一個人演講水平的高低，常常能通過他發表即席演說的能力體現出來。
有一次，一批商場領袖和政府官員在一個製藥公司的典禮上聚會。公司研究處處長的六名屬下一個個起立發言，說明由化學家和生物學家正在進行的了不起的實驗工作。他們正在發展抵抗傳染性疾病的新疫苗，發展對抗過濾性病毒的新抗生素，發展舒解緊張的新鎮定劑，他們先以動物、再以人做試驗。演講結果令人出奇地滿意。“真是太神妙了，”一位官員對研究處長說，“你的手下簡直是魔術師。不過你怎麼不起來講講呢?”“我只能對着自己的腳講，卻無法面對觀衆。”研究處長黯然地說。過了一會兒，主席使他大吃一驚。“我們還未聽過我們的研究處長講話，”他說，“他不喜歡發表正式演說，不過我倒要請他向我們說幾句話。”
這位處長站起來，辛辛苦苦的只擠出幾句話。他爲自己未能詳細解說道歉，而這就是他所說的全部要旨。他站在那裏，一個自己行業裏的傑出人才，卻好似常人一般，顯得笨拙而又迷惘。其實大可不必，他很可以學會起立做即席講演的。
在情急之下，能夠收攏自己的思想並發表談話，就某些方面而言，比要經過長時間努力準備之後才能演說，甚至更爲重要。
現代的商業需要，以及現代口頭溝通所必須的隨意自在，使得這種即席發言的能力不可殘缺。我們要能迅速動員思想並流暢地遣詞造句。許多影響到今日工業和政府的決定，都不是出於一人，而是在會議桌上商定的。在羣策羣議的討論會裏，個人的所言所論必須強勁有力，才能對集體決議發生影響，這也是即席演說所以要生動突出、以發揮效果的原因。
任何智慧正常、擁有相當程度自制的人，皆能發表一場令人接受、甚至於常常還是很精彩的即席演說。演說者與聽衆間建立的和諧關係是一切成功演說的關鍵。向一羣人作即席演說，其實不過是在自家客廳裏對朋友即興談話的擴大而已。
訓練站着即席演講
凡是能控制自己情緒的常人，都能夠發表既精彩又能讓人接受的即席演講。即席演講也有很多技巧，掌握了這些技巧，就可以幫助你應對情急時的尷尬，使你能流暢地表達自己的意念。在這些技巧中，採用名人使用過的方法就是一種很好的技巧。
幾年前，道奇拉斯·弗潘科曾爲《美國雜誌》寫了一篇文章，文章敘述的是一種智力遊戲。這個遊戲在短短的兩年時間，查爾斯、卓別林、瑪莉、彼克福等幾乎每天都玩。其實，這種智力遊戲，不僅僅只是遊戲，它也包含演講技巧裏的站着思考。下面是弗潘科所介紹的此遊戲的玩法：
每人各在一張小紙條上寫一個題目，然後把紙條折起，混合起來。再每人抽出一題，要求馬上站起來用抽到的題目演講一分鐘。同一題目不能重複使用。“一天晚上，我抽到了一個說‘燈罩’的題目。假如你認爲容易，那你就試一試。還好我總算過關了。“最重要的是，自從我們玩了這個遊戲以後，我們發覺全都機敏多了。而對於那些五花八門的題目，我們也瞭解了更多。但重要的是，我們在遊戲中學會了怎樣站着思考。”
即席演講的訓練有以下作用：
1.它可以使人們相信自己能夠站着思考，增強信心。
2.這種經驗讓他們在做有準備的演講時也不慌不忙，並且更有十足的信心。
即使做有準備的演講，也有大腦突然一片空白的時候。但是，如果有了即席演講的基礎，這樣的糟糕情況就會好轉。在這種遊戲中，抽籤結果常會這樣：會計師要講話劇，而廣告員要講幼稚園;教師要講銀行業務，而銀行家要講學校教學;夥計要討論生產，而生產專家則被指定談運輸。他們從來沒有因爲困難而放棄過。他們從不把自己當做是這方面的權威，而是經過深思熟慮後，把題目與自己熟悉的知識聯繫起來。剛開始時，他們講得也不好，但他們有勇氣站起來，並且敢開口說話了。其中有些人覺得簡單，而有些人又覺得困難。但他們說這是一種興奮和刺激。
