第一階段：獨立發展的計算機技術與通信技術結合。奠定了計算機網絡的理論基礎。
第二階段：ARPANET與分組交換技術的發展，奠定了互聯網的基礎。
第三階段：各種廣域網、局域網和公用分組交換網絡的發展，網絡體系結構與網絡協議的標準化。國際標準化組織(ISO)制定了開放系統參考模型(OSI)。
第四階段：Internet、高速通信網絡、無線網絡與網絡安全技術的應用。
2.計算機網絡的形成
(1)由一臺中央主機通過通信線路連接大量的地理上分散的終端，構成面向終端的通信網絡，終端分時訪問中心計算機的資源，中心計算機將處理結果返回終端。
(2)20世紀60年代中期，出現了多臺計算機通過通信系統互連的系統，開創了“計算機——計算機”通信時代，這樣分佈在不同地點且具有獨立功能的計算機就可以通過通信線路，彼此之間交換數據、傳遞信息。
(3)ARPANET的發展以及OSI的制定，使各種不同的網絡互聯、互相通信變爲現實，實現了更大範圍內的計算機資源共享。
Internet是覆蓋全球的.信息基礎設施之一，用戶可以利用Internet實現全球範圍的信息傳輸、信息查詢、電子郵件、語音與圖像通信服務等功能。
3.網絡體系結構與協議標準化
在計算機網絡發展的第三階段，出現了很多不同的網絡，導致網絡之間的通信困難。迫切需要統一的網絡體系結構和統一的網絡協議。
ISO制定了OSI參考模型，作爲國際認可的標準模型。
TCP/IP協議以及體系結構早於OSI參考模型，因此TCP/IP協議與體系結構也是業內公認的標準。
4.互聯網的應用與高速網絡技術的發展
(1)互聯網高速發展
互聯網不僅是一種資源共享、數據通信和信息查詢的手段，逐漸成爲人們瞭解世界、討論問題、休閒、學術研究、商貿、教育甚至軍事活動等重要領域。
(2)信息高速公路
高速網絡技術主要體現在：異步傳輸模式(ATM)，寬帶綜合業務數字網(B-ISDN)，高速局域網，交換局域網，虛擬網絡與無線網絡。
(3)基於WEB技術的互聯應用的發展
Web技術的出現使網站的數量和網絡的通信量呈指數增長。
(4)基於P2P技術的應用技術發展
區別於客戶機/服務器結構，對等(P2P)網絡淡化了服務提供者和服務使用者的界限，擴大了網絡資源的範圍和深度。
(5)網絡安全技術的發展
計算機網絡犯罪，使得網絡必須具備足夠的安全機制，防止信息被非法竊取、破壞與泄露。
5.寬帶城域網的發展
寬帶城域網與傳統的通信網絡在概念和技術上發生了很大的變化，主要體現在以下幾個方面：
傳統局域網、城域網與廣域網在技術上的界限模糊
傳統的電信傳輸技術與計算機網絡技術的界限越來越模糊
傳統的電信服務與互聯網應用的界限越來越模糊
電信傳輸網、計算機網絡與廣播電視網絡技術的界限越來越模糊
寬帶城域網的核心技術是：核心交換網和接入網。
