2013年1月19日，身在北京的張震與幾位朋友興沖沖地去滑雪，回來之後就感覺頭疼，噁心，反胃。
他百思不得其解：“我穿得非常暖和，帽子、圍巾、手套都戴着，應該不會着涼。”直到朋友一語驚醒夢中人：“你可能中了‘霾毒’！”
“十面霾伏”何爲霾？現代意義上的霾並非天災，純屬現代工業之禍，其本質爲“細粒子污染”。在其影響下，北京這個五彩斑斕的活力之都突然褪成了黑白默片，空氣中瀰漫着硫黃的.味道。新浪一位頻道女主編出門一趟，被嗆得頭疼欲裂，幾近昏厥。
不僅北京，有人一路南下，原以爲京城污染已經足夠嚴重，抵達石家莊才知河北並不遜色，直到武漢纔有好轉跡象。
一種名爲N95型的專業防護口罩開始脫銷，這種口罩曾在2003年SARS爆發期間聲名大噪。
“根本買不到，連醫院裏都賣光了。我前幾天也因爲霧霾肺部感染。吃青黴素，買止咳糖漿，加起來花了將近400元錢。看，這就是‘霾毒經濟’，我們以此又創造了GDP。”中國能源網首席信息官韓曉平自嘲道。
根據截至2013年1月13日的統計數據，淘寶網最近7天的口罩成交指數上升8.5%，同比激增了244.7個百分點；“N95口罩”最近一週的搜索指數飆升1162.6%。一位母親在微博上抱怨：“上藥店買口罩，結果前前後後進來的都是奔着同一個目標去的。‘就這種一次性的啊？有沒有咱北京產的口罩啊？’‘沒了，阿姨，就這款了，連這款都是剛進貨的，昨天一天賣了200多個呢！’兒子感嘆：‘敢情去年鹽荒，今年趕上口罩荒？’”
1月13日14時，人們終於迎來了遲到的“極重污染日應急措施”：中國小及幼兒園減少或停止體育課、課間操及戶外活動，施工工地停止土方施工，公務車帶頭停駛……有些國小將放學時間提前到下午3點，以避開污染高峯。
頂級殺手就在那場“頂級污染”中，呼吸道疾病患者驟增，在很多醫院的呼吸道科和兒科，患者排起長隊等待診治。北京兒童醫院日均門診量近1萬人次，其中30%是呼吸道疾病患者。
而在爭搶“防毒面具”的背後，還隱含着人們對於肺癌的恐懼。
史玉柱稱：“吸菸危害健康，這早已被科學證實。但各類統計數據顯示，抽菸者和非抽菸者的壽命無明顯差異。爲啥呢？因爲在空氣污染面前，吸菸、地溝油等造成的危害是可以忽略不計的。”他還透露遠大集團老總張躍隨身攜帶兩個空氣檢測儀器，裏面有他去過城市的空氣污染記錄，經換算可顯示爲吸一天該城市空氣相當於吸多少支高焦油含量香菸，記錄如下：麗江1，北京21，廣州25，上海9，南京9，長沙13，成都12，武漢13。換言之，在北京待一天，相當於抽21支香菸，這還不是在PM2.5指數頻頻“爆表”的那天。
