在馬來西亞召開的一次國際心理學會議上，一位英國心理學家介紹了他做過的大白鼠求生實驗。
他將兩隻大白鼠放入一個裝了水的器皿裏。它們拼命地掙扎求生，能維持的時間爲5分鐘左右。就在這兩隻大白鼠奄奄一息的時候，他立刻放入一塊可以讓它們爬出器皿的木板。結果，這兩隻大白鼠都活了下來。
幾天後，他又將這兩隻大難不死的大白鼠放入同樣的器皿裏做同樣的實驗。結果令人吃驚：兩隻大白鼠竟然可以堅持到24分鐘，比最初能堅持的時間多了19分鐘，接近原來的5倍。也是在這兩隻大白鼠奄奄一息的時候，他又立刻放入一塊木板。結果，這兩隻大白鼠又都活了下來。
人們不禁要問：同樣是這兩隻大白鼠，爲什麼在第一次實驗中只能堅持5分鐘，而在第二次實驗中竟然能堅持24分鐘？
這位心理學家解釋說：因爲這兩隻大白鼠在沒有逃生經驗之前，只能憑自己的體力來掙扎求生；而在有了逃生經驗之後，大白鼠多了一種希望的力量，希望在某一時刻放下來的木板能再次救它們出去。它們這種希望的力量，這種積極的心態，這種內心對一個好結果的渴望，正是它們能堅持更長時間的根本原因。
第二次世界大戰期間，英國的一艘軍艦在大西洋上被德國的潛艇擊沉了，500多名水兵被迫在海水裏等待救援。由於營救艦隻不能及時趕到，致使絕大多數水兵喪生。然而，有十幾名水兵在滅頂之災中卻等到了救援，倖存下來。後來人們發現，這些倖存者雖不都是體能最好的人，但卻都是求生意識最強、最能堅持的.人。他們憑着堅定不移的信念和頑強的毅力，終於戰勝了難以想象的困難，堅持到了獲得營救的那一刻。“只要我們把希望的大陸牢牢裝在心中，風浪就一定會被我們戰勝。”不管這些生還的水兵是否知道或想到過哥倫布的這句話，但他們的心中都充滿了希望。
希望，能使生命的火焰頑強地燃燒；絕望，卻使生命的火焰快速熄滅。在很多情況下，希望無敵，贏在希望。
