萬曆年間，有位名叫婁堅的文人寫有這麼一篇《歸去來辭》，辭曰：“茶熟香清，有客到門，可喜鳥啼，花落無人，亦自悠然。”這段話既生動地描寫了隱士文人的恬淡機趣，又在字裏行間向人們暗喻着這樣一番境界———知足。
許多時候，我們不知道滿足，對生前身後的期待頗多。有人埋怨父母沒有把自己生養在富貴之家，也有人望子成龍心切，但更多的不滿足還是來自於自身。
俄羅斯著名作家托爾斯泰寫過這樣一個短篇故事：有一個農夫，每天早出晚歸地耕種一小片貧癖的土地，累死累活，收穫甚微。一位天使可憐農夫的境遇，就對農夫說，只要他能不停地往前跑一圈，他跑過的地方就全部歸其所有。於是，農夫興奮地朝前跑去。跑累了，想停下來休息一會，然而一想到家裏的妻子兒女們都需要更多的土地來生活，又拼命地往前跑……有人告訴他，你到該往回跑的時候了。不然，你就完了。農夫根本聽不進去，他只想得到更多的土地，更多的金錢，更多的享受。可是，終因心衰力竭，倒地而亡。生命沒有了，土地沒有了，一切都沒有了，慾望使他失去了一切。
故事發人深省，正如古希臘的《伊索寓言》裏告訴我們的“貪婪往往是禍患的根源”。“那些因貪圖更大的利益而把手中的東西丟棄的人，是愚蠢的”。它告訴我們：有些人爲什麼這樣不知足呢？這實則是慾望的驅使，是幻想的衝動，是不切合實際的索取心使然。人生在世，名利財物，都是身外之物，你就是時時刻刻永不停息、永無止境地去追求和索取它，也不會有滿足的時候。相反，它還會給你帶來無盡的坎坷和煩惱。有許多時候，我們之所以感覺不幸福、不快樂，多半是由於我們的不知足。如果把不知足歸結爲人類後天的變異，這不免有失公允。其實，不知足是一種最原始的心理需求，而知足則是一種理性思維後的達觀與開脫。
俄國著名作家列夫·托爾斯泰說：“俄羅斯人對於自己的財產從不滿足，而對於自己的智慧卻相當自信。”這就說明了知足的兩重性。人們對於物慾的追求總會優越於精神的追求。在精神上的知足往往不能滿足物質的需要，這與人類的第一需要必須是溫飽有關。慾望是人前進的動力。人，活着，當然要努力奮鬥往前走，但也要知道什麼時候該“往回跑”。不然，慾望發展至貪婪成性，就會在慾望中沉淪，迷失方向，走向絕處。
“往回跑”不是撈一把就走，而是一種智慧和境界。善良的人性，正直的品格，決定一個人的道德高低與價值取向。時代華納公司老闆泰德·特納1997年就作過決定，以每年捐一億美元的速度，分10年捐資10億美元給聯合國用於慈善事業。比爾·蓋茨和其妻近6年已向社會捐款高達10億美元以上，而且公開宣佈，當他60歲時，他會將所有的財產無條件獻給社會。他們深知“往回跑”的大義。而對於我們這些更多的人來說，能懷一顆平常善良之心。淡泊名利，對他人寬容，對生活不挑剔，不苛求，不怨恨。寒不改綠葉，暖不爭花紅，富不行無義，貧不起貪心，這何嘗不是一種練達的“往回跑”呢？
老子說過：“有所爲纔能有所不爲。”換句話說，能知足才知不足。諸如，在知足與不知足之間，我們更多地傾向於知足，因爲它會讓我們心地坦然。無所求，無所需，就不會有太多的思想負荷。知足與不知足是一個量化的過程。我們不會把知足停留在某一個水平上，也不會把不知足固定在某一種需要上。比如，在物質匱乏的年代，我們會滿足於一日三餐的粗茶淡飯，但我們的需求遠不止這些，只要條件許可，我們就會要美味佳餚，吃飽了還想去旅遊。不同的年代，不同的環境，不同的年齡，不同的生活經歷，知足與不知足也會互相轉化。人們的世界觀不同，對精神與物質的追求程度就會有截然不同的態度。青年人還是不要知足的好，惟有這樣，知識水平纔會提高，生活質量纔會改觀；暴富的“大款”們，對於知識的追求多一些，或許可以提升生活的品位。在知足的心態下，一切都變得合理、正常、坦然，我們還會有什麼不切合實際的慾望和要求呢？
