對於大學的認識，我們也許能從平常的涉獵中說上個一二三。要知道，真正認識一所大學，就要從瞭解她的本質開始。
追溯“前世今生”，細探大學歷史
校名相近差異大
寒窗苦讀十二載，每個學生都希望在大學聯考中交出滿意的答卷，實現自己的大學夢。大學，不僅僅是汲取知識的地方。在那裏，你將會遇到來自五湖四海的朋友，結下一生的友誼;你將會參加各色活動，豐富自己的視野;你會遇到許多挑戰，在磨練中不斷成長。而每一所大學都有其獨特的氣質：有的大學沉穩嚴謹，有的大學意氣風發，有的大學則樸實醇厚……選擇一所和自己性格相匹配的大學，是一個嚴肅而重要的決定。大學的氣質與其歷史沿革和辦學歷程息息相關，要想了解一所大學，就應該對她的歷史深深探究、細細品味。
筆者在工作中發現，大部分考生在填報大學聯考志願選擇學校時，面臨的一個難題是信息不對稱，對學校信息瞭解比較少。面對林林總總、名稱各異的高校，考生不知道從何下手。再加上由於高校更名、合併，學校發生了很大變化。有些名稱相近的學校差異卻很大。如以學校所在城市命名的高校爲例，在北京大學、上海大學、天津大學、四川大學、廣州大學、長沙學院、長春大學、蘇州大學、大連大學這九所高校中，從辦學實力來講，有國內實力最強的北京大學，有國內實力很強的 “985”和“211”高校，還有實力一般的普通高校;從辦學歷史來講，有百年高校如北京大學、天津大學，也有由專科學校發展來的普通高校;從辦學類型上來講，有的院校是綜合性大學，有的院校是以工科見長的理工類院校。有的院校是歸教育部主管的研究型大學，有的院校是歸地方政府主管、爲地方經濟發展培養應用型人才的多科性城市大學。
追尋歷史發展，辨明大學實力
目前我國具有學歷教育資格的高等學校上千所。學校之間在辦學水平和辦學層次上有着較大差異，學校實力也不盡相同，通過了解學校沿革有助於辨明學校的實力。一般來講，辦學歷史越長，學校的實力也就越強。如東南大學，她是我國最早建立的高等學府之一，素有“學府聖地”和“東南學府第一流”之美譽。但筆者在一些招生宣傳會上，遇到很多考生都對東南大學認識不夠，僅從校名上來判斷學校實力的強弱。其實，這跟我們工科的學科特點以及學校長期以來積累的“樸實、不嗜好張揚”的大學風格有關。東南大學1928年改名爲國立中央大學，設理、工、醫、農、文、法、教育七個學院，學科之全和規模之大爲全國高校之冠。1952年全國院系調整，學校文理等科遷出，以原中央大學工學院爲主體，先後併入復旦大學、交通大學、浙江大學、金陵大學等校的有關係科，在中央大學本部原址建立了南京工學院。經過一百多年的創業發展，如今的東南大學已成爲一所以工科爲主要特色，理學、工學、醫學、文學、法學、哲學、教育學、經濟學、管理學、藝術學等多學科協調發展的綜合性、研究型大學。另外還有如華東理工大學，是1952年全國高校院系調整時由交通大學(上海)、震旦大學(上海)、大同大學(上海)、東吳大學(蘇州)、江南大學(無錫)等校的化工系合併組建而成。所以，循着這一條明顯的化工痕跡，發現學校的特色集中在化工相關學科也就理所當然。
看得出，若考生在填報志願對學校的認識和選擇上，不能深入瞭解學校的歷史發展，就很難做出科學準確的選擇。
準確瞭解大學，避免張冠李戴
進入21世紀之初，我國高等院校經過了一輪合併大潮，許多同處一城的院校合併，既增加了學校的學科門類，又擴大了辦學模式，還有一些院校名稱發生了變化。筆者在一些招生諮詢會上遇見一些高三考生，他們認爲東南大學在福建。問其原因，很多考生都說“不是有一個東南電視臺嗎”，筆者哭笑不得，最後告訴他們，東南大學在江蘇南京。
還有如目前我國高校名稱中有東華大學、西華大學、南華大學、北華大學，其中東華大學在上海，屬於教育部主管，西華大學在四川成都，南華大學在湖南衡陽，北華大學在吉林省。後三所院校分別是四川省教育廳、湖南省教育廳、吉林省教育廳主管的省屬院校。再有長安大學，咋一聽這學校的名稱和某些地方政府辦的大學差不多，但她卻是教育部主管的“211”重點建設學校，是由原來的西安公路交通大學、西安工程學院和西北建築工程學院三所高校合併而成。這些內容，考生和家長不經過認真仔細地瞭解，單純以學校的名稱來作爲選擇學校的依據，就會犯很大的錯誤。大學發展軌跡，找到強勢學科
院校的強勢學科是與學校歷史發展軌跡相連的。1988年，東南大學由南京工學院復更名爲東南大學後，就開始致力於建設爲一所綜合性大學。在整體策略上，學校鼓勵人文社會科學特色發展、高端發展、交叉發展。比如東南大學的藝術學、倫理學不僅有特色而且實力很強。這兩個學科能取得這樣的成績，是因爲當年張道一先生作爲學科領軍人物規劃實施藝術學科的發展，奠定了良好的基礎，培養了一批人才。
另外，東南大學在學科建設和發展上取得了豐碩成果。教育部學位與研究生教育發展中心發佈的2012年第三輪全國學科評估中，東南大學有15個學科進入前 20%，有12個學科進入全國前七位，有10個學科位列全國前五位，其中生物醫學工程、交通運輸工程、藝術學理論等3個學科位列全國第一位，建築學、電子科學與技術、風景園林學等3個學科位列全國第二位，土木工程、城鄉規劃學等2個學科位列全國第三位。信息與通信工程位列第四位，儀器科學與技術位列第五位，動力工程及工程熱物理位列第六位，公共衛生與預防醫學位列第七位，排名第一的學科數並列全國高校第七位。工程學、材料科學、數學、物理學、化學、臨牀醫學和計算機科學等7個學科進入ESI(ESI是由世界上著名的學術信息出版機構美國科技信息所於2001年推出的一項文獻評價分析工具——編者注)世界前1%。
瞭解精、氣、神，找準適合自己的大學
縱觀全國各地的高校，各所大學的歷史發展賦予了她們氣質，也貼上鮮明的標籤。北京大學、中國人民大學文理優勢毋庸置疑，清華大學工科優勢明顯，哈爾濱工業大學、西北工業大學因國防需要特色鮮明，培養建築行業精英必然要提“建築老八校”了(清華大學、同濟大學、東南大學、天津大學、哈爾濱工業大學、華南理工大學、重慶大學和西安建築科技大學——編者注)。這些在社會上令人熟知的高校特點都是各個學校歷史發展所形成的。