即席演講的聯結技巧，是常用的另一種方法。就是在拿到一個題目之後，儘可能地以能想象出來的最奇妙的方法，來開始敘述一個故事。例如：“幾天前我正架着飛機飛行，突然，一大羣飛碟向我*近，並且向我開火，我被迫下降……”鈴聲響起，這個人的時間到了。接着另一個人繼續把故事接下去。等到學員們都講完了，這個故事或許在國會的大廳裏結束，也可能結束在木星的運河邊。培養即席演講，用這種方法效果很好。如果一個人能獲得這樣的練習越多，那他在正式發表演講時，就越能發揮自如地應付各種突發情況。
做好心理準備
在毫無思想準備的情況下，當被邀請發言時，你所希望的.就是自己能對某一個屬於你的領域內的題目發表一些觀點。因此，重點是要能夠有去面對的勇氣，並且在短時間內理清講話內容。心理上的準備，是應對這種情況的良藥。
在心理上隨時準備在各種場合做即席演講，這是做好即席演講的第一步。有了心理上的這種準備，你就應當不斷地思考，這是最難的事情。但是事實上任何有即席演講家名號的人，都會分析他所參加過的各種公開場合，來準備好自己的演講。這就像一個飛行員，不斷向自己提出各種問題，以便隨時準備在危急情況下做出冷靜而精確的反應。沒有一位倍受關注的即席演講員，不是在做過多次從未發表過的演講後，才把自己準備好的。
即席演講，知道題材後，剩下的就是如何組織題材，提出適合這種時間、這種場合的問題。即席演講沒有長篇大論，它的時間都不會太長，所以首先考慮的問題就是場合，要儘快將題目進行迅速的思索。
溝通是一種互動的過程，能抓住注意的人會了解這一點。聽衆全神貫注地聽你講生動有趣的故事，讓你在演講開始後的短時間內，重新肯定了自己的能力。演講者和聽衆間建立的和諧關係，是演講成功的關鍵。沒有它，真正的溝通就無法實現。因此在即席演講時，可以經常採取舉事例的方法。
讓你馬上舉例說明的理由有三：
1.因爲經驗很容易複述，即使是即席演講也是這樣，所以你可以從總是在考慮下一句該說什麼的困境中解脫出來。
2.它能夠幫助你進入狀態。起初你可能緊張，但很快會消失，這時你就有機會把自己的題材考慮成熟，漸漸地進入演講的最佳狀態。
3.因爲事例是立即抓住注意力的萬無一失的方法，所以你馬上就可獲得聽衆的注意。
你可能會遇到這種時候，有個人拍着你的肩頭說：“說幾句吧。”他突然來了，事先又不給你任何徵兆。你也可能正在欣賞主持人的講話，可他卻突然說讓你來幾句。這時所有的人都看着你，你還未明白過來，下一個演講人就是你了。在上述情況下，你的心思肯定會亂，就好像施帝文·利森克，那個出名的馬術師騎上馬背亂竄一樣。這個時刻最需要的是保持冷靜。你要先向主持人致意，說上幾句，藉以緩和一下氣氛。接着最好講講和聽衆關係密切的話題。因爲聽衆大都只對自己或自己正在做的事感興趣。作爲即席演講的話題，你可以從下面三個方面來抓取。
1.聽衆：如果你想要讓演講輕鬆進行，就一定記住這點。說說他們是誰，正在幹什麼，特別是他們對社會的貢獻等，最好還要有幾個事例來說明。
2.場合：你可以講講本次聚會的緣由，是週年紀念日或是表揚大會，是年度聚會或是政治集會，等等。
3.假如你對前一個演講人所談到的事特別感興趣，那麼你不妨再將它詳說一番。
同時，演講中切忌不着邊際地胡扯瞎說，用不合邏輯的話把本不相關而又無意義的事拉在一塊。你必須圍繞着一箇中心，把自己的理念合理歸納。舉的事例也要和中心一致，並且你要真誠地講。你就會發現，雖然你在毫無準備的情況下做的即席演講，但它卻絕不比有準備的演講遜色。
