風火山，時時刻刻都牽動着各級單位和領導的心。國家青藏鐵路建設領導小組副組長、鐵道部副部長孫永福，多次親臨風火山隧道，勉勵20局要“依靠科技，奮戰高原，建設世界第一高隧”;青海盛西-藏自治區人民政府派出慰問團，送來了慰問品;中國鐵道建築總公司的領導也先後來到風火山看望職工。
2001年11月，20局與北京科技大學有關科研人員一道，在風火山隧道研製建成了高海拔大型製氧站，安裝了輸氧管道，把氧氣直接送到了掌子面，整個隧道實現了瀰漫式供氧。同時，在隧道內裝了氧吧車，職工休息時，可以坐在氧吧車內充分吸氧，解除疲勞。
缺氧難題的攻克，大大改善了施工環境，有力地保障了職工的身心健康。有了氧氣，大家征服風火山的信心更足了，勁頭更大了。
如果說，風火山隧道施工難，難在高寒缺氧，難在高原凍土，那麼，296米長的淺埋地段，足以讓人心驚膽顫。
隧道進口掘進222米後，進入淺埋地段施工。其中，覆蓋層在8米以內的地段有60餘米，該段地質爲泥岩全風化層，拱頂2.5米範圍內全是富冰和飽冰凍土。
當時，圍巖溫度在2至5攝氏度之間。這時，裂隙冰開始融化已經形成融化圈。融化的泥交漿，落在安全帽上噼啪作響，大家的心情異常沉重。如果融化圈進一步擴大，支護跟不上，極有可能造成通天大塌方。真正的生死考驗開始了。指揮部總工程師任少強率領工程技術人員，連續對洞溫進行測試和圍巖監測，隨時調整洞內溫度，觀察溫度變化情況;指揮長況成明率領攻關小組研究如何安全通過“淺埋段”的施工方案。經過三個晝夜的試驗性變溫測控後，攻關小組拿到了第一手資料，基本掌握了洞內各個部位不同時間溫度的變化情況，據此，制定了“弱爆破、短進尺、嚴控溫、強支護、預留核心土”的施工方案，通過實施，效果很好，經過近60天的試驗施工，“淺埋段”終於安全通過了，施工進度駛上了快車道，日掘進由1.5米提高到3至5米。
技術人員和職工們在施工中發現，無論是飽冰凍土、原始冰川，還是裂隙冰等地質，都有熱融的共性。影響隧道安全施工的`主要是冰土，但溫度起到了關鍵的作用，是引爆凍土的導火索。
爲了消滅“溫度”這隻攔路虎，攻關小組又與“溫度”展開了頑強的較量。
通過不斷的實踐和摸索，大家認識到，要控制好溫度，關鍵要控制好掘進、支護、入模、養生、拌合時的溫度。初期，大家用爐子在洞內加溫，不僅溫度提升緩慢，還造成洞內空氣污染，影響了職工身體健康。後來又採用暖風機增溫，可效果仍然不理想。能不能在隧道內使用空調機來控制溫度呢?有人提出了這一大膽設想，可是目前國內還沒有這麼大功率的空調機。怎麼辦?經過請教有關專家，多方論證，20局與石家莊鐵道學院聯合，成功研製開發了大型隧道專用空調通風機。掘進時，用空調通風機把需要的冷氣送到掌子面，確保掌子面溫度控制在正負5攝氏度之間，滿足掘進需要。當支護襯砌時，把不高不低的溫度送到支護作業面，保證支護和襯砌時的適宜溫度。爲了解決混凝土的入模溫度，在洞門口安裝了兩臺大型蒸氣鍋爐，24小時集中供熱，並建成了兩座保溫大棚，把拌合站，砂石料、施工用水全部放進保溫大棚，使拌合站溫度始終保持在10攝氏度以上，確保混凝土入模時的溫度不低於5攝氏度。
控制了混凝土入模溫度後，新的難題又出現了。這就是對混凝土養生溫度的控制。在這方面，工程技術人員和職工們沒少費心思。爲了保證襯砌後的養生溫度，經多次反覆實踐，最後利用暖氣管道，輸送需要的熱量和溫度，採用蒸汽養生法，解決了襯砌後的混凝土養生難題。通過採取不同的方法，施工中的各種溫度難題迎刃而解。
按理說，解決了施工中的缺氧難題，控制好洞內施工溫度，隧道施工可以順利進行了。但是，“富冰凍土”又出現了，施工再次受阻。
所謂“富冰凍土”，就是凍土中含有冰體比較多的地質。大家在施工中發觀，“富冰凍土”的主要特點與“含土冰層”相似，對溫度也十分敏感。爲儘快攻克“富冰凍土”這道技術難題，總工程師任少強帶領攻關小組向“富冰凍土”又發起了挑戰。通過試驗，大家發現“富冰凍土”的主要技術難度在於如何改進爆破方法，如何快速提高混凝土支護強度。爲了解決這些問題，攻關小組決定對工序進行調整，採用“被筒爆破法”。爆破後，迅速向掌子面輸送冷風，防止“富冰凍土”遇熱融化;同時實施“超前超強”支護，確保圍巖穩定。精心的組織，科學的施工，終於制服了“富冰凍土”這一災害性地質。
2002年9月12日，隧道掘進突破1000米大關，隧道雙口取得了雙雙成洞超百米的施工新紀錄。
爲了風火山隧道，大家吃盡了苦頭，由於風火山嚴重的缺氧，100%的職工都有不同程度的高原反應，吃飯吃不下，睡覺睡不着，大家的體重平均下降了12斤，多的達到了30多斤。
