑圈環流
指在南北-垂直方向的剖面上，由大氣經向運動和垂直運動所構成的運動狀態。通常，對流層的徑圈環流存在3 個圈：低緯度是正環流或直接環流(氣流在赤道上升，高空向北，中低緯下沉，低空向南)，又稱爲哈得來環流;中緯度是反環流或間接環流(中低緯氣流下沉，低空向北，中高緯上升，高空向南)，又稱爲費雷爾環流;極地是弱的正環流(極地下沉，低空向南，高緯上升，高空向北) 。
緯度環流緯度環流亦稱行星風系或氣壓帶風帶，地球上的風帶和喘流由三個對流環流(三圈環流)所推動：哈德里環流(低緯度)、費雷爾環流(中緯度)以及極地環流。有時候同一種環流(譬如低緯度)可以在同一緯度(如赤道)有數個同時存在，隨機地隨時間移動、互相合並與分裂。爲了簡單起見，同一種環流通常當作一個環流處理。
低緯度環流對低緯度環流運作的瞭解比較清楚。由喬治?哈得萊(GeorgeHadley1685-1768)所記述的大氣環流模式，用以解釋貿易風(信風)的形成，與觀測到的非常符合。這是一個封閉的環流，由溫暖潮溼空氣從赤道低壓地區上升開始，升至對流層頂，向極地方向邁進。直到南北緯30度左右，這些空氣在高壓地區下沉。部分空氣返回地面後於地面向赤道返回，形成信風，完成低緯度環流。
低緯度環流基本活動於熱帶地區，在太陽直射點引導下，以半年週期往返南北。
極地環流 同樣是一個簡單的系統。雖然相比赤道的空氣，這裏的空氣比較寒冷乾燥，但仍然有足夠熱力和水分進行對流，完成熱循環。本環流的活動範圍限於對流層內，最高也只到對流層頂(8公里)。往極地的氣流主要集中在空中，而赤道方向的氣流主要集中在地面。當空氣到達極地範圍，它的溫度已經大大降低，在這高壓乾燥寒冷的地區下沉，受地轉偏向力影響向西偏轉，形成極地東風。極地環流的'流出，形成呈簡諧波形的羅斯貝波。這些超長波在影響於中緯度環流與對流層頂間喘流的流向，扮演重要的角色。極地環流如散熱器般，平衡低緯度環流地區的熱盈餘，使整個地球熱量收支平衡。
可以說，在中高緯度地區，極地環流是影響這裏氣象的主要成因。雖然加拿大和歐洲在夏季會間中遇到暴風雨，在冬天從西伯利亞高壓區所帶來的寒冷才能感受到真正的嚴寒。實際上，就是因爲極地高壓區的氣流，導致南極東方考察站在1983年錄得地球有紀錄以來最低氣溫：攝氏零下89.2度。
低緯度環流與極地環流有着同一特點：兩者都是由於地表的溫度而出現，直接與熱能相關。與此同時，其熱能特點蓋過其所產生的天氣現象。低緯度環流大量傳送的熱能，和極地環流巨形的吸熱能力，使除了特殊情況下，短暫氣象的效果不能被系統接收，也不能產生。在緯度30度至60度以外地區，根本不能感受到中緯度氣壓中心無休止地每天由低轉高再轉低的情況。
這兩個環流頗爲穩定，雖然不時增強減弱，但是並不會完全消失。
中緯度環流
由威廉·費雷爾(WilliamFerrel1817-1891)所提出的中緯度環流是一個次要的環流，依靠其餘兩個環流而出現。如一處於兩者之間的走珠軸承，因處於中緯度的渦旋(eddy)循環(高壓及低壓區)而出現。故本區時而又稱爲「混合區」。在南面處於低緯度環流之上，在北面又漂浮在極地環流上。信風可以在低緯度環流以下找到，相同地西風帶也可以在中緯度環流下找到。與低緯度環流和極地環流不同，中緯度環流並不是真正閉合的循環，而重點卻在西風帶上。不像信風和極地東風那樣，有所屬的環流捍衛着它們在該區的主導地位。盛行西風沒有這樣幸運，常常聽命於經過的氣象系統。在上空通常由西風主導，但是在地表風向可以隨時突然改變。以北半球的參考系(觀點)而言，往北的低氣壓或是往南的高氣壓往往維持甚至加速西風的流速;但是經過當地的冷鋒可能扭轉這種情況。而往北的高氣壓帶來東風主導的氣流，常常持續數天。
