孟子是戰國時期儒家代表人物，他繼承併發揚了孔子的思想，成爲僅次於孔子的一代儒家宗師，有“亞聖”之稱。孟子強調個人品德修養，從多方面論述了自身修養的意義、內容和方法，其中有不少的觀點蘊含着歷史的真知灼見，今天讀來，仍洋溢着智慧的靈光。
【推恩足以保四海，不推恩無以保妻子】
出自《孟子·梁惠王上》。齊宣王問孟子“不肯幹”與“不能幹”的區別，孟子回答，“挾太山以超北海”，這個說“做不到”是真的做不到；而“爲長者折枝（搔癢）”，說“做不到”是不願意去做。孟子進而說道，“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，天下可運於掌”，“故推恩足以保四海，不推恩無以保妻子”。古代的聖賢所以超過一般人，就是善於推行他們的好品行罷了。
孔子主張“己所不欲，勿施於人”，自己不願意做的事情，不要強加在別人身上，孟子則予以進一步的充實與提高，他的着眼點不再是“己所不欲”，而是“己所欲”，提高到“推恩及人”上。不斷地提高自己的.道德品質和志向操守，並以身作則影響、幫助別人，把恩惠推廣到周圍的人，這是高尚的行爲。然而有人卻打着“我做不到”的擋箭牌，放棄完善自己。孟子一針見血地辨明瞭“不去做”與“做不到”的本質不同，激勵人們去做一個懂得愛人的良善之人。
【我善養吾浩然之氣】
出自《孟子·公孫丑上》。公孫丑問孟子有什麼特長，孟子說：“我知言，我善養吾浩然之氣。”公孫丑問什麼是“浩然之氣”。孟子說，“其爲氣也，至大至剛”，“是集義所生者，非義襲而取之也。行有不慊於心，則餒矣”。意思是：這種氣，最宏大，最剛強。它是正義的長期修養和積累所產生的，不是做一件正義之事而能突然得到的。一旦幹了內心愧疚的事，這氣就會衰弱。
孟子講的“我善養吾浩然之氣”的氣，源於體內的一種物質的氣，在孟子看來，這種體內的氣與精神上的志氣、氣質緊密相關。當一個人結合自己的“道義”修養，堅持不懈地培養自己的氣，發展到“至大至剛”、充沛全身並“塞於天地之間”的時候，這樣也就具有了自信自強、無所畏懼的精神境界。這樣的人也就是具有浩然之氣的人。
【富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫】
出自《孟子·滕文公下》。什麼樣的人才稱得上是大丈夫呢？孟子提出了他的標準，即作爲一個男子，要以天下爲己任，以仁、義、禮爲終生言行準則，爲實現自己的偉大理想而堅持不懈，勇往直前。不僅如此，他還要經受得住這樣的考驗：富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。這響噹噹的語言，擲地有聲。如果能在金錢誘-惑、貧困煎熬、強權壓迫下，仍然不改心志，不放棄理想，那我們就是真正的強者，就是頂天立地的大丈夫！
古人常說“文如其人”，宋代大儒王應麟在《困學紀聞》中指出：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，孟子泰山岩巖之氣象也。”可見，孟子關於“何爲大丈夫”的論述，正是孟子自我人格的寫照。
