早些年的時候，國人一想到留學，託福、gre這些詞彙就會冒出來，近年來選擇非英語國家留學的中國學生越來越多，法國是其中非常重要的一個目的地，於是TCF等詞彙也開始進入人們的眼簾。
簡單說來，TCF類似託福，是法語能力水平的考覈，按照歐盟的外語標準，要在法國完成法語授課的學習，至少要到B1、B2級別，一些對語言要求較高的學科必須考到C1甚至C2纔有可能申請成功，這其實要求很高，鑑於對大部分選擇法國的留學生來說法語並非其第一外語，如果只參加過短暫的法語培訓並不能馬上考到這樣的成績，還好來法進行語言學習也是法國允許的，許多人都是到法國一兩年之後才真正進入專業學習階段。但留學生也必須注意，學法語的時間通常不能超過兩年，兩年後再以法語學校或培訓機構的註冊證明等資料去更換暫住證(TITRE DE SEJOUR TEMPORAIRE)，暫住證審覈機構(PREFECTURE)基本會拒絕簽發新的證件。當然可以選擇打官司走行政訴訟的路線推翻這一決定，而且很多時候官司可以打贏，但輸掉官司就此走人的學生也不在少數。所以，儘量在兩年內完成語言階段學習，考出適當的成績，然後由此申請相應的'學校，這還是比較穩妥的道路，況且從經濟上來說，這也比較省錢。
說到省錢，這可能是許多學生選擇法國的一大原因。法國的公立學校基本全部免費，不管是醫學還是藝術、是法律還是電影，每年註冊時交一筆一兩百或兩三百歐的註冊費就可以了。這比起海峽對面的英國來說實在是便宜到家，許多人很熟悉的學校比如索邦大學，都是這個模式。這固然是好事，但背後也有不少問題，法國公立大學有許多日久的積弊，師資和學生數量不成正比是個很大的問題，這也因爲公立大學基本高中畢業的法國學生都可以隨意註冊，除了少數大家都爭搶的專業，比如醫學。這些熱門專門需要經過專門的預科學習，法國學生最後的通過率也很低，即便進入了專業，第一年結束時的考覈又會刷掉其中很大一部分，剩下來的纔是真正可以繼續醫學學習的佼佼者。此外的那些專業其實畢業後就業相當困難，常有人戲言，索邦挺好，工作難找。這對中國學生來說更爲明顯，文科畢業生在法國很難找到自己的本行工作職位，除非選擇的專業和中國或中文有些關係。至於私立學校，最好的那些學校非常難以進入，對法國學生來說都要經過地獄般的預科方有可能。但中國學生的優勢在於，這些學校有的對外國學生反而要求很低，不少在中國很一般的學生反而混跡其中，這也算是法國留學怪現象之一。
除了學費低，法國政府對學生還有衆多福利，學生租房有房補，近期政府甚至開始給學生做租房擔保人。但這其實恰恰揭露了法國高等教育的一大特點，除了巴黎高師等少數學校，法國高校幾乎沒有校園，學生屬於放羊狀態。“放羊”當然是和中國或美國的“圈養”模式相較而言，習慣了國內集中管理的學生必須做好思想準備，法國沒有輔導員、班主任，一切都要自己上心。最明顯的“放羊”大概是住宿問題，法國會給學生住房補助，在法國，除了少數學校，學生都得自己到社會上去租房，這真是個天大的難題，每年都有無數留學生爲了租房問題心力憔悴。