知足是一種平和的心態。知足的人，總以一顆虔誠的心靈來閱世度人；知足的人，總愛以一份寧靜的思想來修身養性；知足的人，總是以一腔謙恭的靈魂來待人接物。知足智在知不可行而不行，不知足慧在可行而必行之。若知不行而勉爲其難，勢必勞而無功；若知可行而不行，則是對人生的懈怠。這兩者之間實際上有一個“度”的問題，《漁夫和金魚》中的那個老太婆貪得無厭,得寸進尺,一味的貪圖榮華富貴,一心想不勞而獲,她的貪心最終到了無以復加的地步,而最後的結果是,命運讓她又回到了生活最初的狀態,依然是住在海邊的破舊泥棚裏,老漁夫依舊撒網捕魚,貪心的老太婆依舊是紡紗結線……我們常說:知足常樂.而<漁夫和金魚>中的老太婆是不懂得知足的最大失敗者;故事中的那個可憐農夫慾壑難填，不願往回跑，可最終還是一無所獲，因累而亡.就是沒有把好知足這個“度”。
知足是一種淡泊的風度。因爲知足，便不再爲顯赫的王爵而鑽營算計；因爲知足，便不再爲高薪厚祿而趨之若鶩；因爲知足，便不再因浮躁虛榮而擠得頭破血流；因爲知足，便不再因失戀失寵而痛得寸斷肝腸。知足是一種健康的情懷。它掙脫了名繮利鎖的捆綁；跨越了世俗紅塵的溝壑；告別了慾望的貪婪和飢渴，從而讓自己皈依了自然和本真，找回了安靜和謙和；收穫了幸福和愉悅。知足是一股快樂之泉。俗諺有云：知足者常樂。一個容易知足的人，就容易滿足，從而也容易收穫滿足後的快感；一個容易知足的人，就不愛爭逐，從而，也樂於成全別人，形成難得的好人緣；一個容易知足的人，夢想也容易實現，從而，也能讓生活處處充滿驚喜。知足是一種人生智慧。知足的'人，並不是鼠目寸光，亦不是自滿自大，更不是胸無大志。而是分段實現大目標，逐步邁入新起點，不斷贏得新輝煌。知足的人，不求高朋滿座，但求知己二三；不求寶馬香車，但求篷車悠然；不求錦衣玉食，但求粗茶淡飯；不求聞達於諸侯，但求躬耕于田園。
《菜根譚》有云：“得趣不在多，盆池拳石間，煙霞俱足；會景不在遠，篷窗竹屋下，風月自賒。”區區二十八字，那知足的境界詮釋得淋漓盡致。《大學》說：“知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。”《老子》中說：“知足不辱，知止不殆，可以長久。”隋朝大儒王道有一句名言：“大智知止，小智惟謀。”知足者，樂常存！
在人生的旅途上，每過一個時期或走完每一段路程，我們不妨回過頭來，看看自己的身後，看看在太陽落山之前是否還能走回去；或者乾脆停下來，沉思片刻，問一問：我們爲什麼要走這麼遠？我們去幹什麼？學會知足，我們才能用一種超然的心態對待眼前的一切，不以物喜，不以己悲，不做世間功利的奴隸，也不爲凡塵中各種攪擾、牽累、煩惱所左右，使自己的人生不斷得以昇華；學會知足，我們才能在當今社會愈演愈烈的物慾和令人眼花繚亂、目迷神惑的世相百態面前神凝氣靜，做到堅守自己的精神家園，執着追求自己的人生目標；學會知足，可以使生活多一些光亮，多一份感覺，不必爲過去的得失而後悔，也不會爲現在的失意而煩惱。擺脫虛榮，寵辱不驚，看山心靜，看湖心寬，看樹心樸，看星心明……
知足是一種境界。知足的人總是微笑着面對生活，在知足的人眼裏，世界上沒有解決不了的問題，沒有跨不過去的坎，他們會爲自己尋找合適的臺階，而絕不會庸人自擾。知足是一種大度。“大肚能容天下事”，在知足者眼裏，一切過分的紛爭和索取都顯得多餘。在他們的天平上，沒有什麼比知足更容易求得心理平衡了。知足也是一種寬容。對他人寬容，對社會寬容，纔會求得一個相對寬鬆的生活環境，幸福與快樂隨之而來。知足的人，是快樂的人。“知足者常樂”，此之謂也。
