日本的語言學校分爲漢語圈學校和多國籍學校。漢語圈學校通常是以在日本升大學或研究生院爲目的，除日語外，並設文化課補習課程，教學上會省去漢字課，高效率地直奔大學考試，多國籍學校(通常漢字圈學生也佔大多數)一般更重視教授日本文化。
升大學篇
高中畢業生留學日本一般是希望在日本接受大學教育或學習各種專門技術。
日本大學數量很多，想上大學的人幾乎都能考上，問題是能否考上名牌大學。畢竟名牌大學教育資源好，日本學生素質好，就職時會受各大企業的青睞。另外在人生最重要的大學時代，接觸高層次人羣，爲自己今後的事業創造良好人脈。
日本大學對外國留學生實行特別考試，即與日本學生分開錄取，這樣如果你在在日本的外國學生中相對優秀，就能考上名牌大學。一般講，國內大學聯考上3本線的中國學生即有條件在日本考上相當於1本或2本的大學，大專線上的學生如努力一下，也可能考上3本或2本大學。
日本大學對考生的要求與國內有些不同。理科生在日本只考數學，物理化學生物(三選二)，英語(論壇)(很多學校不考)，日語。而最重要的科目是數學。理科生更看重基礎知識，而不是一味地出難題偏題。文科生考日語，英語(有些學校不考)，綜合。要求學生不是死記硬背，而是要有獨立思考能力，有自己的見解，要求學生有一定的知識面，對社會問題有興趣。
因此，對高中生而言，如果你留學的目的是接受大學教育，無疑你應該選升名牌大學比例高的日語學校。如國際學友會，富士國際語學院，AKB等。如目的是學美容，烹飪等專業技術可選多國籍學校，體驗日本氛圍。
一些有日語基礎的學生希望去日本直接讀大學，應該知道在日本搶手的大學沒必要從中國直接大量招生。另外與一流日本學生同堂上課決不是有日語一級證書就能聽懂的。有的大學乾脆把中國學生放一個班內，主教日語或請中國老師教課。
升研究生篇
日本的大學幾乎都設大學院(研究生院)接受旁聽生(日語叫研究生)和碩士(日語叫修士課程)博士(博士課程)生。
旁聽生(日語叫研究生)爲非正規課程，所以很容易進入，二線城市的大學因留學生的敬遠更是報名就能錄取。但修士課程是要經過嚴格考試的。考入名牌大學修士課程關鍵是專業課要過關，其次是英語和日語。在日本考碩士生最困難的是那些語言很好，專業知識平平的學生。語言無非是工具，專業知識牢固，即使日語零起點的學生在日本一年後考大學院一般也不會因日語落榜，所以日本的入國管理局對大專以上學歷者沒有日語要求。
日本不同大學不同專業都是自主招生，你可以同時報考保底校，實力相當校和挑戰校。
當你實力相當校和挑戰校都合格後也許你會發現實力相當校的導師更適合你而放棄好不容易考上的挑戰校。這個學習、發現、斟酌、下決心甚至是碰運氣的過程就爲你下一步就業和社會生活作了一些鋪墊。
大學院老師很看重學生的問題意識，即你到底想研究什麼。如果你大學成績還可以，又有足夠的鑽研精神就完全有可能考上日本名牌大學的大學院。
在語言學校期間，你應該完成掌握地道日語、拓寬視野、體驗異國獨立生活、重新瞭解自己、考上理想大學院、爲自己將來定位這一系列過程。
對大學畢業生而言，選擇日語學校時，你應該關注升名牌大學院正規碩士課程比例高的日語學校。
同樣，也有學過日語的本科生希望直接進入日本大學的研究生(旁聽生)課程或不需考試就可入學的`碩士課程。可是在日本，碩士一年級下學期大家就開始搞就職活動，他們來日本不到一年，專業和日語都不成熟，自然不具競爭力。有些人乾脆選擇同時讀日語學校。
就業篇
本科或碩士畢業後，很多學生會選擇進入跨國企業就職，這時語言能力就會起決定性作用。在日本大學(院)畢業後留學生的日語應該和日本人沒有太大區別，但有些人來日前學了些奇怪的日語，在日本重複幾年後成定局，就很難進入日本主流社會了。
就業活動中，一張有分量的日本大學文憑明着你與衆不同的潛力，自然進入面試的機率很高。在日本求學期間，你可能有過勤工儉學、自己解決所有問題的經歷，把你鍛鍊得堅忍不拔，讓人刮目相待。日本一流大學對學生英語要求較高，畢業時你應該是既取得了學位又英日語雙全，就業自然勝算。
最近日本企業加快國際化速度，幾乎所有大中企業都大量吸收中國留學生，幾年後派回中國開展業務。又由於日本具有獨特的民族文化，那些日語地道入微、善解日本文化、謙虛友善、知己知彼的留學生在日本企業中自然如魚得水。
選擇回國發展也是一樣，對一些溫室花朵來說，在日本完成大學學業的同時，也補上了以往拉下的生活課、社會課。開始留日海歸在企業裏也許不如歐美海歸耀眼，但幾年以後他們在日本社會摔打出的柔韌與堅強多半會讓他們悄然而起。
綜上所述，選擇日語學校你應關注：
1、升名牌大學比例，升一流大學院正規碩士生比例
2、教師質量。有人選學校時會關注宿舍等等。其實食宿就是一分錢一分貨，你可以根據自己情況調整。這也是很好的學習過程。與其挑宿舍不如挑教師，名師是花錢買不到的。
3、學校規模。有一定規模的學校纔有可能按大學、大學院、文理科不同進度詳細分班，因材施教，不浪費每個學生的潛在能力。
4、辦學歷史。不言而喻有一定歷史的學校應該有教學與文化的積累。
5、交通方便，利於接觸社會。語言不需要24小時伏案，理想的方式是在學校活學在社會活用。
日語學校是留學的起點，很大程度決定了留學的成敗，留日簽證容易，留學成功卻一定要下點功夫才行。
