三國時的曹操之子曹植，自幼聰慧過人，曾有“七步成詩”之佳話。南北朝時的詩人謝靈運說：“天下有才一石，曹子建獨佔八斗，我得一斗，天下共分一斗。”謝靈運在自負的同時，對曹植推崇備至。後人因此稱才學出衆者，爲“八斗之才”或“才高八斗”.
五步之才
唐開元年間的書生史青，上書唐明皇，說曹植七步方吟成一詩，不算稀奇，自己只需五步就行。唐明皇以《除夜》爲題面試。史青果然厲害，五步之內即“爆”出一首五律，且趣味盎然。後人將才思敏捷之人稱爲“五步之才”.
附：史青的《除夜》詩
今歲今宵盡，明年明日催。
寒隨一夜去，春逐五更來。
氣色空中改，容顏暗裏回。
風光人不覺，已着後園梅。
奪席之才
東漢戴憑精通儒家經典。某次朝會上，光武帝命羣臣相互考問經書，理屈詞窮的將席位讓給辯勝者。戴憑一舉奪下五十多個席位，被譽爲“解經不窮戴侍中”.後人以“奪席之才”稱譽那些學識淵博的雄辯之士。
奪錦之才
唐代武則天遊洛陽龍門，令衆臣賦詩，先成者賜以錦袍。東方虯第一個交卷，武則天便將錦袍遞給了他。未幾，宋之問詩亦成，武則天閱後讚歎不已，便令人將東方虯手中的錦袍奪回，賞於宋之問。後人用“奪錦之才”或“奪袍之才”,稱文采出衆之人。如宋代陸游《贈邢芻甫》詩中，便有“割愁何處有並刀，傾座誰能奪錦袍” 之句。
掃眉之才
掃眉，即畫眉毛。唐代才女薛濤容貌出衆，與文人墨客詩書唱和，常令人嘖嘖稱奇。後人將才華卓然的女中文豪，稱爲“掃眉之才”.
此外，古人以“倚馬之才”形容人的思路敏捷;以“壓倒元白之才”稱道人的學識超凡;以“陸海潘江之才”讚許人的文采斐然。
夢筆生花大詩人李白小時候曾夢見自己所用的筆筆頭開花，後文採贍逸，名聞天下。後來也因此以“夢筆生花”“生花妙筆”等語讚譽人的文才。
才高八斗南北朝詩人謝靈運曾說：天下才共一石，曹子建(曹植)獨佔八斗，我得一斗，天下共分一斗。後人因此稱才學出衆者，爲“八斗之才”或“才高八斗”。
洛陽紙貴西晉文學家左思寫了《三都賦》，洛陽的人們爭相抄閱，一時間，讓洛陽的紙張緊缺。後人因常以“洛陽紙貴”形容文章的廣泛傳播或被人推崇。
一字千金秦時呂不韋使其門客著《呂氏春秋》，“布咸陽市門，懸千金其上，延諸侯遊士賓客有能增損一字者予千金。”後來形容詩文作品精心創作、極有價值。
學富五車語出《莊子·天下》：“惠施多方，其書五車。”春秋時的惠施讀過的書要裝滿五輛馬車，後來形容讀書多或學問大。
文不加點形容寫文章一氣呵成，不加任何修改。語出張衡《文士傳》：“吳郡張純，少有令名，嘗謁鎮南將軍朱據，據令賦一物然後坐，純應聲便成，文不加點。”
著述等身典出《宋史·賈黃中傳》：“黃中幼聰悟，方五歲，玭(中幼父名玭)每旦令正立，展書卷比之，謂之‘等身書’，課其誦讀。”後人遂用“等身書”“著述等身”“等身著作”來形容讀書很多或著述極富。
柳絮才高表示人有卓越的文學才能，多指女子。語出南朝劉義慶《世說新語·言語》：“謝太傅寒雪日，內集與兒女講論文義。俄而雪驟。公欣然曰：‘白雪紛紛何所似?’兄子胡兒曰：‘撒鹽空中差可擬。’兄女(謝道韞)曰：‘未若柳絮因風起。’公大笑樂。”
不櫛進士櫛：梳頭。不綰髻插簪的進士。舊指有文采的女人。唐劉訥言《諧喙錄·不櫛進士》：“關圖有妹能文，每語人曰：‘有一進士，所恨不櫛耳。’”
掃眉之才掃眉，即畫眉毛。唐代才女薛濤容貌出衆，與文人墨客詩書唱和，常令人嘖嘖稱奇。後人將才華卓然的女中文豪稱爲“掃眉之才”。
