Writing Sample是論文性的文章，一般和所申請的方向相關，長度要求從2頁到30頁不等，主要是考查美國留學申請人的思維方式、研究潛力和寫作能力。通常是文史類或社會科學類專業要求提交Writing Sample，比如文化研究類、教育學、社會學、政治學、傳媒、經濟學等。
下面是申請美國留學的網友對於Writing Sample的解讀，希望對大家有所幫助。
關於美國申請中需要的writing sample,首先說一下他指的是什麼，根據一些院校網站上的要求是sample of your academic written works，說泛一點，可以是你寫過的任何一篇(或數篇，根據要求)學術論文。偶在和自己申請08fall的同學聊到WS寫什麼東西的時候，給他列了幾個選擇，也是給大家的一些建議：
第一類
中文期刊、學位論文的翻譯就是將你在中文論文進行翻譯，要注意翻譯時專業詞彙的選擇和格式的統一，關於格式最後再仔細談。如果是對國內碩士論文的翻譯，那就得考慮學校關於字數的限制了，全文翻譯可能就超出了限制，所以得選擇章節，而且能夠概括。
第二類
英文期刊、會議論文，英文專業本碩畢業論文，海外兵團的課程論文和學位論文有牛人在英文國際期刊發表了，那敢情好直接作爲你的sample;會議論文得將你的presentation轉換爲report了;英文專業的'本科碩士畢業論文是英文的，可以直接用，但建議進一步修改和完善;越來越多的海外兵團出現，對於這個羣體，可以使用自己很滿意得分高也與自己申請專業有關的課程論文作爲你的sample,因爲畢竟經過鬼子的評價，根據評價做調整，同樣海外碩士MA THESIS也可以選擇chapter作爲申請材料的一部分，套磁階段可以將MA THESIS 的電子版發給老師看，如果是相同領域。
第三類
拼了老命從零開始寫的那類這一類應該是針對大多數吧，從零開始對於各位也有兩種選擇，一種是literature + reflection of one's own experience and practice+implications, 這類呢就是從理論出發談某一方面並結合自己實際，批判分析，得出建議;另一類就是develop a research proposal, 個人覺得比較prefer這種，教授比較想看到研究計劃，因爲通過研究計劃就能瞭解你的研究設計和方向，你的理論能力分析能力，我個人也是非常贊同這樣的說法，一個好的研究計劃對於文科生比你套磁套幾百封都來得有用，我所知道的歐洲，香港，新加坡在研究性學位(MPhil/PhD)的申請沒有需要'WS',直接點名要proposal，這代表你未來學習的方向，對於米國，也許他們的ws就是proposal吧。 Proposal一般來說分爲introduction,literature review, research questions, research methods, values and implications。 literature review最難寫，你要選擇理論，批判分析，找出不足，找出空白，一方面來證明你的研究課題是有價值的，要問‘怎麼寫’，多看書多看書，不看書提出來的research questions都是缺乏基礎的，research question本身要細化，雖然你以後入學後會調整，但是第一步不能讓人家覺得太泛，連老師自己都不敢去做，try to be more specific.關於methods, 學習前人研究的設計和看一些方法論的書對你是有幫助的;values那就是你的研究的意義，一方面彌補了這個領域研究的一小塊空白，或者從新的角度去分析，另一方面在現實中的應用是什麼，等等。
如果看上面介紹有點麻煩複雜的話，你可以這樣理解WS，就是一篇你寫過的文獻綜述、小論文。它沒有具體的格式和字數要求，只有具有一定的學術性就行。 WS中文長的會有10頁左右，一萬字左右，翻譯成英文因爲要DOUBLE-SPACED，所以長度就暴增。
Writing Sample當中比較重要的就是NOTES, REFERENCES，也就是我們所說的注和參考文獻。具體的格式去圖書館找兩篇英文的論文，有些搞歷史的學者寫的文章，注很地道，REFERENCE裏面還分成SCHOLARLY REFERENCE和ACADEMIC REFERENCE，可以好好參考一下。老師看文章，都是先翻到最後一頁看你的註釋和參考文獻，如果這部分比較詳實，就能留下一個好印象。至於你在文章內容立意上能否有所突破，倒還是其次的，首先就是形式上要像樣，要中規中矩。
