海域的自然資源是重要的國土資源，象陸地國土一樣是中華民族賴以生存和發展基矗我國的海洋資源既有巨大的開發潛力，又有急需加強保護的雙重任務，應該實行合理開發戰略，使國家管轄海域成爲海洋資源可持續開發利用基地。
海洋礦產資源包括國家管轄海域的石油資源、天然氣資源、天然氣水合物資源、砂礦資源，國際海底區域的多金屬結核資源、富鈷結殼資源、熱液硫化物礦產等，有巨大的潛力。要加大海洋礦產資源勘探力度，增加探明儲量，提高國家的資源保證程度。力爭在海上發現新的大型油氣田，使海洋油氣產量在全國油氣總產量中的比重從目前的10%提高到25%以上，達到世界的平均水平。要把天然氣水合物勘探列入國家計劃，重點進行南海北部陸坡區相關海洋環境和天然氣水合物資源調查，爲商業性勘查做好資源、環境和技術準備。要加強有爭議海區的石油和天然氣勘探，並積極貫徹“擱置爭議、共同原則”，維護我國的海洋權益，力爭海洋權益主張重疊區域的資源份額。
重視保護已經嚴重衰退的海洋生物資源，海洋捕撈業要採取捕撈量“零”增長甚至“負”增長政策，減少捕撈量，爭取逐步恢復主要經濟魚類、重要漁場的'漁業資源。科學合理利用灘塗和淺海的可養殖海域，減少養殖業的自身污染，保護養殖海域的生態環境，積極推廣生態優化養殖模式，採取大型海灣和近海的海洋農牧化、重要經濟種類的人工增殖放流、近海漁場綜合整治等措施，保證海洋生物資源的可持續利用。
珍惜愛護每一處可用於海洋旅遊娛樂業發展的海灘、海水浴嘗海水運動嘗珊瑚礁區、沿海紅樹林等資源，積極發展海洋旅遊業。要重視保護海洋生態環境，防止海洋生態環境退化，保證海洋的永續利用。
海洋生物環境是一個包括海水、海水中容解物和懸浮物、海底沉積物及海洋生物在內的複雜系統。海洋中豐富的生物資源、礦產資源、化學資源和動力資源等是人類不可缺少的資源寶庫，與人類的生存和發展關係極爲密切。
目前海洋保護的主要目標是保護海洋生物資源，使之不致衰竭，以供人類永續利用。特別要優先保護那些有價值和瀕臨滅絕危險的海洋生物。據聯合國有關部門調查，由於過度捕撈、偶然性的捕殺非目標允許捕殺的海洋生物、海岸灘塗的工程建設、紅樹林的砍伐、普遍的海洋環境污染，至少使世界上25個最有價值的漁場資源消耗殆盡，鯨、海龜、海牛等許多海生動物面臨滅亡的危險。預計隨着海洋開發規模的擴大，有可能對海洋生物資源造成更大的破壞。
海洋保護的任務首先要制止對海洋生物資源的過度利用，其次要保護好海洋生物棲息地或生境，特別是它們洄游、產卵、覓食、躲避敵害的海岸、灘塗、河口、珊瑚礁，要防止重金屬、農藥、石油、有機物和易產生富營養化的營養物質等污染海洋。保持海洋生物資源的再生能力和海水的自然淨化能力，維護海洋生態平衡，保證人類對海洋的持續開發和利用。
