意大利是歐洲最早開展高等教育的國家，歷史悠久，很多大學建校至今都已超過500年，最着名的大學有羅馬大學、米蘭理工大學、博羅尼亞大學、都靈理工大學、佛羅倫薩大學等；學科門類齊全，專業特色鮮明，嚴謹的學風和高質量的教學水平是意大利教育能夠走向世界的根本原因。傳統優勢專業包括設計(如服裝設計、工業設計、建築設計等)、建築、美術、音樂、旅遊管理、葡萄酒釀造、文物保護等，另外法律、醫藥、機械、經濟貿易、工程、水利等專業也居世界前茅。
意大利不設入學統一考試，對於國際學生，只要基本申請條件滿足並且能夠通過大學各系自行舉辦的簡單語言測試即可進入大學。本科短期課程爲三年，長期課程爲五年(本、碩連讀)。研究生課程爲一至兩年。意大利大學採用學分制，如果不能按時完成課程，可延長該課程學習時間。
2007年中意兩國政府開展開了專門針對中國普通學生赴意大利的馬可波羅計劃，該計劃在隨後的幾年中得到了意方大學的高度認可，隨即兩國政府又在2010年展開了專門針對藝術生的圖蘭朵計劃。
意大利使館近期發佈新的藝術生留學意大利分數標準，要求學生的/2所得分數大於380分。
與此同時，意大利更加註重中國學生語言的實際應用能力，不再要求學生通過傳統的A2考試，而是需要學生在申請簽證時候參加使館的口語測試，只有通過口語測試的學生方能申請簽證。因此中國(教育部)留學服務中心/嘉華世達的留學專家鼓勵學生參加每年3月的馬可波羅計劃和圖蘭多計劃，保證學生順利拿到簽證，並將語言障礙減到最低。
隨着歐元的大幅度下降，現在是前往意大利留學的最佳時機，這樣大大降低了家庭的經濟負擔，學生不用打工，可以將大量的時間用在學習本專業上，提早就業。
